Sự biến đổi gen ảnh hưởng đến hiệu suất nhiệm vụ tinh thần sau khi không ngủ được

Khi bị thiếu ngủ, một số người có khả năng đối phó và phản ứng tốt hơn nhiều so với những người khác. Mặc dù các nhà khoa học đã xác định được các gen liên quan đến hiện tượng này, nhưng người ta vẫn chưa biết tại sao ảnh hưởng của việc thiếu ngủ lại có xu hướng khác nhau rất lớn đối với cả cá nhân và nhiệm vụ nhận thức.

Ví dụ, sau một ngày không ngủ, một số người có thể vật lộn với bài kiểm tra thời gian phản ứng nhưng lại thực hiện tốt các nhiệm vụ ra quyết định hoặc ngược lại.

Bây giờ, trong một nghiên cứu mới được công bố trên tạp chí Báo cáo khoa học, các nhà nghiên cứu tại Đại học Bang Washington đã xác định được một biến thể di truyền ảnh hưởng đáng kể đến mức độ thực hiện các nhiệm vụ trí óc của những người thiếu ngủ.

Phát hiện cho thấy những người có một biến thể đặc biệt của gen DRD2 có khả năng chống chịu tác động của việc thiếu ngủ khi thực hiện các nhiệm vụ đòi hỏi sự linh hoạt về nhận thức, khả năng đưa ra quyết định phù hợp dựa trên thông tin thay đổi.

Tuy nhiên, những người thiếu ngủ có hai biến thể khác của cùng một gen này có xu hướng thực hiện kém hơn nhiều đối với cùng một loại nhiệm vụ.

Gen thụ thể dopamine DRD2 tác động đến quá trình xử lý thông tin trong thể vân, một vùng não thường liên quan đến tính linh hoạt trong nhận thức.

Paul Whitney, giáo sư tâm lý học tại Đại học Bang Washington (WSU) và là tác giả chính của nghiên cứu cho biết: “Công trình của chúng tôi cho thấy có những người có khả năng chống chịu tác động của việc thiếu ngủ khi nói đến sự linh hoạt trong nhận thức. “Đáng ngạc nhiên là những người này cũng bị ảnh hưởng như những người khác trong các nhiệm vụ khác đòi hỏi khả năng nhận thức khác nhau, chẳng hạn như duy trì sự tập trung.”

“Điều này khẳng định một điều mà chúng tôi đã nghi ngờ từ lâu, đó là tác động của việc thiếu ngủ về bản chất không chung chung mà phụ thuộc vào nhiệm vụ cụ thể và gen của người thực hiện nhiệm vụ đó”.

Trong nghiên cứu mới, Whitney cùng với các đồng nghiệp John Hinson, giáo sư tâm lý học WSU và Hans Van Dongen, giám đốc Trung tâm Nghiên cứu Hiệu suất và Giấc ngủ WSU tại WSU Spokane, đã so sánh cách những người có các biến thể khác nhau của gen DRD2 thực hiện trên các nhiệm vụ được thiết kế. để kiểm tra khả năng dự đoán các sự kiện và sự linh hoạt trong nhận thức của họ để đáp ứng với những hoàn cảnh thay đổi.

Nghiên cứu đã tuyển chọn 49 người lớn tham gia tại phòng thí nghiệm giấc ngủ WSU Spokane. Sau khoảng thời gian 10 giờ nghỉ ngơi, 34 người tham gia được chọn ngẫu nhiên để trải qua 38 giờ không ngủ trong khi những người khác được ngủ bình thường.

Trước và sau khi thiếu ngủ, các đối tượng xem một loạt các cặp chữ cái trên màn hình máy tính và được yêu cầu nhấp vào nút bên trái cho một tổ hợp chữ cái nhất định (ví dụ: A theo sau là X) và nút bên phải cho tất cả các cặp chữ cái khác . Sau một thời gian, cả nhóm thiếu ngủ và không thiếu ngủ đều có thể xác định mẫu và nhấp chuột chính xác cho các cặp chữ cái khác nhau.

Nhiệm vụ trở nên phức tạp hơn. Ở giữa bài kiểm tra, các nhà nghiên cứu nói với những người tham gia bây giờ hãy nhấp vào nút bên trái cho một tổ hợp chữ cái khác. Việc chuyển đổi đột ngột khiến hầu hết những người tham gia bị thiếu ngủ đều khó chịu, nhưng những người có một biến thể cụ thể của gen DRD2 đã xử lý công tắc tốt như họ đã làm khi được nghỉ ngơi đầy đủ.

Van Dongen cho biết: “Nghiên cứu của chúng tôi cho thấy gen đặc biệt này ảnh hưởng đến khả năng thay đổi hướng tinh thần của một người khi được cung cấp thông tin mới. “Một số người được bảo vệ khỏi tác động của việc thiếu ngủ nhờ biến thể gen đặc biệt này, nhưng đối với hầu hết chúng ta, mất ngủ ảnh hưởng đến não bộ khiến chúng ta không thể chuyển bánh răng khi hoàn cảnh thay đổi.”

Ảnh hưởng của việc thiếu ngủ đối với sự linh hoạt trong nhận thức có thể gây ra những hậu quả nghiêm trọng, đặc biệt là trong các tình huống có mức lương cao, trong thế giới thực như phòng cấp cứu hoặc các hoạt động quân sự, nơi khả năng ứng phó với các hoàn cảnh thay đổi là rất quan trọng.

Các nhà nghiên cứu hiện đang áp dụng những gì họ đã học được từ nghiên cứu của mình để phát triển những cách mới giúp bác sĩ phẫu thuật, sĩ quan cảnh sát, binh lính và những cá nhân khác thường xuyên đối phó với ảnh hưởng của tình trạng thiếu ngủ trong những môi trường quan trọng, luôn thay đổi đối phó với tình trạng mất nhận thức Uyển chuyển.

Whitney cho biết: “Mục tiêu dài hạn của chúng tôi là có thể đào tạo mọi người để dù thành phần gen của họ là gì, họ cũng có thể nhận biết và phản ứng thích hợp với các tình huống thay đổi, và ít bị mất ngủ hơn”. “Tất nhiên, giải pháp rõ ràng hơn là chỉ cần ngủ một giấc, nhưng trong nhiều tình huống thực tế, chúng ta không có được điều đó.”

Nguồn: Đại học Bang Washington