Các bài đăng về calo dường như không tạo ra sự khác biệt trong lựa chọn thực phẩm
Các nhà điều tra đã nghiên cứu các cơ sở thực phẩm ở Philadelphia và phát hiện của họ đã vang lên những khu dân cư có thu nhập thấp ở Thành phố New York trước và sau khi nhãn calo được yêu cầu ở đó vào tháng 7 năm 2008.
Tác giả chính của nghiên cứu Brian Elbel, Ph.D., M.P.H cho biết: “Những gì chúng tôi đang thấy là nhiều người tiêu dùng, đặc biệt là các nhóm dễ bị tổn thương, không báo cáo thông tin ghi nhãn calo và thậm chí ít báo cáo hơn về việc sử dụng nhãn để mua ít calo hơn”.
“Sau khi việc dán nhãn bắt đầu ở Philadelphia, khoảng 10% số người được hỏi trong nghiên cứu của chúng tôi nói rằng nhãn calo tại các chuỗi thức ăn nhanh khiến họ chọn ít calo hơn”.
Là một phần trong nỗ lực khuyến khích mọi người lựa chọn thực phẩm lành mạnh hơn, Đạo luật Bảo vệ Bệnh nhân và Chăm sóc Giá cả phải chăng yêu cầu các chuỗi nhà hàng có 20 địa điểm trở lên trên toàn quốc phải đăng hàm lượng calo của tất cả các món ăn và thức uống thông thường trên bảng thực đơn hoặc thực đơn in của họ .
Tuy nhiên, có rất ít bằng chứng khoa học từ các nghiên cứu trong thế giới thực để hỗ trợ việc ghi nhãn calo. Hơn nữa, người ta còn hiểu rất ít về cách các nhãn calo sẽ tác động đến các nhóm dân số khác nhau. Béo phì ảnh hưởng đến hơn một phần ba người Mỹ, nhưng ảnh hưởng nặng nề nhất đến các khu dân cư thành thị, thu nhập thấp.
Elbel cho biết: “Các nghiên cứu thường không kiểm tra xem việc dán nhãn có hiệu quả hơn hay ít hơn đối với các phân nhóm cụ thể.
Elbel và nhóm bắt đầu đánh giá tác động của nhãn calo tại các chuỗi thức ăn nhanh sau khi có luật mới.
Trong nghiên cứu mới nhất của họ, được thực hiện ở Philadelphia, các nhà nghiên cứu đã thu thập biên lai của hơn 2.000 khách hàng, tuổi từ 18 đến 64, những người đã ghé thăm các nhà hàng McDonald's và Burger King trong bữa trưa hoặc bữa tối trước và sau tháng 2 năm 2010, khi luật nhãn calo có hiệu lực Philadelphia.
Mỗi khách hàng được hỏi một loạt câu hỏi ngắn, bao gồm tần suất họ đã ghé thăm các nhà hàng thức ăn nhanh “chuỗi lớn” trong tuần trước; liệu họ có để ý đến thông tin calo trong nhà hàng hay không; và nếu có, liệu họ đã sử dụng thông tin để mua nhiều hay ít thức ăn hơn so với những gì họ sẽ có tại nhà hàng.
Nhóm nghiên cứu cũng ủy quyền cho một công ty khảo sát chuyên nghiệp đồng thời thực hiện một cuộc khảo sát ngẫu nhiên trên điện thoại của những cư dân trong giới hạn thành phố Philadelphia.
Những người trả lời được hỏi một loạt các câu hỏi tương tự, bao gồm cả việc họ đã tiêu thụ thức ăn nhanh “chuỗi lớn” nào trong vòng ba tháng qua hay không. Nếu có, họ sẽ được hỏi một loạt câu hỏi bổ sung về mức độ thường xuyên ăn thức ăn nhanh, cùng với các câu hỏi về nhân khẩu học và chiều cao và cân nặng của họ.
Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng chỉ 34% khách hàng của McDonald’s nhận thấy nhãn dán trên bảng menu, so với 49% khách hàng của Burger King. Những người trả lời có trình độ học vấn thấp hơn (trung học trở xuống) ít có khả năng nhận thấy các nhãn hơn.
Hơn nữa, những người được hỏi cho biết họ ăn thức ăn nhanh hơn năm lần một tuần, cả trước và sau khi nhãn được dán. Không có sự sụt giảm trong việc ghé thăm các nhà hàng thức ăn nhanh được báo cáo sau khi bắt đầu dán nhãn calo ở Philadelphia.
(Để kiểm soát, các nhà nghiên cứu cũng đã khảo sát khách hàng của cả hai chuỗi ở Baltimore, nơi không bắt buộc dán nhãn calo. Khoảng 70% khách hàng được khảo sát ở cả hai thành phố là người Mỹ gốc Phi.)
Elbel cho biết: “Chúng tôi không tìm thấy sự khác biệt nào về lượng calo mua hoặc lượt đến đồ ăn nhanh sau khi áp dụng chính sách.
“Với giới hạn của việc ghi nhãn được báo cáo ở đây và trong các nghiên cứu khác, rõ ràng rằng chỉ đăng tải lượng calo thường không đủ để thay đổi hành vi của tất cả các nhóm dân số. Chúng ta cần xem xét các chính sách can thiệp khác, mạnh mẽ hơn ở những nơi mà bệnh béo phì phổ biến nhất ”.
Nguồn: Trường Y NYU
