Đội Thụy Điển khám phá ra cách lây lan của bệnh Alzheimer

Sự lây lan của bệnh Alzheimer qua não để lại các tế bào thần kinh chết và những suy nghĩ bị lãng quên khi thức dậy. Nhưng các nhà nghiên cứu vẫn chưa tìm ra cách dịch bệnh lây lan.

Thông qua các thí nghiệm sử dụng các tế bào thần kinh nhuộm màu, một nhóm nghiên cứu tại Đại học Linköping ở Thụy Điển đã có thể chứng minh quá trình các tế bào thần kinh bị xâm nhập bởi các protein bị bệnh, sau đó được truyền sang các tế bào lân cận.

“Sự lây lan của bệnh Alzheimer, có thể được nghiên cứu trong não của những bệnh nhân bị bệnh, luôn theo cùng một mô hình. Nhưng cho đến nay, làm thế nào và tại sao điều này xảy ra vẫn chưa được hiểu rõ, ”Martin Hallbeck, M.D., phó giáo sư bệnh học, người đứng đầu nhóm nghiên cứu cho biết.

Bệnh bắt đầu ở vỏ não - một phần của vỏ não - và sau đó lan đến đồi hải mã, hai khu vực quan trọng đối với trí nhớ. Nhà nghiên cứu lưu ý: Dần dần, những thay đổi bệnh lý diễn ra ở ngày càng nhiều vùng não, trong khi bệnh nhân thậm chí còn trở nên ốm yếu hơn.

Hai loại protein đã được xác định có liên quan đến bệnh Alzheimer: beta amyloid và tau. Tau thường được tìm thấy trong các sợi trục - phần phát triển kết nối giữa các tế bào thần kinh - nơi nó có chức năng ổn định, trong khi amyloid beta dường như có vai trò trong các khớp thần kinh, nơi các tế bào thần kinh chuyển các chất tín hiệu cho nhau, Hallbeck nói.

Nhưng ở bệnh nhân Alzheimer, điều gì đó xảy ra với các protein này, khi khám nghiệm tử thi cho thấy sự tích tụ bất thường của cả hai.

Theo các nhà nghiên cứu, tại sao chúng trở nên bất thường vẫn chưa được biết, nhưng những gì được biết là không phải sự tích tụ lớn hoặc mảng, làm tổn thương các tế bào thần kinh, theo các nhà nghiên cứu. Thay vào đó, các nhóm beta amyloid nhỏ hơn - được gọi là oligomere - dường như là dạng độc hại phá hủy dần các tế bào thần kinh và thu nhỏ não.

Hallbeck cho biết: “Chúng tôi muốn điều tra xem liệu các oligomere này có thể lây lan từ nơ-ron này sang nơ-ron hay không, điều mà nhiều nhà nghiên cứu đã thử trước đó nhưng không thành công.

Nghiên cứu bắt đầu bằng một thí nghiệm trên các tế bào thần kinh nuôi cấy, nơi các nhà nghiên cứu tiêm các oligomere nhuộm một chất màu đỏ phát quang gọi là TMR. Ngày hôm sau, các tế bào thần kinh kết nối lân cận cũng có màu đỏ, điều này cho thấy các oligome đã lây lan, theo các nhà khoa học.

Để kiểm tra xem liệu một tế bào thần kinh bị bệnh có thể “lây nhiễm” cho người khác hay không, họ đã tiến hành một vòng thử nghiệm với các tế bào thần kinh trưởng thành của con người được nhuộm màu xanh lá cây và trộn với những tế bào thần kinh khác có màu đỏ sau khi tiếp nhận các tế bào thần kinh nhuộm màu. Sau một ngày, khoảng một nửa số ô màu xanh lá cây đã tiếp xúc với một số ô màu đỏ. Sau hai ngày nữa, các sợi trục đã mất hình dạng và các bào quan trong nhân tế bào bắt đầu bị rò rỉ.

Hallbeck nói: “Dần dần, ngày càng nhiều tế bào xanh bị bệnh. “Mặt khác, những công ty không nắm quyền đầu cơ sẽ không bị ảnh hưởng.”

Nhà nghiên cứu cho biết nếu có thể tìm ra cách ngăn chặn quá trình chuyển giao có thể dẫn đến một cách hiệu quả hơn để ức chế căn bệnh này.

Nghiên cứu được xuất bản trong Tạp chí Khoa học Thần kinh.

Nguồn: Đại học Linköping