Khi hạnh phúc không phải là sự lựa chọn
Tôi nói với linh hồn mình, hãy yên lặng và chờ đợi mà không hy vọng, vì hy vọng sẽ là hy vọng cho điều sai trái; chờ đợi mà không có tình yêu, vì tình yêu sẽ là tình yêu của điều sai trái; chưa có niềm tin, nhưng niềm tin và tình yêu đều ở trong sự chờ đợi. Chờ mà không suy nghĩ, vì bạn chưa sẵn sàng để suy nghĩ: Vì vậy, bóng tối sẽ là ánh sáng, và sự tĩnh lặng nhảy múa.
Tôi đã nghĩ về câu nói đó vào cuối tuần này.
Một phụ nữ đã đăng một bình luận về hy vọng trong nhóm hỗ trợ trầm cảm, Group Beyond Blue, mà tôi tham gia. Cô ấy nói rằng bác sĩ trị liệu của cô ấy nói với cô ấy rằng hy vọng là một quá trình nhận thức hơn là một cảm xúc, rằng chúng ta có thể nỗ lực có ý thức để phát triển hy vọng.
Tôi đồng ý, phần lớn, vì khi tôi cảm thấy tuyệt vọng, có những việc cụ thể tôi làm để tăng hy vọng của mình:
- Tôi lướt qua nhật ký tâm trạng của mình để xem bằng chứng rằng tôi luôn thoát ra khỏi hố đen, rằng tôi đã không ở trong đó vô thời hạn. Tôi nghiên cứu các con số tỉnh táo của mình (1 đến 5) dao động trong suốt một tháng, một tuần, một ngày.
- Tôi lấy ra bức ảnh của một phụ nữ trẻ theo học trường Saint Mary’s College vài năm sau khi tôi tốt nghiệp, người này khiến tôi nhớ đến một phiên bản trẻ hơn của chính mình, ngoại trừ việc cuộc đời cô ấy kết thúc bằng cách tự sát. Khi tôi nhìn vào nụ cười của cô ấy, tôi có thể cảm nhận được sự hiện diện của cô ấy và nghe thấy từ “Hãy tin” mà cha cô ấy đã lặp lại với tôi.
- Tôi xem lại những lời động viên mà những người cố vấn và những người bạn tốt đã nói với tôi khi tôi tuyệt vọng: "Bạn sẽ cảm thấy tốt hơn." “Không phải lúc nào nó cũng như thế này.” "Bạn đã khỏe trước đây."
“Hy vọng là một kỹ năng,” một người nào đó trong nhóm chúng tôi viết. “Hạnh phúc cũng là một kỹ năng. Đó là một sự lựa chọn. "
Đó là khi tôi cảm thấy như một cú đấm vào ruột.
Tôi trả lời một cách phòng thủ.
“Hạnh phúc là một sự lựa chọn” đối với tôi giống như câu hỏi đau đớn mà tôi nhận được từ một thành viên trong gia đình ngay sau khi tôi nhập viện vì chứng trầm cảm nặng: “Bạn có MUỐN khỏi bệnh không?” như thể tôi đang bịa đặt suy nghĩ tự tử của mình để gây chú ý. Hoặc có thể cô ấy nghĩ tôi thực sự thích bánh mì thịt và bữa trưa kiểu Jell-O vui vẻ.
Bây giờ tôi biết người phụ nữ trong nhóm hỗ trợ của tôi không có ý như vậy. Cô ấy chỉ đơn thuần nói rằng chúng ta có thể quyết định có chọn con đường dẫn đến hạnh phúc hay không, và thông qua liệu pháp hành vi nhận thức, chúng ta có thể thay đổi lối suy nghĩ của mình để lạc quan hơn.
Gần đây, tôi đã đắm chìm trong loại văn học này: Bộ não của Đức Phật của Rick Hanson, Ph.D. và Richard Mendius, MD; Thay đổi bộ não của bạn, thay đổi cuộc sống của bạn bởi Daniel Amen, MD; và Rèn luyện trí óc, thay đổi trí não của bạn của Sharon Begley. Về cơ bản, tất cả đều nói rằng chúng ta có nhiều quyền kiểm soát hơn đối với suy nghĩ của mình - theo cách mà các đường dẫn thần kinh được hình thành - so với những gì chúng ta nghĩ trước đây.
Đó là một tin tốt.
Tôi đã được hưởng lợi rất nhiều từ các bài tập trị liệu hành vi nhận thức của David Burns, MD, và những thứ tương tự: bằng cách nhận ra những suy nghĩ méo mó đang chạy quanh một cách trần trụi mà không có khăn trong đầu, và bằng cách áp dụng các phương pháp của ông ấy để gỡ chúng ra. Ví dụ: khi tôi và chồng tôi cãi nhau và tôi chuyển sang “cuộc hôn nhân của tôi bị hủy diệt”, tôi biết mình đang có một vài biến dạng (tổng quát hóa quá mức, suy nghĩ tất cả hoặc không có gì, bộ lọc tinh thần, loại bỏ điều tích cực, chuyển sang kết luận, thảm họa và lý lẽ cảm tính). Bằng cách “xác định những điểm bóp méo”, “xem xét bằng chứng” và “suy nghĩ bằng màu xám” - ba trong số những phương pháp của ông để xóa bỏ suy nghĩ méo mó - tôi lại đi đến suy nghĩ hợp lý.
