Suy nghĩ tích cực về tương lai có thể phản tác dụng sau này

Nghiên cứu mới gợi ý những tưởng tượng tích cực về việc các sự kiện trong tương lai sẽ diễn ra như thế nào có thể giúp bạn cảm thấy tốt trong hiện tại, nhưng chúng thực sự có thể dẫn đến gia tăng các triệu chứng trầm cảm về lâu dài.

Phát hiện này khiến các nhà điều tra đặt câu hỏi về nhiều chương trình làm nổi bật sức mạnh của suy nghĩ tích cực. Họ tin rằng duy trì cảm giác thực tế về quan điểm trong hiện tại có thể giúp một người duy trì sự cân bằng cảm xúc khi thời gian trôi qua.

Các phát hiện đã được xuất bản trongKhoa học Tâm lý, một tạp chí của Hiệp hội Khoa học Tâm lý.

Trưởng nhóm nghiên cứu, Tiến sĩ Gabriele Oettingen thuộc Đại học New York cho biết: “Những phát hiện của chúng tôi cho thấy rằng những tưởng tượng tích cực cũng thú vị và hữu ích đối với tâm trạng trầm cảm trong thời điểm này, nhưng chúng có thể trở nên rắc rối và nặng nề theo thời gian.

Trong một loạt bốn nghiên cứu, Oettingen và đồng nghiệp Drs. Doris Mayer (Đại học Hamburg) và Sam Portnow (Đại học Virginia) phát hiện ra rằng những người tham gia càng mơ tưởng tích cực về tương lai, họ càng có ít triệu chứng trầm cảm hơn vào thời điểm đó nhưng họ càng có nhiều triệu chứng hơn vào buổi theo dõi.

Mô hình kết quả này xuất hiện khi các nhà nghiên cứu thử nghiệm cả người lớn và trẻ em và trong thời gian theo dõi từ một tháng đến bảy tháng sau phiên đầu tiên.

Trong một nghiên cứu, các nhà nghiên cứu đã yêu cầu 88 sinh viên đại học tưởng tượng mình trong 12 tình huống mở khác nhau. Các sinh viên được nhắc nhở về kịch bản và được yêu cầu hình dung các kịch bản sẽ diễn ra như thế nào.

Những người tham gia viết ra bất cứ suy nghĩ và hình ảnh nào trong đầu và đánh giá mức độ tích cực và tiêu cực của những tưởng tượng này.

Oettingen và các đồng nghiệp nhận thấy rằng những sinh viên đại học đưa ra những tưởng tượng tích cực hơn có điểm số thấp hơn trong thang đo các triệu chứng trầm cảm; nghĩa là vào thời điểm đó, họ dường như ít bị trầm cảm hơn so với các bạn cùng lứa tuổi.

Tuy nhiên, khi các sinh viên hoàn thành thang điểm một tháng sau đó, họ cho thấy các triệu chứng trầm cảm cao hơn so với những sinh viên đã tưởng tượng ra các kịch bản tiêu cực hơn.

Các nhà nghiên cứu đã thấy kết quả tương tự trong một nghiên cứu mà họ thực hiện với 109 học sinh lớp 4 và lớp 5, phát hiện ra rằng những đứa trẻ báo cáo những tưởng tượng tích cực hơn có ít triệu chứng hơn vào buổi đầu tiên nhưng nhiều triệu chứng hơn 7 tháng sau đó so với những đứa trẻ báo cáo những tưởng tượng tiêu cực hơn.

Các phát hiện bổ sung chỉ ra rằng nỗ lực của cá nhân (hoặc động lực làm việc) có thể giúp giải thích, ít nhất một phần, mối liên hệ giữa những tưởng tượng tích cực và các triệu chứng trầm cảm.

Các sinh viên đại học đã báo cáo những tưởng tượng tích cực có xu hướng cho biết họ đã nỗ lực ít hơn cho bài tập của mình; điều này lại liên quan đến điểm thấp hơn và điểm trầm cảm cao hơn.

Với bản chất tương quan của những nghiên cứu này, nghiên cứu thử nghiệm sâu hơn sẽ cần thiết để xác định xem liệu có mối liên hệ nhân quả trực tiếp giữa những tưởng tượng tích cực và các triệu chứng trầm cảm về lâu dài hay không.

Tuy nhiên, theo các nhà nghiên cứu, những phát hiện cho thấy rằng những tưởng tượng tích cực là một yếu tố nguy cơ khiến tâm trạng chán nản theo thời gian.

Những kết quả này có thể đặc biệt quan trọng dựa trên sự tập trung phổ biến vào suy nghĩ tích cực như một phần quan trọng của ngành công nghiệp tự lực phổ biến.

“Kỷ nguyên hiện đại được đánh dấu bằng sự thúc đẩy tư duy tích cực luôn luôn và thị trường tự lực được thúc đẩy bởi sự phụ thuộc vào tư duy tích cực đó là một ngành công nghiệp trị giá 9,6 tỷ đô la sẽ tiếp tục phát triển,” Oettingen và các đồng nghiệp lưu ý trong bài báo của họ.

“Những phát hiện của chúng tôi đặt ra câu hỏi về mức độ tốn kém của thị trường này đối với hạnh phúc lâu dài của mọi người và đối với toàn xã hội.”

Các nhà nghiên cứu cho rằng đầu tư vào những tưởng tượng tích cực có thể khiến chúng ta không thừa nhận những trở ngại cản trở việc đạt được mục tiêu của mình và thực hiện các chiến lược để vượt qua chúng.

Oettingen nói: “Những tưởng tượng tích cực phải được bổ sung với một cảm giác thực tế tốt.

Nguồn: Hiệp hội Khoa học Tâm lý