Khu vực não quan tâm mới của các nhà nghiên cứu về trầm cảm gây ngạc nhiên

Một nghiên cứu sử dụng hình ảnh cộng hưởng từ chức năng có độ phân giải cao (fMRI) cho thấy rằng đối với những người bị trầm cảm, vùng não giúp chúng ta quản lý những kỳ vọng về trải nghiệm xấu sẽ phản ứng ngược lại so với những gì xảy ra ở người lớn khỏe mạnh.

Nghiên cứu của Đại học College of London đã phát hiện ra rằng hoạt động trong habenula, một vùng não có kích thước bằng hạt đậu, hoạt động không bình thường ở những người bị trầm cảm.

Phát hiện này là sự tiếp nối của phát hiện rằng habenula được kích hoạt ở những người tình nguyện khỏe mạnh khi họ dự kiến ​​bị điện giật.

Giáo sư Jonathan Roiser, tác giả cao cấp cho biết: “Một lý thuyết nổi bật đã gợi ý rằng habenula hiếu động thúc đẩy các triệu chứng ở những người bị trầm cảm: chúng tôi bắt đầu kiểm tra giả thuyết đó.

“Đáng ngạc nhiên là chúng tôi đã thấy điều hoàn toàn ngược lại với những gì chúng tôi dự đoán. Ở những người bị trầm cảm, hoạt động của habenula thực sự giảm khi họ nghĩ rằng họ sẽ bị sốc. Điều này cho thấy ở những người trầm cảm, habenula phản ứng theo một cách cơ bản khác. Mặc dù chúng tôi vẫn chưa biết bằng cách nào hoặc tại sao điều này lại xảy ra, nhưng rõ ràng lý thuyết này cần được xem xét lại ”.

Các nhà nghiên cứu đã quét não của 25 người bị trầm cảm và 25 người không bao giờ bị trầm cảm bằng cách sử dụng fMRI.

Đối với nghiên cứu, những người tham gia được xem một chuỗi các bức tranh trừu tượng khi họ nằm bên trong máy quét.

Theo thời gian, họ học được rằng các bức tranh khác nhau có liên quan đến khả năng xảy ra các kết quả khác nhau, tốt hoặc xấu. Hình ảnh dự đoán sốc điện được phát hiện là nguyên nhân làm tăng kích hoạt habenula ở những người tình nguyện khỏe mạnh, nhưng lại giảm kích hoạt ở những người trầm cảm.

Không có sự khác biệt về kích thước habenula trung bình giữa những người bị trầm cảm và những người tình nguyện khỏe mạnh. Tuy nhiên, những người có habenulae nhỏ hơn, trong cả hai nhóm, được phát hiện có nhiều triệu chứng của chứng loạn trương lực cơ, mất hứng thú hoặc niềm vui trong cuộc sống.

Tác giả chính, Tiến sĩ Rebecca Lawson cho biết: “Vai trò của habenula trong bệnh trầm cảm rõ ràng là phức tạp hơn nhiều so với suy nghĩ trước đây.

“Từ nghiên cứu fMRI thử nghiệm này, chúng tôi có thể đưa ra kết luận về tác động của những cú sốc dự đoán đối với việc kích hoạt habenula ở những người trầm cảm so với những người tình nguyện khỏe mạnh. Chúng ta chỉ có thể suy đoán xem việc ngừng hoạt động này có liên quan đến các triệu chứng như thế nào, nhưng có thể phần não cổ này thực sự đóng vai trò bảo vệ chống lại bệnh trầm cảm.

“Các thí nghiệm trên động vật đã chỉ ra rằng việc kích thích habenula dẫn đến việc tránh né, và có thể điều này xảy ra đối với các sự kiện tiêu cực về tinh thần cũng như thể chất.

“Vì vậy, một lời giải thích khả thi là habenula có thể giúp chúng ta tránh chìm trong những suy nghĩ hoặc ký ức khó chịu, và khi điều này bị gián đoạn, bạn sẽ tập trung tiêu cực quá mức thường gặp trong bệnh trầm cảm.”

Nghiên cứu xuất hiện trên tạp chí Tâm thần học phân tử.

Nguồn: University College London / EurekAlert