Những thay đổi liên quan đến chấn thương ở ruột ở trẻ em liên quan đến các vấn đề sức khỏe tâm thần trong tương lai

Theo một nghiên cứu mới được công bố trực tuyến trên tạp chí, nghịch cảnh đầu đời có liên quan đến việc gia tăng các triệu chứng tiêu hóa ở trẻ em, có thể ảnh hưởng đến não và hành vi khi chúng lớn lên trưởng thành. Phát triển và Tâm thần học.

“Một lý do phổ biến khiến trẻ em đến phòng khám bác sĩ là những phàn nàn về đường ruột,” tác giả cấp cao Tiến sĩ Nim Tottenham, giáo sư tâm lý học tại Đại học Columbia, cho biết. “Phát hiện của chúng tôi chỉ ra rằng các triệu chứng tiêu hóa ở trẻ nhỏ có thể là dấu hiệu báo trước cho các bác sĩ chăm sóc sức khỏe ban đầu về các vấn đề sức khỏe cảm xúc trong tương lai.”

Ngày càng có nhiều bằng chứng khoa học cho thấy mối liên hệ chặt chẽ giữa ruột và não. Nghiên cứu cũng chỉ ra rằng có đến một nửa số người trưởng thành bị hội chứng ruột kích thích (IBS) có tiền sử chấn thương hoặc lạm dụng, với tỷ lệ cao gấp đôi so với bệnh nhân không mắc IBS.

Tác giả chính của nghiên cứu, Tiến sĩ Bridget Callaghan, một nhà nghiên cứu sau tiến sĩ tại khoa tâm lý học của Columbia, cho biết: “Vai trò của chấn thương trong việc gia tăng khả năng bị tổn thương đối với các triệu chứng sức khỏe tâm thần và tiêu hóa đã được chứng minh rõ ràng ở người lớn nhưng hiếm khi được nghiên cứu trong thời thơ ấu.

Ngoài ra, bà cho biết, các nghiên cứu trên động vật đã chỉ ra rằng những thay đổi do nghịch cảnh gây ra trong hệ vi sinh vật đường ruột - cộng đồng vi khuẩn điều chỉnh mọi thứ từ tiêu hóa đến chức năng hệ thống miễn dịch - ảnh hưởng đến sự phát triển thần kinh, nhưng chưa có nghiên cứu nào trên người làm như vậy.

Callaghan cho biết: “Nghiên cứu của chúng tôi là một trong những nghiên cứu đầu tiên liên kết sự gián đoạn của hệ vi sinh vật đường tiêu hóa của trẻ do nghịch cảnh đầu đời với hoạt động của não ở những vùng liên quan đến sức khỏe cảm xúc.

Nhóm nghiên cứu tập trung vào những trẻ em phải trải qua sự thiếu thốn về tâm lý xã hội do được chăm sóc tại cơ sở trước khi nhận nuôi quốc tế. Việc tách con cái khỏi cha mẹ được biết đến là một yếu tố dự báo mạnh mẽ về các vấn đề sức khỏe tâm thần ở người. Trải nghiệm đó, khi được mô phỏng trên loài gặm nhấm, gây ra sự sợ hãi và lo lắng, cản trở sự phát triển thần kinh và làm thay đổi các cộng đồng vi sinh vật trong suốt vòng đời.

Các nhà nghiên cứu đã xem xét dữ liệu từ 115 trẻ em được nhận nuôi từ các trại trẻ mồ côi hoặc nơi chăm sóc nuôi dưỡng vào hoặc trước khi chúng được 2 tuổi, và từ 229 trẻ được nuôi dưỡng bởi một người chăm sóc sinh học. Những đứa trẻ bị gián đoạn việc chăm sóc trước đây có mức độ triệu chứng cao hơn bao gồm đau bụng, táo bón, nôn và buồn nôn.

Từ mẫu người nhận nuôi đó, các nhà nghiên cứu sau đó chọn tám trẻ em, từ 7 đến 13 tuổi, thuộc nhóm tiếp xúc với nghịch cảnh và tám trẻ khác thuộc nhóm được cha mẹ ruột của chúng nuôi dưỡng.

Nhóm nghiên cứu đã thu thập thông tin hành vi, mẫu phân và hình ảnh não của tất cả trẻ em. Họ đã sử dụng trình tự gen để xác định các vi khuẩn có trong mẫu phân và đánh giá sự phong phú và đa dạng của vi khuẩn trong phân của mỗi đứa trẻ.

Kết quả cho thấy trẻ em bị gián đoạn việc chăm sóc sớm có hệ vi sinh vật đường ruột khác biệt rõ rệt so với trẻ em được nuôi dưỡng với người chăm sóc sinh học từ khi sinh ra.

Hình ảnh quét não của tất cả trẻ em cũng cho thấy các mô hình hoạt động của não tương quan với một số vi khuẩn nhất định. Ví dụ, những đứa trẻ được cha mẹ nuôi dưỡng có sự đa dạng về hệ vi sinh vật đường ruột tăng lên, có liên quan đến vỏ não trước trán, một vùng não liên quan đến việc điều chỉnh cảm xúc.

“Còn quá sớm để nói bất cứ điều gì kết luận, nhưng nghiên cứu của chúng tôi chỉ ra rằng những thay đổi liên quan đến nghịch cảnh trong hệ vi sinh vật đường ruột có liên quan đến chức năng não, bao gồm sự khác biệt trong các vùng não liên quan đến xử lý cảm xúc,” Tottenham, một chuyên gia về cảm xúc phát triển.

Nguồn: Đại học Columbia