Làm thế nào các môn thể thao thanh thiếu niên có thể giúp bảo vệ mọi trẻ em — suốt đời

Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh (HHS) có Chiến lược thể thao dành cho thanh thiếu niên quốc gia nhằm tăng cường hoạt động thể chất cho trẻ em Mỹ trong tháng này — và không thể sớm có hiệu lực.

Có rất nhiều lý do mà trẻ em của chúng ta nên tham gia vào các môn thể thao — từ tăng cường sức khỏe tim mạch, giúp chúng phát triển khả năng tự kiểm soát, đến tác động tích cực của việc tập thể dục đối với kết quả học tập.

Nhưng ngày nay, lý do cấp bách nhất để khuyến khích thanh niên chúng ta tham gia thể thao là sức khỏe tinh thần của họ.

Những đứa trẻ của chúng tôi đang gặp khó khăn — và dữ liệu có vẻ không ổn.

Tự tử hiện là nguyên nhân thứ hai gây tử vong cho thanh thiếu niên Hoa Kỳ - kéo dài trong độ tuổi quý giá từ 10 đến 24. Số vụ tự tử của thanh thiếu niên từ 10 đến 14 tuổi đã tăng hơn gấp đôi kể từ năm 2006. Trung bình mỗi ngày có 30.041 vụ tự tử. học sinh trung học — từ lớp 9 đến lớp 12 — cố gắng kết thúc cuộc sống của mình.

Nhìn chung, ngày càng nhiều thanh thiếu niên và thanh niên Hoa Kỳ đang gặp phải tình trạng đau khổ tâm lý nghiêm trọng, trầm cảm nặng và suy nghĩ tự tử — và nhiều hơn nữa đã cố gắng tự tử và lấy đi mạng sống của chính mình, một nghiên cứu gần đây tiết lộ. Các nhà nghiên cứu - những người đã so sánh dữ liệu từ cuối những năm 2010 và giữa những năm 2000 - tin rằng đã có sự thay đổi thế hệ về rối loạn tâm trạng và kết quả liên quan đến tự tử. Họ nói rằng những xu hướng này là yếu hoặc không tồn tại ở những người từ 26 tuổi trở lên.

Những con số gắn liền với nghiên cứu thậm chí còn đáng lo ngại hơn. Trong những năm từ 2005 đến 2017, tỷ lệ thanh thiếu niên từ 12 đến 17 tuổi mắc các triệu chứng trầm cảm nặng đã tăng 52%. Tệ hơn nữa, từ năm 2008 đến 2017, số vụ tự tử ở thanh niên 18 đến 19 tuổi đã tăng 56%, số cố gắng tự tử ở thanh niên 20 và 21 tuổi tăng 87% —và có mức tăng 108% ở 22 và 23- trẻ tuổi đang cố gắng tự lấy cuộc sống của mình.

Sức khỏe tâm thần và những gì ảnh hưởng đến nó là vô cùng phức tạp và nhiều mặt. Và phần lớn những gì nuôi dưỡng — hay những căng thẳng — hạnh phúc về tinh thần và cảm xúc của tuổi trẻ chúng ta bị ảnh hưởng sâu sắc bởi di truyền, văn hoá, môi trường, kinh nghiệm và các vấn đề trong ngày.

Nhưng tập thể dục ít nhất là một lá chắn mạnh mẽ — và củng cố — cho sức khoẻ tinh thần mà tất cả trẻ em, thanh thiếu niên và thanh niên đều phải có được. Trong một thế giới mà chúng ta thường cảm thấy nằm ngoài tầm kiểm soát của mình, với tư cách là một xã hội, chúng ta có các phương tiện để cung cấp cho những người trẻ tuổi của chúng ta cơ hội, nguồn lực và hỗ trợ cho hoạt động thể chất thường xuyên.

Một nhóm nghiên cứu hấp dẫn liên kết giữa tập thể dục với khả năng phục hồi, khả năng đối phó với căng thẳng và sức khỏe cảm xúc. Một phân tích tổng hợp của 33 thử nghiệm lâm sàng cho thấy rằng việc luyện tập sức đề kháng — nâng tạ — có liên quan đến việc giảm đáng kể các triệu chứng trầm cảm. Một nghiên cứu khác cho thấy những người trưởng thành hoạt động thể chất có ít ngày sức khỏe tinh thần kém hơn — đặc biệt là những người tham gia các môn thể thao đồng đội. Vẫn còn nhiều nghiên cứu cho thấy không hoạt động thể chất là một yếu tố nguy cơ gây trầm cảm và lo lắng.