Trừ khi tôi không thể.
Đó là điều khiến tôi băn khoăn về triết lý "hạnh phúc là sự lựa chọn". Tôi nghĩ rằng chúng có tác dụng đối với chứng trầm cảm nhẹ và trung bình, chắc chắn là trầm cảm hoàn cảnh. Nhưng đối với một số dạng trầm cảm nặng và trầm cảm không thể điều trị hoặc rối loạn tâm trạng phức tạp - ít nhất là trong những khoảng thời gian bạn quỳ gối cầu xin Chúa đưa bạn đi? Kinh nghiệm của tôi là bất kỳ sự chú ý đến suy nghĩ của bạn chỉ làm cho nó tồi tệ hơn.
Nó giống như ai đó nói với tôi, "Hãy ăn con hàu này, nhưng đừng để bị sưng lên" (Tôi bị dị ứng với động vật có vỏ).
Tôi đánh đồng nó với dị ứng bởi vì đã có lần tôi bị dị ứng với thuốc, thực phẩm và chất bổ sung - như lần tôi dùng progesterone tự nhiên - ý nghĩ tự tử của tôi rất mạnh mẽ, mong muốn rời khỏi nơi này quá mãnh liệt, Tôi đã không kiểm soát. Điều duy nhất giữ tôi ở đây là tôi biết rằng suy nghĩ của tôi là phản ứng với chất bổ sung, rằng não của tôi chỉ bị viêm, giống như ngón tay của tôi bị dính khi tôi ăn hàu.
Đôi khi những ý nghĩ về cái chết không ngừng là kết quả của bệnh tuyến giáp, khối u tuyến yên của tôi hoặc một số bệnh đồng thời khác. Căng thẳng cấp tính có thể kích hoạt nó. Vào những lúc này, cố gắng luyện lại suy nghĩ khiến tôi cảm thấy tồi tệ hơn, giống như tôi đã thất bại, cũng như tôi sẽ cảm thấy nếu kỳ vọng là ngón tay của tôi sẽ không sưng lên.
Khoa học thần kinh ủng hộ kinh nghiệm của tôi.
Đặc biệt, một nghiên cứu tại Đại học Wisconsin-Madison đã sử dụng hình ảnh não độ nét cao để tiết lộ sự cố trong quá trình xử lý cảm xúc làm suy giảm khả năng ức chế cảm xúc tiêu cực của người trầm cảm. Trên thực tế, người trầm cảm càng nỗ lực nhiều hơn để điều chỉnh lại suy nghĩ - họ càng cố gắng suy nghĩ tích cực - thì hạch hạnh nhân càng có nhiều kích hoạt hơn, được các nhà sinh học thần kinh coi là “trung tâm sợ hãi” của một người.
Tom Johnstone, Ph.D. tác giả chính của nghiên cứu tại Đại học Wisconsin:
Những cá nhân khỏe mạnh nỗ lực nhận thức nhiều hơn vào [sắp xếp lại nội dung] sẽ nhận được phần thưởng lớn hơn khi giảm hoạt động trong các trung tâm phản ứng cảm xúc của não. Ở những người trầm cảm, bạn thấy hoàn toàn ngược lại.
Tôi nhớ bác sĩ của tôi đã nói với tôi về nghiên cứu này trong những ngày và tháng sau khi tôi nhập viện. Tôi vẫn đánh mình như thường lệ, vì tôi đã rất cố gắng áp dụng các bài tập hành vi nhận thức vào suy nghĩ của mình, nhưng tôi không thể vượt qua được việc muốn chết.
Tôi chưa sẵn sàng suy nghĩ, như Eliot nói.
Bí quyết là biết khi nào nên áp dụng sự lạc quan, liệu pháp hành vi nhận thức và tất cả các bài tập trí não có thể hình thành các đường dẫn thần kinh mới, và khi nào nên tắt não và tiếp tục bơi.
Đôi khi tôi đang bơi ngược dòng chảy quá mạnh, đến nỗi ngay cả những nỗ lực tốt nhất của tôi cũng dẫn đến chuyển động ngược. Tháng trước, khi tôi bơi qua Vịnh Chesapeake, đôi khi có những dòng nước chảy chéo và ngược chiều khiến tôi cảm thấy như thể bạn đang bơi trong một chiếc máy giặt.
Tôi tiếp tục nhìn lên để xem mình phải đi bao xa. Tuy nhiên, mỗi lần như vậy, tôi lại nuốt phải một dòng nước có mùi dầu diesel và đau vai. Tôi đã tiến bộ hơn khi tôi luôn chúi đầu vào nước, quên mất mình sẽ đi đâu hoặc hạ cánh bao xa và chỉ tập trung vào cú đánh này đến cú đánh khác.
Có vẻ như nơi càng tối thì càng cần ít suy nghĩ hơn. Có lẽ Eliot có thể biết điều gì đó về chứng trầm cảm nặng khi anh ấy nói hãy yên lặng, đừng suy nghĩ. Chẳng bao lâu bóng tối sẽ là ánh sáng, và sự tĩnh lặng nhảy múa.
Ảnh minh họa của Anya Getter tài năng.
Ban đầu được đăng trên Sanity Break at Everyday Health.
Bài viết này có các liên kết liên kết đến Amazon.com, nơi một khoản hoa hồng nhỏ được trả cho Psych Central nếu sách được mua. Cảm ơn bạn đã ủng hộ Psych Central!
