Trầm cảm ở người lớn tuổi có liên quan đến các vấn đề về trí nhớ

Một nghiên cứu mới cho thấy trầm cảm ở người lớn tuổi có thể liên quan đến các vấn đề về trí nhớ. Các nhà nghiên cứu cũng phát hiện ra những người lớn tuổi có các triệu chứng trầm cảm hơn có thể có sự khác biệt về cấu trúc trong não so với những người không có triệu chứng.

Tác giả nghiên cứu Adina Zeki Al Hazzouri, Tiến sĩ, MS, từ Trường Y khoa Đại học Miami Miller ở Florida cho biết: “Vì các triệu chứng của bệnh trầm cảm có thể được điều trị, nên việc điều trị cũng có thể làm giảm các vấn đề về suy nghĩ và trí nhớ.

“Với khoảng 25% người lớn tuổi có các triệu chứng trầm cảm, điều quan trọng là phải hiểu rõ hơn mối quan hệ giữa trầm cảm và các vấn đề về trí nhớ.”

Nghiên cứu liên quan đến 1.111 người trung bình 71 tuổi, tất cả đều không bị đột quỵ. Đa số là người gốc Tây Ban Nha vùng Caribe. Khi bắt đầu nghiên cứu, tất cả những người tham gia đều được quét não, làm bài kiểm tra tâm lý và đánh giá trí nhớ và kỹ năng tư duy. Các kỹ năng tư duy và trí nhớ của họ được kiểm tra lại trung bình 5 năm sau đó.

Là một phần của bài kiểm tra tâm lý, những người tham gia báo cáo mức độ thường xuyên trong tuần qua họ đồng ý với những câu như “Tôi thấy phiền vì những thứ thường không làm phiền tôi” và “Tôi không muốn ăn”.

Để được xác định là có nguy cơ mắc bệnh trầm cảm lâm sàng, những người tham gia cần có số điểm từ 16 trở lên trong một bài kiểm tra với phạm vi 0-60. Khi bắt đầu nghiên cứu, các nhà nghiên cứu nhận thấy rằng 22% người tham gia có các triệu chứng trầm cảm nặng hơn.

Các nhà nghiên cứu cũng phát hiện ra sau khi điều chỉnh theo độ tuổi, chủng tộc, thuốc chống trầm cảm và các biến số khác, các triệu chứng trầm cảm nhiều hơn có liên quan đến trí nhớ theo từng giai đoạn kém hơn, khả năng ghi nhớ các trải nghiệm và sự kiện cụ thể của một người.

Điểm trí nhớ của những người tham gia có các triệu chứng trầm cảm lớn hơn thấp hơn 0,21 độ lệch chuẩn so với những người không có triệu chứng. Các nhà nghiên cứu cũng phát hiện ra những người có các triệu chứng trầm cảm nặng hơn có sự khác biệt trong não, bao gồm thể tích não nhỏ hơn cũng như nguy cơ tổn thương mạch máu nhỏ trong não cao hơn 55%.

Các nhà nghiên cứu không tìm thấy bằng chứng về mối quan hệ giữa các triệu chứng trầm cảm nhiều hơn và những thay đổi trong kỹ năng tư duy trong 5 năm.

Zeki Al Hazzouri cho biết: “Các tổn thương mạch máu nhỏ trong não là dấu hiệu của bệnh mạch máu nhỏ, một tình trạng mà các bức tường trong các mạch máu nhỏ bị tổn thương”.

“Nghiên cứu của chúng tôi cho thấy rằng trầm cảm và lão hóa não có thể xảy ra đồng thời, và các triệu chứng trầm cảm lớn hơn có thể ảnh hưởng đến sức khỏe não bộ do bệnh mạch máu nhỏ.”

Zeki Al Hazzouri lưu ý rằng nghiên cứu đặc biệt này cũng cung cấp thông tin về chứng trầm cảm cũng như kỹ năng ghi nhớ và tư duy ở những người xác định là người gốc Tây Ban Nha, những người đã được trình bày ít hơn trong các nghiên cứu trước đây về chủ đề này mặc dù họ có thể bị tăng nguy cơ sa sút trí tuệ vào cuối đời.

Hạn chế của nghiên cứu bao gồm việc những người tham gia phải đủ sức khỏe để chụp MRI, vì vậy họ có thể khỏe mạnh hơn dân số chung.

Ngoài ra, nghiên cứu này kéo dài trong khoảng thời gian 5 năm, có thể không đủ dài để nắm bắt những thay đổi có ý nghĩa trong khả năng tư duy và trí nhớ theo thời gian.

Nguồn: American Academy of Neurology / EurekAlert