Định nghĩa tốt hơn về 'Psychopath'

Một số CEO, bác sĩ, luật sư, chính trị gia và nhà khoa học có phải là những kẻ thái nhân cách không? Câu trả lời có thể là “có” nếu bạn sử dụng một định nghĩa gắn nhãn những người thường thông minh và có sức lôi cuốn cao, nhưng thể hiện khả năng cảm thấy tội lỗi, hối hận hoặc lo lắng mãn tính về bất kỳ hành động nào của họ. Sử dụng bạo lực và đe dọa để kiểm soát người khác và thỏa mãn nhu cầu ích kỷ và nhãn hiệu được mở rộng.

Điển hình là thuật ngữ “kẻ thái nhân cách” gợi lên những suy nghĩ về bạo lực và đổ máu - và cái ác thuộc loại đen tối nhất. Nhưng trong suốt 25 năm, một nhà tâm lý học tại Đại học Wisconsin-Madison đã xây dựng một nhóm công việc có thể giúp khắc chế những nhận thức đã ăn sâu như vậy.

Chắc chắn, con người thực hiện những tội ác kinh hoàng, không thể tưởng tượng được. Nhưng điều đó có tự động có nghĩa là họ bị thái nhân cách không? Và "thái nhân cách" là gì? Với khả năng tiếp cận nghiên cứu độc đáo đối với quần thể tù nhân ở Wisconsin, Joseph Newman đã dành cả sự nghiệp của mình để trả lời những câu hỏi như vậy.

Sự hiểu biết đúng đắn về chứng thái nhân cách có ý nghĩa đối với việc đối xử với các tù nhân ở khắp mọi nơi - đặc biệt là đối với những người bị dán nhãn sai. Công việc của Newman cũng có thể đóng vai trò là xương sống của các biện pháp can thiệp hành vi mới nhằm vào các hành vi thái nhân cách.

“Mối quan tâm chính của tôi là nhãn (của kẻ thái nhân cách) được áp dụng quá tự do và không có sự hiểu biết đầy đủ về các yếu tố chính,” Newman, chủ tịch khoa tâm lý học UW-Madison, nói. "Do đó, thuật ngữ này thường được áp dụng cho những tội phạm thông thường và tội phạm tình dục mà hành vi của họ có thể phản ánh chủ yếu các yếu tố xã hội hoặc các vấn đề cảm xúc khác dễ điều trị hơn là bệnh tâm thần."

Nhưng cố gắng thay đổi định kiến ​​về một bộ phận xã hội bị coi thường là một chặng đường dài và khó khăn. Thứ nhất, nghiên cứu về nhà tù nổi tiếng là khó thực hiện, vì các nhà nghiên cứu phải đối mặt với một danh sách nhiều thách thức như vấn đề tiếp cận và các ràng buộc khác liên quan đến việc bảo vệ quyền của tù nhân. Lĩnh vực thái nhân cách cũng là một lĩnh vực gây tranh cãi, và Newman - người đã đưa ra một lý thuyết khiêu khích về tình trạng này - đã liên tục vấp phải sự phản đối từ các đồng nghiệp khoa học của mình.

Tuy nhiên, nhà khoa học đã kiên trì chứng minh hết nghiên cứu này đến nghiên cứu khác về giá trị tiềm năng của những tuyên bố của mình. Và trong suốt nhiều năm, phương pháp kiên nhẫn, kiên định của Newman đã nhận được sự tôn trọng của các nhà nghiên cứu hàng đầu trong lĩnh vực này.

Robert Hare, một chuyên gia hàng đầu về bệnh tâm thần tại Đại học British Columbia cho biết: “Khi nhìn lại, tôi thấy (Newman) là một trong những nhà khoa học nghiên cứu ưu việt trong lĩnh vực này - công việc của ông ấy rất khéo léo, tỉ mỉ, tinh vi về phương pháp luận và được thúc đẩy bởi lý thuyết. . “Tôi thực sự nghĩ anh ấy là người đàn ông hàng đầu trong khu vực.”

