Nghiên cứu chuột cho thấy căng thẳng làm gián đoạn trí nhớ ngắn hạn như thế nào
Các nhà nghiên cứu từ lâu đã hiểu rằng căng thẳng là kẻ thù của sự chú ý, làm gián đoạn sự tập trung và gây tổn hại đáng kể đến trí nhớ làm việc - sự tung hứng ngắn hạn của thông tin cho phép chúng ta làm tất cả những việc nhỏ giúp chúng ta có năng suất.
Trong nghiên cứu mới sử dụng mô hình chuột, các nhà nghiên cứu đã theo dõi các tế bào thần kinh riêng lẻ tại nơi làm việc, phát hiện ra rằng căng thẳng không ngăn chặn hoạt động của tế bào thần kinh mà điều chỉnh hoạt động của tế bào thần kinh.
Các nhà nghiên cứu từ Đại học Wisconsin – Madison đã quan sát cách căng thẳng có thể khiến tâm trí thêm căng thẳng, cũng như cách các tế bào thần kinh trong vỏ não trước trán giúp “ghi nhớ” thông tin ngay từ đầu.
Trí nhớ làm việc là ngắn hạn và linh hoạt, cho phép não bộ nắm giữ một lượng lớn thông tin trong tầm tay để thực hiện các nhiệm vụ phức tạp. Nếu không có nó, bạn sẽ quên nửa đầu của câu này khi đọc nửa sau. Vỏ não trước rất quan trọng đối với trí nhớ hoạt động.
Tiến sĩ Craig Berridge, giáo sư tâm lý học UW – Madison cho biết: “Về nhiều khía cạnh, bạn trông khá bình thường nếu không có vỏ não trước trán.
“Bạn không cần phần não đó để nghe hoặc nói, để lưu giữ những ký ức dài hạn hoặc để nhớ những gì bạn đã làm khi còn nhỏ hoặc những gì bạn đã đọc trên báo ba ngày trước”.
Nhưng nếu không có vỏ não trước, bạn sẽ không thể tiếp tục công việc hoặc điều tiết tốt cảm xúc của mình.
Berridge nói: “Những người không có vỏ não trước trán rất dễ mất tập trung. “Họ rất bốc đồng. Họ có thể rất tranh luận ”.
Các tế bào thần kinh của vỏ não trước giúp lưu trữ thông tin trong thời gian ngắn. Giống như một bảng đen, những nơ-ron thần kinh này có thể được viết bằng thông tin, bị xóa khi thông tin đó không còn cần thiết nữa và được viết lại bằng một thứ gì đó mới.
Tiến sĩ David Devilbiss, một nhà khoa học thần kinh làm việc với Berridge và là tác giả chính của nghiên cứu, cho biết cách các tế bào thần kinh duy trì quyền truy cập vào thông tin ngắn hạn khiến chúng dễ bị căng thẳng.
Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Sinh học tính toán PLOS.
Các nhà nghiên cứu đã sử dụng một cách tiếp cận mô hình thống kê mới để chỉ ra rằng các tế bào thần kinh trước trán của chuột đang kích hoạt và tái kích hoạt để giữ cho thông tin được lưu trữ gần đây luôn mới.
Devilbiss cho biết: “Mặc dù những tế bào thần kinh này giao tiếp trên quy mô hàng phần nghìn giây, chúng biết những gì chúng đã làm từ một giây đến một giây rưỡi trước,” Devilbiss nói. “Nhưng nếu tế bào thần kinh không tự kích thích trở lại trong vòng hơn một giây, thì nó sẽ mất thông tin đó.”
Áp dụng một số căng thẳng - trong trường hợp của các nhà nghiên cứu, một tiếng nổ lớn của tiếng ồn trắng với sự hiện diện của những con chuột đang làm việc trên một mê cung được thiết kế để kiểm tra trí nhớ hoạt động - và nhiều tế bào thần kinh bị phân tâm để nhắc nhở bản thân về… chúng ta đã làm gì lần nữa?
Devilbiss cho biết: “Chúng tôi đang đồng thời theo dõi hàng chục tế bào thần kinh riêng lẻ hoạt động trong não chuột và dưới sự căng thẳng, những tế bào thần kinh đó thậm chí còn hoạt động nhiều hơn”.
“Nhưng những gì họ đang làm không phải là giữ lại thông tin quan trọng để hoàn thành mê cung. Họ đang phản ứng với những thứ khác, những thứ ít hữu ích hơn. "
Nếu không có tiếng gầm của tiếng ồn trắng, thứ đã được chứng minh là có thể ảnh hưởng đến chuột giống như khỉ và người, những người chạy trong mê cung đã đạt được mục tiêu khoảng 90% thời gian. Trong tình trạng căng thẳng, các con vật đã hoàn thành bài kiểm tra với tỷ lệ 65%, trong đó nhiều con vật lộn đủ để rơi vào cơ hội mù quáng.
Các bản ghi lại hoạt động điện của tế bào thần kinh vỏ não trước trán ở những con chuột chạy mê cung cho thấy những tế bào thần kinh này không thể nắm giữ chìa khóa thông tin để tìm kiếm phần thưởng chip sô cô la tiếp theo. Thay vào đó, các tế bào thần kinh trở nên điên cuồng, phản ứng với những thứ gây xao nhãng như tiếng ồn và mùi trong phòng.
Các nhà nghiên cứu cho biết những phát hiện trong phòng thí nghiệm phản ánh mức độ nguy hiểm của những phiền nhiễu liên quan đến căng thẳng trong thế giới thực.
Devilbiss cho biết: “Các tài liệu cho chúng ta biết rằng căng thẳng đóng một vai trò trong hơn một nửa số vụ tai nạn tại nơi làm việc và rất nhiều người phải làm việc trong điều kiện mà chúng ta cho là rất căng thẳng.
“Kiểm soát viên không lưu cần phải tập trung cao độ và tập trung cao độ vào các hành động của mình. Những người trong quân đội phải thực hiện những quá trình suy nghĩ này trong những điều kiện có thể rất mất tập trung, và giờ chúng tôi biết rằng sự phân tâm này đang xảy ra ở cấp độ các tế bào riêng lẻ trong não. "
Công trình của các nhà nghiên cứu có thể gợi ý những hướng mới để điều trị rối loạn chức năng vỏ não trước trán.
Berridge nói: “Dựa trên các nghiên cứu về thuốc, người ta tin rằng căng thẳng chỉ đơn giản là ức chế hoạt động của vỏ não trước trán.
“Những nghiên cứu này chứng minh rằng thay vì ngăn chặn hoạt động, căng thẳng thay đổi bản chất của hoạt động đó. Các phương pháp điều trị giữ cho các tế bào thần kinh thực hiện nhiệm vụ tự kích thích của chúng trong khi ngăn chặn sự phân tâm có thể giúp bảo vệ trí nhớ hoạt động. "
Nguồn: Đại học Wisconsin-Madison
