Cách Não và Ruột của chúng ta cùng hoạt động vì sức khỏe tâm thần

Mười năm trước, nếu bạn hỏi một nhà khoa học thần kinh rằng liệu chúng ta có đang đi đúng hướng để hiểu được hoạt động bên trong của bộ não hay không, có lẽ cô ấy sẽ trả lời một cách nồng nhiệt “Có!” Nhưng nghiên cứu gần đây cho thấy rất nhiều giả định cũ hơn về bộ não - và trên thực tế, toàn bộ cơ thể - hoạt động.

Bây giờ chúng ta mới bắt đầu hiểu rằng bộ não không đứng một mình chịu trách nhiệm về những suy nghĩ và cảm xúc của chúng ta. Thay vào đó, nghiên cứu mới đang làm sáng tỏ cách thức đường ruột và vi khuẩn gọi là nhà có vai trò lớn hơn nhiều so với những gì mọi người từng nghi ngờ.

Nghiên cứu khoa học về cách thức tương tác giữa ruột và não của chúng ta đã được tiến hành trong hơn một thập kỷ. Cho đến nay, rất nhiều nghiên cứu kiểm tra mối liên hệ giữa não và ruột đã sử dụng các nghiên cứu trên động vật hoặc các nghiên cứu thí điểm trên một số ít người. Nghiên cứu như thế này có thể cung cấp cho chúng tôi manh mối và giúp định hướng hướng nghiên cứu trong tương lai, nhưng nó không thực sự trả lời được các câu hỏi lớn về mức độ mạnh mẽ của mối liên hệ, mục đích của nó và cách hoạt động.

Đó là, cho đến gần đây. Một nghiên cứu được công bố vào đầu năm nay trên tạp chí Vi sinh vật tự nhiên đã kiểm tra hơn 1.000 người đã đăng ký tham gia Dự án thực vật Flemish Gut của Bỉ - một dự án được thiết kế đặc biệt để trả lời những câu hỏi như thế này. Trong một công việc được coi là kém quyến rũ nhất từ ​​trước đến nay, các nhà nghiên cứu đã sử dụng trình tự DNA để phân tích hệ vi sinh vật trong phân của các đối tượng.

Trong một bài xã luận kèm theo, tạp chí lưu ý, sau đó các nhà nghiên cứu đã tiến thêm một bước nữa và “xác thực các phát hiện trong một nhóm thuần tập độc lập gồm 1.063 cá nhân trong dự án LifeLines DEEP của Hà Lan. Cuối cùng, họ khai thác dữ liệu để tạo ra một danh mục mô tả khả năng sản xuất hoặc phân hủy các phân tử có thể tương tác với hệ thần kinh của con người ”.

Điều đó có nghĩa là các phát hiện tương quan do các nhà khoa học đưa ra là rất tốt. Và chính xác thì họ đã tìm thấy gì?

Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng hai nhóm vi khuẩn, Coprococcus và Dialister, đã giảm ở những người bị trầm cảm. Và họ đã thấy mối tương quan tích cực giữa chất lượng cuộc sống và khả năng tiềm ẩn của hệ vi sinh vật đường ruột để tổng hợp sản phẩm phân hủy của chất dẫn truyền thần kinh dopamine, được gọi là axit 3,4-dihydroxyphenylacetic.

Họ cũng phát hiện ra rằng vi khuẩn Faecalibacterium và Coprococcus cả hai đều phổ biến hơn ở những người đánh giá cao hơn trong bản tự báo cáo về chất lượng cuộc sống tinh thần. Cả hai loại vi khuẩn dường như chịu trách nhiệm phá vỡ chất xơ trong chế độ ăn uống để tạo ra hợp chất chống viêm gọi là butyrate. Trong trường hợp bạn quên, ruột chịu trách nhiệm cho hầu hết các phản ứng của hệ thống miễn dịch của chúng ta (cũng như sản xuất phần lớn serotonin).

Điều này có ý nghĩa gì đối với sức khỏe tâm thần của bạn?

Nghiên cứu khoa học lớn này là một lời nhắc nhở quan trọng về cách bộ não và cơ thể liên kết với nhau theo những cách mà chúng ta mới bắt đầu hiểu được. Bạn không thể nghĩ bộ não của mình như một loại cơ quan độc lập nào đó - nó là một phần tích hợp của một hệ thống toàn diện. Khi bạn đối xử tệ với cơ thể, não của bạn - cùng với những cảm xúc và suy nghĩ kèm theo - cũng sẽ bị ảnh hưởng.

Điều này cũng giúp bắt đầu giải thích tại sao chế độ ăn uống và tập thể dục đã được chứng minh là giúp ích cho những người có vấn đề về sức khỏe tâm thần, thậm chí là những vấn đề nghiêm trọng như trầm cảm. Một chế độ ăn uống cân bằng bao gồm nhiều chất xơ giúp giữ cho hệ thống đường ruột của bạn hoạt động hiệu quả bằng cách giúp hỗ trợ hệ vi sinh vật đường ruột đa dạng hơn. Và tập thể dục giúp giữ cho các hệ thống bên trong cơ thể của bạn như hệ thống này hoạt động tốt và như chúng được thiết kế.

Vì đây là một nghiên cứu tương quan, chúng tôi không thể nói liệu những thay đổi này ở vi khuẩn nguyên nhân trầm cảm hoặc các mối quan tâm về sức khỏe tâm thần khác, hoặc đơn giản chỉ là sản phẩm phụ của việc mắc các chứng rối loạn như vậy. Nhưng điều đó không thực sự quan trọng vì dù sao thì hầu hết chúng ta đều có thể hưởng lợi từ việc xem những gì chúng ta ăn nhiều hơn - đặc biệt nếu nó có thể có lợi cho sức khỏe tinh thần của chúng ta.

Hầu hết mọi người không cần phải thay đổi chế độ ăn uống của họ hoặc thêm men vi sinh hoặc chất bổ sung cho họ, miễn là bạn ăn một chế độ ăn uống cân bằng bao gồm một lượng chất xơ lành mạnh hàng ngày. Ngoài ra, chế độ ăn ít thực phẩm chế biến sẵn có thể hữu ích, tránh những thứ như ăn bữa trưa hoặc hầu như bất cứ thứ gì trong khu vực thực phẩm đông lạnh của cửa hàng tạp hóa (ngoài rau quả đông lạnh). Chế độ ăn uống của bạn cũng nên giàu thực phẩm từ thực vật - những thứ như trái cây và rau, ngũ cốc, cũng như các loại đậu và hạt.

Người giới thiệu

Valles-Colomer, M. và cộng sự. (2019). Tiềm năng hoạt động thần kinh của hệ vi sinh vật đường ruột của con người đối với chất lượng cuộc sống và chứng trầm cảm. Nature Microbiology, 4, 623–632. https://doi.org/10.1038/s41564-018-0337

Bản chất xã luận. (2019). Tăng cường liên kết giữa vi khuẩn đường ruột và bệnh trầm cảm. Nature, 566, 7. doi: 10.1038 / d41586-019-00483-5