Trẻ em có nguy cơ cao mắc bệnh tâm thần phân liệt có chức năng não bất thường
Các nhà nghiên cứu từ Đại học Bắc Carolina đã thực hiện quét não trên những trẻ em có cha mẹ hoặc anh chị em mắc bệnh.
Họ phát hiện ra rằng những đứa trẻ có nguy cơ cao này có mạch thần kinh hoạt động quá mức hoặc căng thẳng bởi những công việc mà những bạn bè không có tiền sử gia đình mắc bệnh dường như có thể xử lý dễ dàng.
Vì sự khác biệt trong hoạt động của não xuất hiện trước các triệu chứng tâm thần kinh, các nhà khoa học tin rằng phát hiện này có thể chỉ ra các dấu hiệu cảnh báo sớm hoặc “dấu hiệu dễ bị tổn thương” đối với bệnh tâm thần phân liệt.
“Mặt trái của việc nói rằng bất cứ ai có bằng cấp một họ hàng bị tâm thần phân liệt đều có thể bị diệt vong. Thay vào đó, chúng tôi muốn sử dụng những phát hiện của mình để xác định những cá nhân có sự khác biệt trong chức năng não cho thấy họ đặc biệt dễ bị tổn thương, vì vậy chúng tôi có thể can thiệp để giảm thiểu nguy cơ đó, ”tác giả nghiên cứu cao cấp Aysenil Belger, Ph.D.
Nghiên cứu của UNC được công bố trên tạp chí Nghiên cứu tâm thần học: Hình ảnh thần kinh, và là một trong những người đầu tiên tìm kiếm những thay đổi trong hoạt động của não liên quan đến bệnh tâm thần ở những người trẻ từ chín tuổi. Những cá nhân có thành viên trong gia đình mắc bệnh tâm thần phân liệt cấp độ một có nguy cơ phát triển bệnh cao gấp 8 đến 12 lần.
Tuy nhiên, không có cách nào để biết chắc chắn ai sẽ trở thành bệnh tâm thần phân liệt cho đến khi các triệu chứng xuất hiện và chẩn đoán được.
Các chuyên gia cho biết một số dấu hiệu sớm nhất của bệnh tâm thần phân liệt là suy giảm trí nhớ bằng lời nói, chỉ số IQ và các chức năng tâm thần khác; các nhà nghiên cứu về triệu chứng tin rằng xuất phát từ sự kém hiệu quả trong quá trình xử lý của vỏ não, khả năng giải quyết các nhiệm vụ phức tạp của não đang suy yếu.
Trong nghiên cứu, Belger và các đồng nghiệp của cô đã tìm cách xác định điều gì sẽ xảy ra nếu có bất kỳ thay đổi chức năng nào xảy ra trong não của những thanh thiếu niên có nguy cơ cao phát triển bệnh tâm thần phân liệt.
Cô đã thực hiện chụp cộng hưởng từ chức năng (fMRI) trên 42 trẻ em và thanh thiếu niên từ 9 đến 18 tuổi, một nửa trong số đó có người thân mắc bệnh tâm thần phân liệt và một nửa không. Mỗi người tham gia nghiên cứu dành 1-1 / 2 giờ để chơi một trò chơi trong đó họ phải xác định một hình ảnh cụ thể - một vòng tròn đơn giản - trong danh sách các hình ảnh gợi cảm xúc, chẳng hạn như động vật dễ thương hoặc đáng sợ.
Đồng thời, máy MRI quét những thay đổi trong hoạt động của não liên quan đến từng nhiệm vụ phát hiện mục tiêu.
Belger phát hiện ra rằng mạch liên quan đến cảm xúc và ra quyết định ở cấp độ cao hơn bị tăng động ở những người có tiền sử gia đình mắc bệnh tâm thần phân liệt, cho thấy rằng nhiệm vụ đang làm căng thẳng những vùng não này trong các đối tượng nghiên cứu.
Bà nói: “Phát hiện này cho thấy những vùng này không hoạt động bình thường. “Chúng tôi nghĩ rằng sự tăng động này cuối cùng làm tổn thương các khu vực cụ thể này trong não đến mức chúng trở nên giảm hoạt động ở bệnh nhân, có nghĩa là khi não được yêu cầu chuyển sang trạng thái cao thì nó không thể hoạt động được nữa.”
Belger cũng đang điều tra xem liệu căng thẳng có thể làm thay đổi năng lực tinh thần của thanh thiếu niên có nguy cơ cao phát triển bệnh tâm thần phân liệt hay không.
Mặc dù chỉ một phần nhỏ trong số những người này được chẩn đoán mắc bệnh tâm thần phân liệt, Belger cho rằng điều quan trọng là phải xác định sớm những người dễ bị tổn thương nhất để khám phá các biện pháp can thiệp có thể ngăn chặn bệnh tâm thần.
Belger nói: “Có thể đơn giản như hiểu rằng mọi người khác nhau về cách đối phó với căng thẳng. “Dạy các chiến lược để xử lý căng thẳng có thể làm cho những người này ít bị tổn thương hơn không chỉ với tâm thần phân liệt mà còn các rối loạn tâm thần kinh khác.”
Nguồn: University of North Carolina Health Care