Vậy những kẻ thái nhân cách là ai? Nói rộng ra, họ là những người sử dụng sự thao túng, bạo lực và đe dọa để kiểm soát người khác và thỏa mãn nhu cầu ích kỷ. Họ có thể thông minh và có sức lôi cuốn cao, nhưng thường không có khả năng cảm thấy tội lỗi, hối hận hoặc lo lắng về bất kỳ hành động nào của họ.

Các nhà khoa học ước tính rằng 15-25 phần trăm nam giới và 7-15 phần trăm phụ nữ trong các nhà tù ở Mỹ có hành vi tâm thần. Tuy nhiên, điều kiện này hầu như không bị giới hạn trong hệ thống nhà tù. Newman ước tính rằng có tới 1% dân số nói chung có thể được mô tả là mắc chứng thái nhân cách. Đáng ngạc nhiên là nhiều người rơi vào hoàn cảnh đó có thể có cuộc sống hoàn toàn bình thường với tư cách là bác sĩ, nhà khoa học và CEO của công ty.

Newman nói: “Bệnh thái nhân cách dường như tồn tại trên khắp thế giới và có lẽ đã tồn tại trong suốt lịch sử.

Các chuyên gia về hành vi hiện sử dụng Danh sách kiểm tra bệnh thái nhân cách-Đã sửa đổi - một bảng câu hỏi chẩn đoán do Hare tạo ra - để phát hiện bệnh thái nhân cách. Nhưng mặc dù cuối cùng đã có sự đồng thuận về cách tốt nhất để xác định tình trạng bệnh, vẫn còn nhiều bất đồng về lý do tại sao nó xảy ra ngay từ đầu.

Mô hình khoa học thống trị khẳng định rằng những người thái nhân cách không có khả năng sợ hãi hoặc những cảm xúc khác, do đó khiến họ thờ ơ với cảm xúc của người khác.

Nhưng Newman có một ý tưởng hoàn toàn khác. Ông tin rằng chứng thái nhân cách về cơ bản là một dạng khuyết tật trong học tập hay còn gọi là “thiếu hụt khả năng xử lý thông tin” khiến các cá nhân không biết đến tác động của các hành động của họ khi tập trung vào các nhiệm vụ hứa hẹn phần thưởng tức thì. Newman gợi ý rằng việc tập trung vào một mục tiêu ngắn hạn khiến những người mắc chứng thái nhân cách không có khả năng phát hiện ra các dấu hiệu xung quanh như sự khó chịu hoặc sợ hãi của người khác.

Ví dụ, trong một nghiên cứu mà ông lặp lại ở các quần thể tù nhân khác nhau, Newman đã kiểm tra xem các cá nhân thái nhân cách và không thái nhân cách phản ứng nhanh như thế nào với một loạt các hình ảnh bị dán nhãn sai, chẳng hạn như hình vẽ một con lợn với từ "chó" được chồng lên đó. Các nhà nghiên cứu đã chiếu từng hình ảnh và sau đó tính thời gian để các đối tượng gọi tên những gì họ nhìn thấy.

Nhiều lần, Newman nhận thấy rằng những đối tượng không mắc chứng thái nhân cách trong tiềm thức đã vấp phải những nhãn gây hiểu lầm và mất nhiều thời gian hơn để đặt tên cho hình ảnh. Nhưng các đối tượng tâm thần hầu như không nhận thấy sự khác biệt và thường xuyên trả lời nhanh hơn.

Newman cho biết kết quả này là một ví dụ cho thấy những người mắc chứng thái nhân cách gặp khó khăn trong việc xử lý các tín hiệu ngoại vi, ngay cả khi những tín hiệu đó hoàn toàn rõ ràng đối với những người khác. Hơn nữa, nhiệm vụ nghiên cứu không liên quan đến bất kỳ cảm xúc nào mà mọi người thường kết hợp với bệnh thái nhân cách, chẳng hạn như tức giận hoặc thiếu sợ hãi. Vì vậy, thực tế là các đối tượng tâm thần hầu như không nhận thấy các nhãn hiệu sai trái - ngay cả khi không có dấu hiệu cảm xúc - hỗ trợ ý tưởng rằng một sự thiếu hụt tâm lý có thể đang diễn ra.

