Chính sách của Nhà Trắng thêm vào kỳ thị tự tử
Báo cáo thừa nhận rằng nhu cầu về thể chất và tâm lý đối với lực lượng chiến đấu tình nguyện của chúng tôi là rất lớn. Chỉ riêng từ năm 2005 đến năm 2009, hơn 1.100 binh sĩ đã tự sát. Cứ 36 giờ lại có một binh sĩ chết do tự sát. Báo cáo lưu ý rằng tỷ lệ tử vong do tự sát trong Quân đội đã tăng hơn gấp đôi.
Lực lượng đặc nhiệm đề cập đến nhiều báo cáo nghiên cứu đã ghi lại những tổn thương tâm lý và tình cảm - "vết thương ẩn giấu của chiến tranh" - đã tàn phá nhiều quân nhân và gia đình của họ. Nhân sự đang triển khai - cũng như những người bị bỏ lại - đang bị căng thẳng vì sự mất cân bằng do nhân lực không đủ. Do đó, các quân nhân không có đủ thời gian nghỉ ngơi với gia đình và cộng đồng của họ trước khi họ được yêu cầu trở lại chiến đấu.
Dựa trên những phát hiện của chính họ, lực lượng đặc nhiệm DOD tin rằng trừ khi các biện pháp ngăn chặn hiệu quả được áp dụng, tỷ lệ tử vong do tự tử sẽ tiếp tục tăng cao.
Mỗi ngày, những người tình nguyện bảo vệ chúng tôi đã đặt mình vào tình thế nguy hiểm, cả về thể chất lẫn tâm lý. Sự căng thẳng của việc biết bao nhiêu người phụ thuộc vào họ hẳn là rất lớn. Có thắc mắc rằng nhiều thành viên của lực lượng vũ trang đang phải đối mặt với những thách thức về sức khỏe tâm thần? Tuy nhiên, như đã từng xảy ra trong các cuộc xung đột toàn cầu trước đây, nhu cầu cảm xúc và tâm lý của họ đang trượt qua các vết nứt của một hệ thống hoàn thiện.
Nhưng không chỉ hệ thống quân sự có sai sót - hệ thống sức khỏe tâm thần cũng vậy. Nhìn chung, vẫn còn tồn tại rất nhiều sự kỳ thị đối với những người mắc bệnh tâm thần. Trong báo cáo của mình, lực lượng đặc nhiệm DOD chỉ ra rằng nhiều quân nhân gặp phải sự phân biệt đối xử và trải nghiệm nhục nhã khi họ tìm kiếm sự trợ giúp tâm lý. Điều này khiến binh lính cảm thấy như thể họ không còn nơi nào để quay đầu và bằng chứng là tỷ lệ tử vong do tự sát ngày càng tăng, họ đang mất dần hy vọng.
Một chính sách có phần bất thành văn của Nhà Trắng tiếp tục kỳ thị những người lính mắc bệnh tâm thần ngay cả khi đã chết. Chính sách đó quy định rằng các gia đình của quân nhân và phụ nữ đã chết do tự sát - ngay cả khi nó diễn ra trên mặt trận chiến tranh - không được gửi thư chia buồn từ tổng thống.
Người ta cho rằng chính sách này xuất hiện vào khoảng thời gian trong chính quyền Clinton và đã được truyền lại thông qua các quan chức nghi thức của Nhà Trắng. Không có lý do rõ ràng, rõ ràng về lý do tại sao chính sách này bắt đầu; tuy nhiên, Nhà Trắng gợi ý rằng nó có thể bắt đầu một phần vì tự sát không được coi là một cách chết danh dự.
Chính sách này là một cú tát lớn vào mặt tất cả chúng ta, những người đang sống chung với bệnh tâm thần và cả gia đình của chúng ta. Những gì nó nói - một cách rất công khai - là những người đã cố gắng lấy đi mạng sống của chính mình nên xấu hổ. Nó nói với gia đình của những người đã chết vì tự tử rằng họ nên xấu hổ về những người thân yêu của họ. Chính sách này làm tăng thêm cái nhìn kỳ thị của xã hội đối với những người mắc bệnh tâm thần.
Chính sách này khiến những người lính của chúng tôi và gia đình của họ đi đâu? Nó khiến họ rơi vào tình thế dễ bị tổn thương, khiến họ khó tiếp cận để được giúp đỡ hơn. Cái chết do tự sát không phủ nhận những gì một quân nhân hoặc phụ nữ đã làm cho đất nước của họ. Nó không làm mất đi sự hy sinh về thời gian, sức lực, sức khỏe thể chất và tinh thần mà nhiều chiến sĩ của chúng ta đã cống hiến. Tuy nhiên, đó chỉ là những gì chính sách này của Nhà Trắng.
Loại bỏ thực hành phân biệt đối xử này sẽ nói lên nhiều điều đối với xã hội nói chung và đối với quân đội. Một bức thư chia buồn đơn giản gửi đến một gia đình đang phải chịu dư chấn của việc mất người thân để tự tử sẽ giúp bạn giảm bớt sự xấu hổ và mặc cảm. Nó cũng sẽ chứng minh cho quân đội của chúng tôi rằng không có gì phải xấu hổ khi mắc bệnh tâm thần. Nhà Trắng hiện đang xem xét lại chính sách này, nhưng tính đến giữa tháng 10 năm 2010 vẫn chưa đưa ra quyết định bằng cách này hay cách khác về việc loại bỏ nó.
Bạn có thể tìm thấy bản sao của báo cáo được trích dẫn trong bài viết này tại đây (PDF, 5,6 MB).
