Nó có phải là chứng tự kỷ không? Dòng đang bị mờ

Các chẩn đoán tự kỷ đang gia tăng trên toàn thế giới. Ở Hoa Kỳ, tỷ lệ tự kỷ đã tăng từ 0,05% năm 1966 lên hơn 2% ngày nay. Ở Quebec, tỷ lệ hiện mắc được báo cáo là gần 2 phần trăm và theo một bài báo do sở y tế công cộng của tỉnh cấp, tỷ lệ hiện mắc ở Montérégie đã tăng 24% hàng năm kể từ năm 2000.

Tuy nhiên, Tiến sĩ Laurent Mottron, một giáo sư tâm lý học từ Đại học Montréal, tỏ ra dè dặt về những con số này.

Sau khi nghiên cứu dữ liệu về chứng tự kỷ, ông và nhóm của mình nhận thấy rằng sự khác biệt giữa những người được chẩn đoán mắc chứng tự kỷ và phần còn lại của dân số thực sự đang thu hẹp lại.

Phát hiện của họ được công bố trên tạp chí Khoa tâm thần JAMA.

Mottron đã làm việc với một nhóm nghiên cứu quốc tế từ Pháp, Đan Mạch và Montreal để xem xét 11 phân tích lớn được công bố từ năm 1966 đến năm 2019, với dữ liệu được rút ra từ gần 23.000 người mắc chứng tự kỷ.

Các phân tích cho thấy những người mắc chứng tự kỷ và những người trong dân số nói chung cho thấy sự khác biệt đáng kể trong bảy lĩnh vực: nhận biết cảm xúc, lý thuyết về tâm trí (khả năng hiểu rằng người khác có ý định riêng của họ), tính linh hoạt trong nhận thức (khả năng chuyển từ nhiệm vụ này sang nhiệm vụ khác ), lập kế hoạch hoạt động, ức chế, phản ứng gợi mở (phản ứng của hệ thần kinh đối với kích thích cảm giác) và khối lượng não.

Cùng với nhau, các phép đo này bao gồm các thành phần tâm lý và thần kinh cơ bản của chứng tự kỷ.

Nhóm nghiên cứu đã kiểm tra “kích thước hiệu ứng” - kích thước của sự khác biệt quan sát được giữa những người mắc chứng tự kỷ và những người không mắc chứng tự kỷ - và so sánh sự tiến triển của nó trong những năm qua.

Họ phát hiện ra rằng, trong mỗi lĩnh vực trong số bảy lĩnh vực, sự khác biệt có thể đo lường được giữa những người mắc chứng tự kỷ và những người không mắc chứng bệnh này đã giảm trong 50 năm qua. Trên thực tế, sự pha loãng có ý nghĩa thống kê về kích thước ảnh hưởng (dao động từ 45% đến 80%) đã được ghi nhận ở năm trong số bảy lĩnh vực này.

Hai phép đo duy nhất không cho thấy sự pha loãng đáng kể là sự ức chế và tính linh hoạt của nhận thức.

Mottron cho biết: “Điều này có nghĩa là, trên tất cả các lĩnh vực, những người mắc hoặc không mắc chứng tự kỷ được đưa vào các nghiên cứu ngày càng giống nhau.

“Nếu xu hướng này được duy trì, sự khác biệt khách quan giữa người tự kỷ và dân số nói chung sẽ biến mất trong vòng chưa đầy 10 năm. Định nghĩa về chứng tự kỷ có thể trở nên quá mờ để có ý nghĩa - làm tầm thường tình trạng bệnh - bởi vì chúng tôi đang ngày càng áp dụng chẩn đoán cho những người có sự khác biệt so với dân số nói chung ít rõ ràng hơn. "

Để xác minh rằng xu hướng này là duy nhất đối với chứng tự kỷ, nhóm cũng đã nghiên cứu dữ liệu về các lĩnh vực tương tự từ các nghiên cứu về bệnh tâm thần phân liệt. Họ phát hiện ra rằng tỷ lệ mắc bệnh tâm thần phân liệt vẫn không thay đổi và sự khác biệt giữa những người bị tâm thần phân liệt và những người không mắc bệnh này ngày càng tăng.

Các nguyên tắc chẩn đoán bệnh tự kỷ không thay đổi trong những năm qua, vì vậy đây không phải là nguyên nhân. Thay vào đó, Mottron tin rằng những gì đã thay đổi là các phương pháp chẩn đoán.

Ông nói: “Ba trong số các tiêu chí để chẩn đoán tự kỷ có liên quan đến tính hòa đồng. “50 năm trước, một dấu hiệu của chứng tự kỷ là thiếu sự quan tâm rõ ràng đến người khác. Ngày nay, nó chỉ đơn giản là có ít bạn bè hơn những người khác. Sự quan tâm đến người khác có thể được đo lường bằng nhiều cách khác nhau, chẳng hạn như giao tiếp bằng mắt. Nhưng sự nhút nhát, không phải chứng tự kỷ, có thể ngăn cản một số người nhìn vào những người khác ”.

Để làm phức tạp thêm vấn đề, thuật ngữ “tự kỷ” đã không còn được ưa chuộng, được thay thế bằng “rối loạn phổ tự kỷ”, một dấu hiệu cho thấy có niềm tin mới rằng có nhiều dạng bệnh khác nhau. Điều này đã khiến một số người đặt câu hỏi liệu tự kỷ có tồn tại hay không.

Mottron nói: “Tuy nhiên, tự kỷ là một tình trạng khác biệt. “Nghiên cứu của chúng tôi cho thấy rằng những thay đổi trong thực hành chẩn đoán, dẫn đến sự gia tăng sai lệch về tỷ lệ hiện mắc, là nguyên nhân thúc đẩy các lý thuyết cho rằng chứng tự kỷ không thực sự tồn tại”.

Mặc dù Mottron nhận ra rằng có một sự liên tục giữa những người mắc chứng tự kỷ và những người không mắc chứng tự kỷ, nhưng ông tin rằng sự liên tục đó có thể là kết quả của sự xếp cạnh nhau của các phạm trù tự nhiên.

“Tự kỷ là một phạm trù tự nhiên ở một đầu của quá trình xã hội hóa. Và chúng tôi cần tập trung vào cực điểm này nếu muốn đạt được tiến bộ, ”ông nói.

Theo ý kiến ​​của ông, các nghiên cứu về chứng tự kỷ bao gồm quá nhiều người tham gia không đủ khác biệt so với những người không mắc chứng tự kỷ.

Ngược lại với niềm tin khoa học phổ biến, Mottron cho rằng việc đưa nhiều đối tượng vào các nghiên cứu về chứng tự kỷ, như nó đã được xác định hiện nay, sẽ làm giảm tỷ lệ khám phá những điều mới về cơ chế của chứng rối loạn. Không có khám phá lớn nào được thực hiện trong lĩnh vực này trong 10 năm qua.

Nguồn: Université de Montréal