Căng thẳng ảnh hưởng đến học tập và trí nhớ
Mặc dù người ta biết rằng căng thẳng lâu dài hoặc mãn tính có thể ảnh hưởng đến vùng học tập và trí nhớ của não, nhưng một phát hiện mới cho thấy căng thẳng ngắn hạn, kéo dài ít nhất là vài giờ, cũng có thể làm giảm sự giao tiếp giữa tế bào não ở những khu vực quan trọng này.
Tiến sĩ Tallie Z. Baram, Chủ tịch Danette Shepard về Khoa học Thần kinh tại Trường Y UC Irvine và trưởng nhóm nghiên cứu cho biết: “Căng thẳng là điều thường trực trong cuộc sống của chúng ta và không thể tránh khỏi. Căng thẳng là phản ứng của cơ thể trước mối đe dọa từ môi trường hoặc một số nhu cầu về tinh thần hoặc tâm lý vượt quá khả năng bình thường của một người. Phản ứng căng thẳng còn được gọi là phản ứng "chiến đấu hoặc bỏ chạy".
“Phát hiện của chúng tôi có thể đóng một vai trò quan trọng trong sự phát triển hiện tại của các loại thuốc có thể ngăn ngừa những tác dụng không mong muốn này và cung cấp hiểu biết về lý do tại sao một số người hay quên hoặc khó lưu giữ thông tin trong các tình huống căng thẳng.”
Trong nghiên cứu của họ, Baram và các đồng nghiệp UC Irvine của cô đã xác định một quá trình mới mà căng thẳng gây ra những tác động này. Họ phát hiện ra rằng thay vì liên quan đến hormone căng thẳng cortisol được biết đến rộng rãi, lưu thông khắp cơ thể, căng thẳng cấp tính kích hoạt các phân tử chọn lọc được gọi là hormone giải phóng corticotropin, làm gián đoạn quá trình não bộ thu thập và lưu trữ ký ức.
Học tập và ghi nhớ diễn ra tại các khớp thần kinh, là các điểm nối mà các tế bào não giao tiếp với nhau. Các khớp thần kinh này nằm trên những chỗ lồi lõm dạng nhánh đặc biệt trên các tế bào thần kinh được gọi là gai đuôi gai.
Trong các nghiên cứu về chuột và chuột, nhóm của Baram đã thấy rằng việc giải phóng CRH trong vùng hải mã, trung tâm ghi nhớ và học tập chính của não, dẫn đến sự tan rã nhanh chóng của các gai đuôi gai này, từ đó hạn chế khả năng thu thập và lưu giữ ký ức của các khớp thần kinh. Nó không hoàn toàn rõ ràng làm thế nào các khớp thần kinh lưu trữ thông tin.
Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng việc ngăn chặn sự tương tác giữa các phân tử CRH với các phân tử thụ thể của chúng đã loại bỏ tác hại căng thẳng đối với các gai đuôi gai trong tế bào hải mã liên quan đến học tập và trí nhớ.
Ngoài ra, các tác giả đã tái tạo tác động của căng thẳng lên gai đuôi gai bằng cách sử dụng CRH tổng hợp ở mức độ thấp và theo dõi cách gai rút lại trong vài phút. “May mắn thay, một khi chúng tôi loại bỏ CRH, các gai dường như mọc trở lại,” Baram nói.
Không rõ liệu những phát hiện từ nghiên cứu này sẽ chuyển sang con người hay bộ não con người hoạt động như thế nào, điều này phức tạp và khó nghiên cứu hơn nhiều.
Baram cũng lưu ý rằng có những hợp chất đang được phát triển cho thấy khả năng ngăn chặn các thụ thể CRH và nghiên cứu này có thể đóng một vai trò trong việc tạo ra các liệu pháp dựa trên những hợp chất này để giải quyết vấn đề học tập liên quan đến căng thẳng và mất trí nhớ.
Căng thẳng không tốt cũng không xấu. Nó chỉ đơn giản là phản ứng của cơ thể đối với một tình huống mà cơ thể đang cố gắng bảo vệ bạn. Nó có thể là quá tải nếu một người không được trang bị để đối phó với căng thẳng, hoặc sử dụng các phương pháp có hại hơn là có lợi. Căng thẳng có thể giúp cung cấp cho một người động lực để đáp ứng những thách thức trong môi trường hoặc cuộc sống của một người.
Nghiên cứu của các nhà nghiên cứu Đại học California, Irvine đã xuất hiện trong ấn bản tháng 3 năm 2008 của Tạp chí Khoa học Thần kinh.
Nguồn: Đại học California - Irvine
Bài viết này đã được cập nhật từ phiên bản gốc, được xuất bản lần đầu tại đây vào ngày 12 tháng 3 năm 2008.
