Chiến lược đối phó Trợ giúp về tinh thần, có hại cho sức khỏe thể chất

Một lý thuyết khiêu khích về tác động của các chiến lược được sử dụng để đối phó với căng thẳng có thể giải thích sự khác biệt về sức khỏe thể chất và tinh thần giữa các nhóm dân tộc.

Khi mọi người bị căng thẳng mãn tính, họ có xu hướng hút thuốc, uống rượu, sử dụng ma túy và ăn quá nhiều để giúp đối phó. Những hành vi này kích hoạt một dòng thác sinh học giúp ngăn ngừa trầm cảm, nhưng chúng cũng góp phần gây ra một loạt các vấn đề về thể chất mà cuối cùng dẫn đến tử vong sớm.

Nhà khoa học xã hội James S. Jackson của Đại học Michigan và các đồng nghiệp thảo luận về giả thuyết trong một bài báo đăng trên tạp chí Tạp chí Y tế Công cộng Hoa Kỳ.

Lý thuyết giúp giải thích một câu đố dịch tễ học lâu đời: tại sao người Mỹ gốc Phi có sức khỏe thể chất kém hơn người da trắng nhưng sức khỏe tâm thần lại tốt hơn.

Jackson, Giám đốc Viện Nghiên cứu Xã hội U-M cho biết: “Mọi người tham gia vào các thói quen xấu vì lý do chức năng, không phải vì tính cách yếu đuối hoặc thiếu hiểu biết.

“Trong suốt cuộc đời, các chiến lược đối phó hiệu quả trong việc‘ bảo tồn ’sức khỏe tinh thần của người da đen có thể kết hợp với sự bất bình đẳng về xã hội, kinh tế và môi trường để tạo ra sự chênh lệch về sức khỏe thể chất ở tuổi trung niên và cuộc sống sau này”.

Trong một phân tích dữ liệu khảo sát, thu được từ cùng một người tại hai thời điểm, Jackson và các đồng nghiệp tìm thấy bằng chứng cho lý thuyết của họ. Mối quan hệ giữa các sự kiện căng thẳng trong cuộc sống và trầm cảm thay đổi theo mức độ của các hành vi không lành mạnh.

Nhưng hướng của mối quan hệ đó rất khác nhau đối với người da đen và người da trắng.

Kiểm soát mức độ của các sự kiện căng thẳng trong cuộc sống mà một người đã trải qua, các hành vi không lành mạnh dường như bảo vệ chống lại bệnh trầm cảm ở người Mỹ gốc Phi nhưng lại dẫn đến mức độ trầm cảm cao hơn ở người da trắng.

Jackson nói: “Nhiều người Mỹ da đen sống trong môi trường bấp bênh và khó khăn kinh niên.

“Những môi trường này tạo ra điều kiện sống căng thẳng, và thường những lựa chọn dễ tiếp cận nhất để giải quyết căng thẳng là những hành vi không lành mạnh khác nhau. Những hành vi này có thể làm giảm bớt căng thẳng thông qua các cơ chế tương tự được cho là góp phần gây ra một số rối loạn tâm thần - trục vỏ não dưới đồi-tuyến yên-thượng thận và các hệ thống sinh học liên quan. ”

Vì các hành vi sức khỏe tiêu cực như hút thuốc, uống rượu, sử dụng ma túy và ăn quá nhiều (đặc biệt là thức ăn thoải mái) cũng có tác động trực tiếp và gây suy nhược đến sức khỏe thể chất, những hành vi này - cùng với điều kiện sống khó khăn làm phát sinh chúng - góp phần vào sự chênh lệch trong tỷ lệ tử vong và các vấn đề sức khỏe thể chất giữa người da đen và người da trắng.

Jackson nói rằng sự chênh lệch về sức khỏe thể chất và tỷ lệ tử vong cao nhất ở độ tuổi trung niên và hơn thế nữa.

Tại sao? Jackson cho biết: “Ở độ tuổi trẻ hơn, người da đen có thể sử dụng nhiều chiến lược khác nhau, khi kết hợp với sức khỏe thể chất cường tráng hơn của tuổi trẻ, sẽ che giấu hiệu quả dòng thác đối với các tác động tiêu cực đến sức khỏe.

"Nhưng khi mọi người già đi, họ có xu hướng giảm căng thẳng thường xuyên hơn bằng cách tham gia vào các thói quen xấu."

Ông chỉ ra rằng phụ nữ da đen có tỷ lệ béo phì cao hơn trong suốt cuộc đời. Trên thực tế, ở độ tuổi 40, 60% phụ nữ Mỹ gốc Phi bị béo phì.

“Làm sao mà 60% dân số lại có khuyết điểm về tính cách?” Jackson hỏi.

“Ăn quá nhiều là một phản ứng hiệu quả, sớm, được học hỏi kỹ lưỡng để chống lại các tác nhân gây căng thẳng mãn tính từ môi trường mà chỉ tăng cường trong suốt cuộc đời. Ngược lại, vì nhiều lý do xã hội và văn hóa, lựa chọn đối phó của đàn ông Mỹ da đen là khác nhau.

“Đầu đời, chúng có xu hướng hoạt động thể chất và thể thao, tạo ra hormone dopamine làm giảm căng thẳng. Nhưng ở độ tuổi trung niên, tình trạng suy giảm thể chất làm giảm khả năng tồn tại và hiệu quả của cách đối phó với căng thẳng này, và số lượng đàn ông da đen chuyển sang các hành vi đối phó không lành mạnh ngày càng tăng, cho thấy tỷ lệ hút thuốc, uống rượu và sử dụng ma túy bất hợp pháp ngày càng tăng ”.

Jackson nói, sự chênh lệch giữa các chủng tộc về bệnh tật và tỷ lệ tử vong không thực sự là kết quả của chủng tộc.

Thay vào đó, chúng là kết quả của cách mọi người sống cuộc sống của họ, thành phần của cuộc sống của họ. Những chênh lệch này không chỉ là một chức năng của tình trạng kinh tế xã hội, mà còn là một loạt các điều kiện bao gồm cả sự gia tăng của những lời xúc phạm vi mô mà mọi người tiếp xúc trong nhiều năm.

Ông nói: “Bạn không thể thực sự nghiên cứu về sức khỏe thể chất mà không xem xét sức khỏe tinh thần của mọi người và thực sự là toàn bộ cuộc sống của họ.

“Cách hiệu quả nhất để giải quyết nguồn gốc quan trọng của sự chênh lệch về sức khỏe thể chất là giảm thiểu những tác nhân gây căng thẳng do môi trường tạo ra — cả những yếu tố liên quan đến chủng tộc và những yếu tố không liên quan. Chúng ta cần cải thiện điều kiện sống, tạo cơ hội việc làm tốt, xóa đói giảm nghèo và nâng cao chất lượng cuộc sống đô thị nội đô.

“Nghịch lý thay, việc thiếu quan tâm đến những điều kiện này lại góp phần khiến những người sống trong điều kiện thiếu thốn áp dụng những hành vi đối phó không lành mạnh.

“Mặc dù những hành vi đối phó không lành mạnh này góp phần làm giảm tỷ lệ rối loạn tâm thần, nhưng trong suốt cuộc đời, chúng đóng một vai trò quan trọng trong việc dẫn đến tỷ lệ các vấn đề sức khỏe thể chất cao hơn và tỷ lệ tử vong sớm hơn so với tỷ lệ dân số nói chung.”

Công việc được hỗ trợ bởi Viện Sức khỏe Tâm thần Quốc gia.

Nguồn: Đại học Michigan