Chìa khóa lặp lại để nuôi dưỡng thói quen ăn uống lành mạnh trong thời thơ ấu

Thời thơ ấu là giai đoạn quan trọng để thiết lập hành vi ăn uống lành mạnh, nhưng nhiều trẻ mẫu giáo ở Hoa Kỳ không đáp ứng các khuyến nghị về chế độ ăn uống.

Hiện nay, nghiên cứu mới cho thấy cách tốt nhất để phát triển thói quen ăn uống lành mạnh là thường xuyên cho trẻ mẫu giáo tiếp xúc với các lựa chọn thực phẩm lành mạnh. Điều này cho phép trẻ làm quen với thức ăn ngon mà không bị áp lực.

Trong nghiên cứu mới, được công bố trên Tạp chí Giáo dục Dinh dưỡng và Hành vi, các nhà điều tra phát hiện ra rằng việc tiếp xúc nhiều lần với các lựa chọn thực phẩm lành mạnh đã giúp trẻ em hiểu được lợi ích của việc ăn uống lành mạnh và tăng mức tiêu thụ các mặt hàng thực phẩm lành mạnh.

Hơn nữa, các nhà nghiên cứu đã học được một kỹ thuật nuôi dạy con cái trong việc cung cấp hỗ trợ bằng lời nói về dinh dưỡng lấy trẻ làm trung tâm - chẳng hạn như “Ngũ cốc nguyên hạt giúp bạn chạy nhanh và nhảy cao”, rất có lợi khi giới thiệu các loại thực phẩm mới.

Tác giả chính Jane Lanigan, Ph.D., Khoa Phát triển Con người, Đại học Bang Washington, Vancouver, cho biết: “Bởi vì trẻ em mẫu giáo dựa vào người khác để cung cấp thức ăn, điều quan trọng là phải hiểu các phương pháp hay nhất để cải thiện việc ăn uống lành mạnh.

“Nghiên cứu này cho thấy giá trị của việc tạo ra các cụm từ dinh dưỡng nhất quán để sử dụng trong gia đình và trong các cơ sở chăm sóc sức khỏe và chăm sóc trẻ em trong giờ ăn.”

Chín mươi tám gia đình đã được tuyển chọn từ hai chương trình giáo dục sớm cho trẻ em từ 3-6 tuổi. Một trung tâm đã tham gia vào Chương trình Thực phẩm Chăm sóc Trẻ em và Người lớn (CACFP) và phục vụ đồ ăn nhẹ, bữa sáng và bữa trưa. Bữa thứ hai chỉ phục vụ đồ ăn nhẹ và trẻ em mang bữa trưa từ nhà. Cà chua, ớt chuông, đậu lăng và quinoa đã được đưa vào trong quá trình nghiên cứu.

Trẻ được chỉ định một trong những loại thực phẩm để tiếp xúc nhiều lần, một loại cho cụm từ dinh dưỡng lấy trẻ làm trung tâm cộng với việc tiếp xúc nhiều lần, và hai loại thực phẩm không cần can thiệp.

Hai ngày mỗi tuần trong suốt sáu tuần nghiên cứu, các trợ lý nghiên cứu được đào tạo vận hành các trạm thử trong lớp học. Trẻ em đến thăm từng trạm nếm thử và được cho một loại thức ăn để nếm thử. Vào ngày sử dụng các cụm từ dinh dưỡng lấy trẻ làm trung tâm cộng với việc tiếp xúc nhiều lần, trợ lý nghiên cứu đã đưa các cụm từ dành riêng cho thực phẩm vào cuộc trò chuyện.

Các cụm từ được sử dụng bao gồm “Ngũ cốc nguyên hạt giúp bạn chạy nhanh và nhảy cao” và “Trái cây và rau quả giúp bạn không bị ốm”.

Trong khi tương tác với những đứa trẻ, nhà nghiên cứu ghi lại cách đứa trẻ phản ứng và nhận xét về thức ăn. Những đứa trẻ thử đồ ăn được yêu cầu chọn một khuôn mặt thể hiện mùi vị của đồ ăn.

Khi kết thúc can thiệp, thực phẩm được cung cấp cho các lớp học như một bữa ăn nhẹ và các nhà nghiên cứu đã đo những gì đã ăn của mỗi học sinh.

Kết quả cho thấy việc tiếp xúc nhiều lần và các cụm từ dinh dưỡng lấy trẻ làm trung tâm ngoài việc tiếp xúc nhiều lần chỉ làm tăng mức độ sẵn sàng thử, sở thích và tiêu thụ của những trẻ mẫu giáo này.

Những người nghe thấy các cụm từ dinh dưỡng lấy trẻ làm trung tâm đã tiêu thụ gấp đôi các loại thực phẩm này sau khi can thiệp, nhưng mức độ yêu thích hoặc sẵn sàng thử thực phẩm đã nêu của họ không tăng lên.

“Các cuộc trò chuyện trong bữa ăn có thể là thời gian để khuyến khích việc khám phá thức ăn và phát triển các hành vi ăn uống lành mạnh với trẻ nhỏ,” Lanigan nói.

“Cả cha mẹ và người chăm sóc trẻ sẽ được hưởng lợi từ việc học và sử dụng các thông điệp dinh dưỡng chính xác, phù hợp với sự phát triển khi giới thiệu thực phẩm mới”.

Nguồn: Elsevier / EurekAlert