Nghèo đói, không phải chấn thương, có thể gây hại cho trí nhớ làm việc của người tị nạn trẻ tuổi

Trong một nghiên cứu mới kiểm tra tác động của nghèo đói và chấn thương đối với kỹ năng nhận thức của người tị nạn trẻ tuổi, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng chỉ nghèo đói mới có tác động lâu dài đến trí nhớ hoạt động.

Kristin Hadfield, trợ lý giáo sư tâm lý học tại Đại học Queen Mary ở London, đồng tác giả của báo cáo cho biết: “Kết quả của chúng tôi cho thấy tâm trí của những người tị nạn trẻ tuổi đang bị bao vây bởi nghèo đói.

“Ngay cả khi thanh thiếu niên tiếp xúc với bạo lực chiến tranh ở mức độ rất cao, thì chính sự nghèo đói đã ảnh hưởng đến trí nhớ làm việc của họ. Nghiên cứu của chúng tôi gợi ý rằng các khía cạnh trong hoàn cảnh sống của những người tị nạn vị thành niên sau khi phải di dời có thể quan trọng hơn đối với chức năng nhận thức của họ hơn là việc họ tiếp xúc với chiến tranh. "

Trong khoảng một thập kỷ, các nhà nghiên cứu đã nghiên cứu xem chấn thương hay nghèo đói có phải là yếu tố ảnh hưởng mạnh mẽ nhất đến khả năng nhận thức của trẻ em hay không.

Trong nghiên cứu mới nhất, một nhóm nghiên cứu quốc tế gồm nhiều trường đại học (Đại học Harvard, Đại học Yale, Đại học Queen Mary, Đại học London Hashemite, Đại học Wisconsin-Madison, và Đại học Bắc Carolina tại Chapel Hill) đã so sánh những thanh thiếu niên sống ở Jordan - người tị nạn và người không được bồi thường - để xác định những loại trải nghiệm nào ảnh hưởng đến chức năng điều hành của họ (các kỹ năng nhận thức bậc cao cần thiết để suy nghĩ trừu tượng, đưa ra quyết định và thực hiện các kế hoạch phức tạp).

Phát hiện của họ, được công bố trên tạp chí Sự phát triển của trẻ nhỏ, kết luận rằng nghèo đói làm xấu đi trí nhớ làm việc của thanh niên tị nạn.

Từ năm 2015 đến năm 2016, nhóm nghiên cứu đã đánh giá 240 thanh niên tị nạn Syria và 210 thanh niên Jordan không thuộc diện tị nạn từ 12 đến 18. Những thanh niên này sống trong các cộng đồng đô thị ở phía bắc Jordan gần khu vực chiến sự đang hoạt động ở gần Syria.

Thanh niên tị nạn Syria đã ở Jordan trung bình gần ba năm, vì vậy hai nhóm thanh niên này đã tiếp xúc với bạo lực liên quan đến chiến tranh và nghèo đói đang diễn ra theo những cách khác nhau. Những người tị nạn Syria đã trải qua nghịch cảnh và căng thẳng tột độ; ngược lại, những người bạn đồng trang lứa Jordan ít phải tiếp xúc với cả nghèo đói và bạo lực của chiến tranh.

Các nhà nghiên cứu đã đánh giá trí nhớ làm việc (khả năng ghi nhớ mục tiêu) và khả năng kiểm soát ức chế (khả năng chống lại những việc bạn chưa định làm); cả hai đều quan trọng đối với khả năng học tập của trẻ em và sự phát triển xã hội.

Sử dụng các tác vụ dựa trên máy tính bảng, các nhà nghiên cứu đã xem xét bốn yếu tố: nghèo đói của thanh niên, mức độ tiếp xúc với chấn thương, rối loạn căng thẳng sau chấn thương (PTSD) và bất an. Sau đó, họ tiến hành phân tích để kiểm tra xem liệu những yếu tố này có dự đoán được hiệu suất của thanh thiếu niên đối với các nhiệm vụ liên quan đến trí nhớ làm việc và kiểm soát ức chế hay không.

Nghiên cứu kết luận rằng người tị nạn và người không được bồi dưỡng không khác biệt đáng kể về trí nhớ làm việc hoặc khả năng kiểm soát ức chế của họ, cho thấy rằng việc tiếp xúc với chấn thương liên quan đến chiến tranh có thể không ảnh hưởng lâu dài đến chức năng điều hành. Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu nhận thấy rằng nghèo đói đã làm xấu đi trí nhớ làm việc của thanh niên tị nạn.

Nghiên cứu phản ánh những phát hiện tương tự về trẻ em Hoa Kỳ sống trong cảnh nghèo đói, những trẻ em tiếp xúc với đói nghèo và bạo lực được phát hiện có những ảnh hưởng khác nhau đến các kỹ năng chức năng điều hành.

Nghiên cứu này là nghiên cứu đầu tiên kiểm tra các dấu hiệu nhận thức của thời thơ ấu tiếp xúc với chấn thương và nghèo đói ở thanh niên tị nạn và không theo học. Nghiên cứu chỉ giới hạn trong việc dựa vào một số biện pháp để đánh giá các kỹ năng nhận thức và dựa trên việc nhớ lại những lần tiếp xúc chấn thương có thể bị sai lệch bởi trí nhớ và trải nghiệm của PTSD. Ngoài ra, những thanh niên tị nạn đã rời khỏi Syria trung bình trong ba năm, vì vậy những tổn thương trong chiến tranh không phải là gần đây.

Catherine Panter-Brick, giáo sư nhân chủng học, sức khỏe và các vấn đề toàn cầu tại Đại học Yale, đồng tác giả bài báo, giải thích: “Trong bối cảnh khủng hoảng, nhiều can thiệp y tế và nhân đạo được tài trợ để thúc đẩy học tập xã hội và cảm xúc.

“Nghiên cứu của chúng tôi cho thấy sự cần thiết phải giải quyết tình trạng nghèo đói đang diễn ra của trẻ em và thanh thiếu niên bị ảnh hưởng bởi chiến tranh, một vấn đề có vẻ ít hiển nhiên và cấp bách hơn hậu quả của căng thẳng hoặc chấn thương liên quan đến chiến tranh”.

“Những phát hiện của chúng tôi cho thấy rằng nghèo hộ gia đình có thể ảnh hưởng đến trí nhớ làm việc, và bằng cách mở rộng, kết quả học tập, thành tích giáo dục và sự tham gia lực lượng lao động.”

Nguồn: Hiệp hội Nghiên cứu Phát triển Trẻ em