'Teen Gene' dễ bị tổn thương có thể tránh khỏi bệnh tâm thần
Các nhà khoa học đã phát hiện ra rằng một gen cụ thể, được gọi là DCC, chịu trách nhiệm cho sự kết nối dopamine trong vỏ não trước trán của não trong thời kỳ thanh thiếu niên. Gen này bị thay đổi bởi những trải nghiệm diễn ra trong những năm thiếu niên và có thể ảnh hưởng lớn đến khả năng phát triển bệnh tâm thần nghiêm trọng.
Cecilia Flores, tiến sĩ, tác giả cao cấp của nghiên cứu và là giáo sư tại Khoa tâm thần của McGill cho biết: “Chúng tôi biết rằng gen DCC có thể bị thay đổi bởi những trải nghiệm trong thời niên thiếu.
“Điều này đã mang lại cho chúng tôi hy vọng, bởi vì liệu pháp, bao gồm hỗ trợ xã hội, bản thân nó là một loại trải nghiệm có thể sửa đổi chức năng của gen DCC trong thời gian quan trọng này và có lẽ làm giảm khả năng bị bệnh tật.”
Hầu hết các dấu hiệu của bệnh tâm thần bắt đầu xuất hiện ở tuổi vị thành niên. Trong giai đoạn phát triển não bộ này, thanh thiếu niên đặc biệt dễ bị rối loạn tâm thần, bao gồm tâm thần phân liệt, trầm cảm và nghiện ma túy.
Flores nói: “Vỏ não trước có liên quan đến khả năng phán đoán, ra quyết định và sự linh hoạt của tinh thần - hoặc khả năng thay đổi kế hoạch khi gặp chướng ngại vật.
“Chức năng của nó rất quan trọng đối với quá trình học tập, động lực và nhận thức. Do sự phát triển kéo dài đến tuổi trưởng thành, vùng này đặc biệt dễ bị ảnh hưởng bởi những trải nghiệm cuộc sống ở tuổi vị thành niên, chẳng hạn như căng thẳng và lạm dụng thuốc. Những thay đổi như vậy trong quá trình phát triển vỏ não trước trán có thể gây ra những hậu quả lâu dài sau này trong cuộc đời. "
Trong nghiên cứu trước đây của họ với các mô hình chuột, các nhà nghiên cứu đã chỉ ra rằng rối loạn chức năng của gen này trong những năm thiếu niên có hậu quả về hành vi khi trưởng thành.
Flores cho biết: “Một số rối loạn tâm thần có thể liên quan đến sự thay đổi chức năng của vỏ não trước trán và những thay đổi trong hoạt động của dopamine hóa học trong não. “Hệ thống dây của vỏ não trước trán tiếp tục phát triển đến giai đoạn đầu trưởng thành, mặc dù các cơ chế, cho đến nay, hoàn toàn chưa được biết đến”.
Ngay cả những thay đổi nhỏ trong DCC trong những năm thiếu niên cũng tạo ra những thay đổi đáng kể trong chức năng vỏ não trước trán sau này. Để xem liệu những phát hiện có thể chuyển sang đối tượng con người hay không, các nhà nghiên cứu đã kiểm tra biểu hiện DCC trong não của những người đã tự sát sau khi chết.
Trên thực tế, những bộ não này cho thấy mức độ biểu hiện DCC cao hơn - cao hơn khoảng 48% khi so sánh với đối tượng kiểm soát.
Giờ đây, các nhà nghiên cứu đã xác định được phân tử đầu tiên liên quan đến cách hệ thống dopamine trước trán trưởng thành, họ hiện có mục tiêu nghiên cứu thêm để phát triển dược lý và các loại liệu pháp khác.
Liệu pháp và hỗ trợ sớm trong những năm thiếu niên - ngay khi vấn đề sức khỏe tâm thần lần đầu tiên xuất hiện - mang lại tiềm năng lớn hơn nhiều cho một kết quả thành công và một tuổi trưởng thành khỏe mạnh.
Nguồn: Translational Psychiatry
