Sự viêm nhiễm gắn liền với hệ thống phần thưởng suy yếu trong bệnh trầm cảm

Một nghiên cứu mới chỉ ra rằng tình trạng viêm dai dẳng có liên quan đến chứng ahedonia, một triệu chứng khó chịu của bệnh trầm cảm được định nghĩa là không có khả năng trải nghiệm niềm vui.

Tình trạng này làm suy yếu đáng kể hệ thống khen thưởng của não, động lực thúc đẩy chúng ta hoàn thành mọi việc.

Các phát hiện này bổ sung vào cơ thể nghiên cứu ngày càng tăng cho thấy rằng một số dạng trầm cảm có liên quan chặt chẽ với chứng viêm. Trên thực tế, người ta thấy rằng khoảng một phần ba số người bị trầm cảm có dấu hiệu cho thấy mức độ viêm cao trong máu của họ.

Tiến sĩ Jennifer Felger, phó giáo sư tâm thần học và khoa học hành vi tại Trường Y Đại học Emory và Viện Ung thư Winship, cho biết: Anhedonia là một triệu chứng cốt lõi của bệnh trầm cảm đặc biệt khó điều trị.

Felger nói: “Một số bệnh nhân dùng thuốc chống trầm cảm tiếp tục bị chứng loạn trương lực cơ. “Dữ liệu của chúng tôi cho thấy rằng bằng cách ngăn chặn tình trạng viêm nhiễm hoặc tác động của nó lên não, chúng tôi có thể đảo ngược chứng loạn trương lực cơ và giúp những người trầm cảm không đáp ứng với thuốc chống trầm cảm.”

Trong một nghiên cứu hình ảnh não của 48 bệnh nhân bị trầm cảm, mức độ cao của dấu hiệu viêm CRP (protein phản ứng C) có liên quan đến sự “không giao tiếp” giữa các vùng não quan trọng đối với động lực và phần thưởng.

Trong khi quan sát não bằng hình ảnh cộng hưởng từ, các nhà khoa học thần kinh có thể suy luận rằng hai vùng não đang nói chuyện với nhau bằng cách chúng sáng lên cùng lúc hoặc theo cùng một kiểu, ngay cả khi một người nào đó không làm gì cụ thể. Họ mô tả điều này là "kết nối chức năng."

Ở những bệnh nhân có CRP cao, các nhà nghiên cứu đã quan sát thấy sự thiếu kết nối giữa vỏ não trước trán và thể vân bụng. Ngược lại, những bệnh nhân có CRP thấp có khả năng kết nối mạnh mẽ.

Bà nói: “Chúng tôi quan tâm đến những vùng này của não vì tầm quan trọng của chúng đối với phản ứng với phần thưởng. “Ngoài ra, chúng tôi đã thấy sự giảm kích hoạt các khu vực này ở những người được điều trị bằng phương pháp kích thích miễn dịch đối với vi rút viêm gan C hoặc ung thư, điều này cho thấy rằng họ có thể nhạy cảm với chứng viêm.”

Mức CRP cao cũng có liên quan đến các báo cáo của bệnh nhân về chứng loạn trương lực cơ: không có khả năng hưởng thụ từ các hoạt động hàng ngày, chẳng hạn như thức ăn hoặc thời gian với gia đình và bạn bè. Khả năng kết nối thấp giữa một vùng khác của thể vân và vỏ não trước trán có liên quan đến một triệu chứng khác: chức năng vận động chậm, được đo bằng tốc độ gõ ngón tay.

Trong phần hình ảnh não của nghiên cứu, những người tham gia không dùng thuốc chống trầm cảm, thuốc chống viêm hoặc các loại thuốc khác trong ít nhất bốn tuần và CRP được đo khi tái khám để đảm bảo mức độ ổn định.

Một nghiên cứu trước đó về những người mắc chứng trầm cảm khó điều trị cho thấy những người có mức độ viêm cao (được đo bằng CRP), đã cải thiện phản ứng với kháng thể chống viêm infliximab.

Trong nghiên cứu trong tương lai, Felger muốn kiểm tra xem liệu L-DOPA, một loại thuốc nhắm vào dopamine hóa học trong não, có thể tăng khả năng kết nối trong các vùng não liên quan đến phần thưởng ở bệnh nhân trầm cảm do viêm nhiễm cao hay không. Nghiên cứu sắp tới này đang được hỗ trợ bởi Dana Foundation.

Nghiên cứu trước đây của Felger trên các loài linh trưởng không phải người cho thấy rằng tình trạng viêm dẫn đến giảm giải phóng dopamine. L-DOPA là tiền chất của dopamine và thường được tiêm cho những người bị bệnh Parkinson.

Bà nói: “Chúng tôi hy vọng các cuộc điều tra của chúng tôi có thể dẫn đến các liệu pháp mới để điều trị chứng loạn trương lực cơ ở bệnh trầm cảm do viêm nhiễm cao.

Kết quả được công bố trực tuyến trên tạp chí Tâm thần học phân tử.

Nguồn: Emory Health Sciences