Thoả sức vào liệu pháp tiếp xúc có thể mang lại lợi ích cho bệnh nhân lo âu

Rối loạn lo âu là tình trạng sức khỏe tâm thần phổ biến nhất ở Hoa Kỳ, ảnh hưởng đến khoảng 18 phần trăm dân số. Chúng bao gồm rối loạn ám ảnh cưỡng chế (OCD), lo âu xã hội, rối loạn hoảng sợ, rối loạn căng thẳng sau chấn thương (PTSD) và chứng ám ảnh sợ hãi.

Một trong những mục tiêu cốt lõi của liệu pháp phơi nhiễm là giúp bệnh nhân thoát khỏi “hành vi an toàn” - những điều họ có thể làm để bản thân bớt lo lắng. Ví dụ, một người mắc chứng lo âu xã hội có thể tránh mọi bữa tiệc mà họ được mời. Tuy nhiên, khi trị liệu, anh ta sẽ được khuyến khích dừng hành vi né tránh này.

Nhiều bệnh nhân cảm thấy những hành vi an toàn này khó bỏ qua khi bắt đầu điều trị, và một số thậm chí bỏ dở liệu pháp vì quá căng thẳng và lo lắng. Điều này đã thúc đẩy các nhà nghiên cứu tại Đại học Concordia ở Montreal tìm cách giúp việc điều trị dễ dàng hơn cho những bệnh nhân này.

Trên thực tế, các nhà nghiên cứu chỉ ra rằng chính những hành vi mà mọi người sử dụng để tránh lo lắng có thể trở thành một phần của một phương pháp điều trị hiệu quả và họ khẳng định rằng bệnh nhân sẽ là người quyết định khi những hành vi an toàn này không còn cần thiết nữa.

“Theo truyền thống, các nhà tâm lý học nghĩ rằng việc làm mờ dần hoặc loại bỏ hoàn toàn những hành vi này nên là trọng tâm chính của liệu pháp được sử dụng để chống lại chứng rối loạn lo âu. Nhưng chúng tôi nhận thấy rằng việc thay đổi những hành vi đó và trao cho bệnh nhân quyền tự quyết lớn hơn sẽ hiệu quả hơn nhiều, ”tác giả cấp cao, Tiến sĩ Adam Radomsky, giáo sư tại Khoa Tâm lý học Concordia, cho biết.

Đối với nghiên cứu, các nhà nghiên cứu đã theo dõi 157 người tham gia nghiên cứu, từ những bệnh nhân lo lắng mức độ thấp đến những người bị OCD nghiêm trọng hơn, khi họ trải qua liệu pháp phơi nhiễm. Nhưng thay vì loại bỏ hoàn toàn các hành vi an toàn, các nhà trị liệu đã giúp bệnh nhân thay thế các thói quen an toàn cũ bằng những thói quen mới.

Các nhà nghiên cứu nhận thấy rằng việc sử dụng các hành vi an toàn mới trong liệu pháp phơi nhiễm có ích hơn một chút cho những người tham gia so với các hành vi an toàn thông thường hoặc thông thường của họ. Họ cũng phát hiện ra rằng khía cạnh quan trọng nhất của việc giảm sử dụng các hành vi an toàn trong trị liệu là bệnh nhân phải là người quyết định khi nào họ sẵn sàng bỏ sử dụng chúng.

“Điều này khác với phương pháp tiếp cận tiêu chuẩn, trong đó các nhà trị liệu khuyến khích mọi người từ bỏ các hành vi an toàn của họ ngay từ đầu liệu pháp, điều này thường khiến mọi người bỏ học hoặc từ chối điều trị. Nhà nghiên cứu Hannah Levy cho biết trong những điều kiện thích hợp, các hành vi an toàn có khả năng làm cho liệu pháp hiệu quả hơn và dễ được chấp nhận hơn.

Radomsky cho biết những phát hiện mới có thể giúp các nhà trị liệu cá nhân hóa việc điều trị cho từng bệnh nhân lo âu. “Chúng tôi hy vọng rằng những phát hiện này sẽ giúp giảm số người từ chối hoặc bỏ các liệu pháp nhận thức-hành vi và sẽ dẫn đến nhiều người nhận được sự giúp đỡ mà họ cần,” ông nói.

Các phát hiện mới được công bố trên Tạp chí Rối loạn Lo âu và Liệu pháp Hành vi Nhận thức.

Nguồn: Đại học Concordia