B (vitamin) cho trí não

Các vitamin B (B6, B12 và folate) đều có tác dụng nuôi dưỡng não bộ. Nhưng vẫn còn nhiều điều cần được khám phá về mối quan hệ giữa những chất dinh dưỡng thiết yếu này và trí não của chúng ta.

Chuyên gia dinh dưỡng của Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ (USDA) Lindsay H. Allen đã hợp tác trong nghiên cứu đang diễn ra nhằm xem xét kỹ hơn vai trò của các chất dinh dưỡng này trong việc ngăn ngừa sự suy giảm chức năng não. Các cuộc điều tra, do Mary N. Haan của Đại học California-San Francisco dẫn đầu, là một phần của Nghiên cứu người La tinh trong Khu vực Sacramento về Lão hóa, hay “SALSA”. Bắt đầu vào năm 1996, nghiên cứu thu hút gần 1.800 người cao niên gốc Tây Ban Nha, tuổi từ 60 đến 101, làm tình nguyện viên.

Theo Allen, nghiên cứu này là cần thiết vì nhiều nghiên cứu về vitamin B và chức năng não đã đưa ra kết quả không nhất quán hoặc mâu thuẫn. Allen là giám đốc Trung tâm Nghiên cứu Dinh dưỡng Con người Miền Tây của Dịch vụ Nghiên cứu Nông nghiệp (ARS) ở Davis, California. ARS là cơ quan nghiên cứu khoa học nội bộ chính của USDA. Các nhà khoa học từ Đại học California-Davis (UCD) và Trung tâm Y tế UCD cũng đang hợp tác trong nghiên cứu.

Một phân tích mẫu máu của các tình nguyện viên cho thấy mức độ thấp hơn của một loại vitamin B, folate, có liên quan đến các triệu chứng mất trí nhớ và chức năng não kém, còn được gọi là "suy giảm nhận thức", được xác định bằng các bài kiểm tra tiêu chuẩn về trí nhớ và các yếu tố khác. Các khiếm khuyết có thể được phát hiện mặc dù chưa đến một phần trăm tình nguyện viên thực sự thiếu folate.

Ở phụ nữ, chứ không phải nam giới, lượng folate thấp có liên quan đến các triệu chứng trầm cảm. Trên thực tế, những tình nguyện viên nữ có nồng độ folate trong huyết tương ở 1/3 thấp nhất có nguy cơ mắc các triệu chứng trầm cảm cao hơn gấp đôi so với những tình nguyện viên ở 1/3 cao nhất. Phát hiện đó đã cung cấp bằng chứng mới về mối liên quan giữa lượng folate trong máu thấp hơn và chứng trầm cảm. Trầm cảm đã được biết là ảnh hưởng đến chức năng của não.

Trong nghiên cứu với vitamin B-12, nhóm SALSA xác định rằng một loại protein được gọi là holoTC, viết tắt của holotranscobalamin, có thể là chìa khóa cho một phương pháp mới để phát hiện suy giảm nhận thức sớm hơn và chính xác hơn.

Các phát hiện đã được xuất bản trong bảy năm qua trên các tạp chí bao gồm Tạp chí Dinh dưỡng Lâm sàng Hoa Kỳ, Hóa học Lâm sàng và Y học Phòng thí nghiệm, Tạp chí Dinh dưỡng Lâm sàng Châu Âu, Tạp chí Dinh dưỡngvà Tạp chí Dinh dưỡng, Sức khỏe và Lão hóa.