“Mọi người nghĩ (những kẻ thái nhân cách) chỉ là những kẻ nhẫn tâm và không hề sợ hãi, nhưng chắc chắn có điều gì đó còn xảy ra,” Newman nói. “Khi cảm xúc là trọng tâm chính của họ, chúng tôi đã thấy rằng những người mắc chứng thái nhân cách thể hiện phản ứng bình thường (cảm xúc). Nhưng khi tập trung vào một thứ khác, họ trở nên vô cảm với cảm xúc hoàn toàn ”.

Những nghiên cứu như vậy chắc chắn không dễ thực hiện. Nhân viên nhà tù, không gian và nguồn tài chính thường thiếu hụt, và do việc di chuyển của tù nhân bị hạn chế, Newman và các sinh viên của ông thường làm việc trong những giới hạn thời gian đầy thử thách. Tuy nhiên, sự hợp tác vững chắc từ Sở Chỉnh sửa Wisconsin (DOC) đã vượt xa mọi vấn đề. Thật vậy, việc DOC sẵn sàng cho phép anh ta tiếp cận nghiên cứu là một trong những lý do chính khiến Newman, một người gốc New Jersey, quyết định gia nhập khoa UW-Madison vào năm 1981.

Newman nói: “Sự hợp tác tồn tại giữa DOC Wisconsin và dự án trường đại học của tôi là chưa từng có và đáng ghen tị. “Trong những năm qua, dự án đã có sự tham gia của hàng nghìn tù nhân, nhân viên nhà tù, trợ lý nghiên cứu đại học và các quan chức cải huấn. Chúng tôi chưa bao giờ để xảy ra sự cố tiêu cực hoặc vi phạm bí mật và tôi tin rằng mọi người đều được hưởng lợi từ sự hợp tác này và cảm thấy nó thật thú vị ”.

Dale Bespalec, nhà giám sát tâm lý học tại Cơ sở giam giữ an toàn Milwaukee, tin rằng công việc của Newman là rất quan trọng vào thời điểm các cơ quan cải huấn trên toàn quốc đang đấu tranh để tìm ra những cách hiệu quả nhất để làm việc với những người mắc chứng thái nhân cách.

Ông nói: “Chúng ta cần biết thêm về dân số này vì nó đặt ra những thách thức đặc biệt đối với hệ thống nhà tù và nỗ lực của chúng tôi trong việc phục hồi và điều trị. ”Mọi thứ chúng ta có thể học (về chứng thái nhân cách) đều có thể tác động đến nỗ lực của chúng ta trong việc thay đổi các kiểu hành vi của mọi người. Công việc của Newman có khả năng ảnh hưởng đến toàn bộ lĩnh vực này chứ không chỉ Wisconsin. ”
Nhưng để nghiên cứu chứng thái nhân cách đưa ra các phương pháp điều trị hành vi mới, Newman nói rằng các nhà khoa học cần phải họp lại với nhau, thảo luận các ý tưởng và liên tục thách thức hiện trạng. Ông nói: “Đã có xu hướng tái chế những ý tưởng hấp dẫn về mặt trực giác thay vì theo đuổi những thử nghiệm quan trọng đối với những ý tưởng mới.

Để giúp tạo ra các cuộc thảo luận và tranh luận mới mẻ, Newman và những người khác gần đây đã thành lập Hiệp hội Nghiên cứu Khoa học về Bệnh thái nhân cách. Nhóm, có khoảng 100 thành viên, đã tổ chức cuộc họp quốc tế đầu tiên tại Canada vào năm ngoái.

Newman nói: “Ngoài việc thu hút nhân tài vào lĩnh vực này, điều quan trọng là các nhà điều tra phải hợp tác. “Chúng ta cần lắng nghe lẫn nhau để hưởng lợi từ phản hồi, chúng ta cần thừa nhận tầm quan trọng của các câu hỏi đa dạng và chúng ta cần hợp tác để truyền đạt tầm quan trọng của vấn đề sức khỏe tâm thần quan trọng này.”

Nguồn: Đại học Wisconsin-Madison

Được xuất bản lần đầu vào ngày 3 tháng 7 năm 2006.