Béo phì thời thơ ấu, trầm cảm có thể được thúc đẩy bởi những bất thường của não bộ

Một nghiên cứu mới được công bố trên tạp chí Nội tiết tố và hành vi phát hiện ra rằng chứng béo phì và trầm cảm ở trẻ em có thể do những bất thường chung trong các vùng xử lý phần thưởng của não bộ.

Khi bệnh béo phì và trầm cảm bắt đầu ở thời thơ ấu, các tình trạng này có xu hướng kéo dài suốt cuộc đời, thường diễn ra theo một chu kỳ đau đớn. Ví dụ, những người trẻ bị trầm cảm có thể ăn quá nhiều để cố gắng làm cho bản thân cảm thấy tốt hơn, tiếp theo là tăng cân, cảm giác chán nản liên tục và sau đó là bắt nạt liên quan đến cân nặng khiến trầm cảm của họ càng trầm trọng hơn.

Mặc dù các nghiên cứu quét não trước đây tập trung vào chứng béo phì hoặc trầm cảm đã cho thấy những bất thường trong trung tâm khen thưởng của não, nhưng nghiên cứu mới là nghiên cứu đầu tiên ghi nhận mối liên hệ này giữa cả hai tình trạng ở trẻ em.

Tác giả chính của nghiên cứu, Manpreet Singh, M.D., phó giáo sư tâm thần học và khoa học hành vi tại Đại học Y Stanford cho biết: “Một cách độc lập, trong bệnh béo phì và trầm cảm, các mạng lưới não giống nhau xuất hiện và điều đó gây tò mò cho chúng tôi. “Chúng tôi nghĩ có lẽ đó là một liên kết giúp chúng tôi hiểu rõ hơn tại sao những triệu chứng này cùng tồn tại”.

Đối với nghiên cứu, các nhà nghiên cứu Stanford đã phân tích các bản quét não của 42 trẻ em và thanh thiếu niên, từ 9 đến 17. Tất cả đều có chỉ số khối cơ thể lớn hơn phân vị thứ 85 và cũng phải vật lộn với các triệu chứng trầm cảm từ trung bình đến nặng không được điều trị. Tất cả những người tham gia nghiên cứu đều được giới thiệu điều trị.

Trước khi tìm cách điều trị, họ được đánh giá bằng các xét nghiệm lâm sàng tiêu chuẩn và bảng câu hỏi để đánh giá mức độ trầm cảm, trải nghiệm niềm vui và một số hành vi ăn uống nhất định, chẳng hạn như ăn uống không kiểm soát và ăn uống theo cảm xúc. Họ cũng được đo sức đề kháng insulin khi nhịn ăn và sau khi tiêu thụ một lượng đường tiêu chuẩn.

Các phát hiện cho thấy rằng những người tham gia bị cả trầm cảm và béo phì có khối lượng thấp ở hai trong số các khu vực xử lý phần thưởng của não: hồi hải mã và vỏ não trước. Những bất thường về não của những người tham gia cũng có liên quan đến mức độ kháng insulin của họ.

Insulin giúp đường di chuyển từ máu vào các tế bào của cơ thể, nơi nó có thể được sử dụng làm nhiên liệu. Khi một người kháng insulin, hormone hoạt động kém hiệu quả hơn bình thường; Kháng insulin là một dấu hiệu của rối loạn chức năng trao đổi chất có trước bệnh tiểu đường Loại 2.

So với những người tham gia nhạy cảm với insulin, những người tham gia kháng insulin ít cảm thấy thích thú hơn khi ăn, bị ức chế ăn nhiều hơn (có nghĩa là họ có nhiều khả năng ăn một cách không kiềm chế hơn) và cũng bị chứng ahedonia tổng quát hơn (khó đạt được khoái cảm).

“Chúng tôi muốn giúp trẻ em và gia đình hiểu rằng những tình trạng này là hiện tượng dựa trên não bộ,” Singh, cũng là bác sĩ tâm thần trẻ em và vị thành niên tại Bệnh viện Trẻ em Lucile Packard Stanford cho biết.

Trẻ em và thanh thiếu niên phải vật lộn với cả chứng trầm cảm và cân nặng của chúng thường cảm thấy bị kỳ thị và có thể ngại theo đuổi việc điều trị, ông nói. “Chúng tôi muốn định hướng những vấn đề này. Hiểu rằng cơ sở trí não có thể giúp cả trẻ em và cha mẹ tập trung vào giải pháp ”.

Trong các nghiên cứu trước đây, các nhà nghiên cứu Stanford đã ghi nhận những thay đổi tương tự này có thể thấy ở người lớn mắc bệnh béo phì và trầm cảm.

“Với nghiên cứu mới này, chúng tôi đang cố gắng tìm hiểu độ tuổi sớm nhất mà lỗ hổng này bắt đầu, và cũng là thời điểm sớm nhất chúng tôi có thể can thiệp khi chúng tôi tìm ra biện pháp can thiệp thích hợp,” tác giả cao cấp của nghiên cứu, Natalie Rasgon, MD, cho biết. Tiến sĩ, giáo sư tâm thần học và khoa học hành vi.

“Việc can thiệp sớm là rất quan trọng bởi vì sau này khi lớn lên, đây là những vùng não giống nhau sẽ dễ bị tổn thương bởi các quá trình thoái hóa thần kinh. Đó là một cá voi kép. "

Các đặc điểm của vùng hồi hải mã và vỏ não trước của trẻ em có tương quan với mức độ đề kháng insulin và cả mức độ trầm cảm của chúng, với thể tích thấp hơn của hai vùng não ở những trẻ có nhiều kháng insulin hơn hoặc trầm cảm nặng hoặc cả hai.

Mức độ kháng insulin cao hơn và trầm cảm cũng có liên quan đến mối liên hệ chặt chẽ hơn giữa hai trung tâm khen thưởng. Mức insulin của trẻ khi đói so với sau khi tiêu thụ glucose tương quan với vị trí chính xác và bản chất của các bất thường trong não của chúng, với các đặc điểm não có phần khác biệt ở những trẻ có insulin cao hơn trong lúc đói hơn là trạng thái sau glucose.

Nguồn: Stanford Medicine