Các nhà nghiên cứu từ Trung tâm Y tế Đại học Vermont thậm chí còn đi xa hơn khi đề xuất rằng các cơ sở chăm sóc sức khỏe tâm thần có các phòng tập thể dục tại chỗ và các nhà cung cấp dịch vụ y tế chỉ định tập thể dục. trước thuốc điều trị tâm thần.

Có lẽ, có liên quan lớn nhất là những phát hiện được công bố vào tháng trước rằng thể thao đồng đội mang lại lợi ích sức khỏe tinh thần lớn nhất so với bất kỳ hoạt động ngoại khóa nào khác, bao gồm cả thể thao cá nhân. Các nhà nghiên cứu - những người đã xem xét tác động của việc tập thể dục đối với trẻ em ở lớp 4 và lớp 7 - tin rằng cảm giác thân thuộc với bạn bè được nuôi dưỡng bởi các môn thể thao đồng đội là điều mang lại cho nó lợi thế hơn so với các hình thức tập thể dục khác.

Hơn nữa, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng mức độ thể thao và hoạt động thể chất cao hơn có liên quan đến sức khỏe tinh thần tích cực hơn ở sinh viên đại học, với các vận động viên của Sư đoàn I đạt điểm cao nhất. Không có gì đáng ngạc nhiên, khi mức độ hoạt động thể chất giảm xuống, điểm sức khỏe tâm thần cũng vậy, với mức thấp nhất trong số những học sinh không hoạt động thể chất. Các nhà nghiên cứu tin rằng trong khuôn viên trường có thể nâng cao sức khỏe tinh thần tổng thể của sinh viên bằng cách thúc đẩy hoạt động thể chất.

Tuy nhiên, số trẻ em từ 6 đến 12 tuổi thường xuyên chơi các môn thể thao đồng đội đã giảm xuống 38% so với 45% của một thập kỷ trước.

Khoa học về tập thể dục và tác động tích cực mà các môn thể thao đồng đội có thể có đối với thanh niên ở mọi lứa tuổi là rõ ràng. Thách thức là khả năng tiếp cận.

Tất cả thanh niên thuộc mọi thành phần kinh tế xã hội, sinh sống trên mọi miền đất nước, thuộc mọi năng lực thể chất và trình độ kỹ năng đều cần có cơ hội dễ dàng tham gia các môn thể thao đồng đội. Điều đó có nghĩa là loại bỏ các rào cản như trả tiền để chơi và kiềm chế tính cạnh tranh siêu cạnh tranh vốn đã thống trị các môn thể thao dành cho giới trẻ — tước bỏ niềm vui vốn có của họ và loại bỏ mọi sơ hở cho những ai sẽ không bao giờ có mặt trên đường đua học bổng thể thao.

Gần 3 trong số 4 trẻ em (70%) bỏ các môn thể thao đồng đội khi chúng 13 tuổi — vì nó không còn thú vị nữa.

Chúng ta cần suy nghĩ lại cách chúng ta có thể sử dụng các môn thể thao đồng đội để tăng cường sức khỏe tinh thần và hạnh phúc của con cái chúng ta — bởi vì, thực sự, lợi ích lớn nhất mà thể thao đồng đội mang lại là khả năng giúp chuẩn bị cho tuổi trẻ của chúng ta để quản lý tất cả những gì cuộc sống sẽ ném đường.

Rất sớm, HHS sẽ công bố Chiến lược Thể thao Thanh niên Quốc gia.Rất có thể, thời điểm không liên quan gì đến việc tháng 9 là Tháng Nhận thức về Phòng chống Tự tử Quốc gia — nhưng nó rất phù hợp.

Tôi mong đợi những gì HHS nói. Nhưng bất kể chúng ta, mỗi chúng ta cần phải đưa ra các giải pháp — trong sân sau, khu dân cư và cộng đồng của chính mình — để làm cách nào chúng ta có thể khiến mọi đứa trẻ trở thành một phần được chào đón, tham gia và tự tin trong nhóm.

Chúng tôi nợ họ điều đó.