Trẻ em và bệnh trầm cảm: Lời kêu gọi hành động của cha mẹ, Phần 1

Là một bác sĩ tâm lý trẻ em, tôi giúp đỡ những thanh thiếu niên đang chống chọi với chứng trầm cảm, rối loạn lưỡng cực và tự tử. Công việc của tôi là liên lạc với cha mẹ trong thời gian thường rất khó khăn và đáng sợ. Hơn bất cứ điều gì, cha mẹ muốn con cái của họ không sao, và tôi thường khuyến khích họ bằng cách nhấn mạnh rằng bệnh tâm thần rất có thể chữa trị được và thanh thiếu niên có khả năng phát triển phi thường. Với sự điều trị và chủ động của cha mẹ, hy vọng vẫn tồn tại và với một thời gian và sự cam kết, cuộc sống có thể và sẽ tiếp tục cho trẻ em cũng như cha mẹ.

Khi tôi phỏng vấn hoặc đọc bài báo trước công chúng, cha mẹ thường hỏi tôi về những dấu hiệu cảnh báo ở trẻ em về bệnh trầm cảm và thậm chí tự tử. Họ có thể lo lắng về một đứa con gái đang bỏ học, hoặc một đứa con trai ngủ nhiều giờ liên tục và đang thi trượt ở trường. Những thay đổi hành vi này có thể là dấu hiệu của một giai đoạn sinh học đã bị biến đổi và cha mẹ nên nghiêm túc quan sát.

Khi xem xét liệu một đứa trẻ có bị bệnh tâm thần hay không, câu hỏi mà bạn nên tự hỏi là “con tôi hoạt động như thế nào?” Nếu con bạn gặp bế tắc, đó là lúc bạn nên lo lắng. Các dấu hiệu cảnh báo khác nhau, nhưng nhìn chung khi trẻ không thể đi học, thức suốt đêm, cáu kỉnh, cô lập hoặc khóc kéo dài (chẳng hạn như bật khóc và nhốt mình trong phòng 2-3 giờ), những là những dấu hiệu cho thấy có điều gì đó không ổn và cha mẹ cần phải hành động. Những thay đổi trong cách ăn uống cũng là dấu hiệu của cờ đỏ. Và nếu trẻ nói về việc tự tử hoặc tuyệt vọng, hãy luôn xem xét chúng một cách nghiêm túc. Hãy chạy chậm lại, lắng nghe để tìm hiểu xem chuyện gì đang xảy ra và huy động sự trợ giúp khi cần thiết. Nếu một đứa trẻ khác đến với bạn vì lo ngại về một người bạn hoặc thành viên trong gia đình, điều quan trọng là phải xem xét chúng một cách nghiêm túc. Hãy nhớ rằng, trẻ em cần rất nhiều can đảm để tiếp cận người lớn với mối quan tâm của họ và vượt qua cảm giác rằng họ đang phản bội bạn bè của mình.

Thông thường, cha mẹ có thể vạch ra hành vi có nguy cơ cao của con mình, chẳng hạn như đi chơi rất khuya, bỏ trốn hoặc thử nghiệm với ma túy hoặc rượu, cho đến những hành vi điển hình của thanh thiếu niên. Mặc dù có thể là một thách thức để tìm ra thời điểm tâm trạng và chấp nhận rủi ro là thích hợp, nhưng đó là chìa khóa để giải mã khi một thiếu niên đang trên con đường tự hủy hoại bản thân. Nói chuyện với con cái của bạn với một tâm hồn cởi mở và một đôi tai thấu hiểu, và nhận được sự hỗ trợ từ bên ngoài, là bước đầu tiên để giúp một đứa trẻ đang gặp khó khăn.

Ghi chú của người biên tập: Đây là phần một trong loạt ba phần về trẻ em và bệnh trầm cảm. Hãy theo dõi phần hai vào ngày mai.