Cung cấp hỗ trợ cho người khác có nhiều lợi ích

Rõ ràng rằng sức khỏe toàn diện là sản phẩm của sức khỏe thể chất và tinh thần tốt và các mạng lưới hỗ trợ xã hội mạnh mẽ.

Nghiên cứu mới hiện phát hiện ra rằng hỗ trợ cũng có thể có lợi cho sức khỏe.

Các nhà nghiên cứu tin rằng hỗ trợ có những tác động tích cực độc đáo đến các vùng não quan trọng liên quan đến phản ứng căng thẳng và khen thưởng.

“Những kết quả này bổ sung vào một tài liệu mới nổi cho thấy việc hỗ trợ là một yếu tố đóng góp bị bỏ qua trong việc hỗ trợ xã hội có thể mang lại lợi ích như thế nào đối với sức khỏe,” các nhà nghiên cứu chính Tristen Inagaki, Tiến sĩ, Đại học Pittsburgh và Naomi Eisenberger, Tiến sĩ, Đại học. của California, Los Angeles.

Nghiên cứu xuất hiện trongY học tâm lý: Tạp chí Y học hành vi sinh học, tạp chí chính thức của Hiệp hội Tâm lý học Hoa Kỳ.

Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng khi hỗ trợ, cho đi thậm chí còn tốt hơn là nhận.

Các nhà điều tra đã theo dõi 36 đối tượng từ một nghiên cứu lớn hơn về “cơ chế thần kinh” của hỗ trợ xã hội và phát hiện ra rằng việc cung cấp hỗ trợ sẽ thay đổi não bộ theo hướng tích cực. Họ tin rằng những thay đổi trong não có thể giải thích cho việc giảm căng thẳng và các tác dụng hỗ trợ tăng cường sức khỏe khác.

Những người tham gia được hỏi về việc họ cho hay nhận sự hỗ trợ - ví dụ: có “ai đó để dựa vào” hoặc “tìm cách để làm mọi người vui lên” khi họ cảm thấy thất vọng.

Phù hợp với các nghiên cứu trước đây, “Cả việc nhận và hỗ trợ nhiều hơn đều liên quan đến kết quả tâm lý xã hội tiêu cực được báo cáo thấp hơn,” Tiến sĩ. Inagaki, Eisenberger và các đồng nghiệp viết.

Sau đó, các nhà nghiên cứu thực hiện một loạt các nhiệm vụ hình ảnh thần kinh để khám phá cách các vùng não liên quan đến hoạt động liên quan đến căng thẳng, khen thưởng và chăm sóc bị ảnh hưởng như thế nào khi cho đi so với nhận hỗ trợ từ xã hội.

Các nghiên cứu đã sử dụng một kỹ thuật được gọi là chụp cộng hưởng từ chức năng (fMRI), có thể cho thấy sự kích hoạt các vùng não cụ thể để đáp ứng các loại nhiệm vụ khác nhau.

Trong cả ba lĩnh vực được nghiên cứu, quét fMRI cho thấy sự hoạt hóa của não tương quan với sự khác biệt của từng cá nhân trong việc hỗ trợ, nhưng không nhận được nó.

Ví dụ, trong khi thực hiện một nhiệm vụ tính toán căng thẳng, những người tham gia báo cáo hỗ trợ nhiều nhất đã giảm kích hoạt các vùng não liên quan đến phản ứng căng thẳng. Ngược lại, nhận được nhiều hỗ trợ không liên quan đến việc kích hoạt ở các vùng liên quan đến căng thẳng.

Đưa ra mức độ hỗ trợ cao hơn cũng có liên quan đến việc gia tăng hoạt động trong vùng não hoạt động như một phần của hệ thống khen thưởng. Hoạt động trong khu vực này của não xảy ra trong một nhiệm vụ "liên kết", trong đó các đối tượng nhìn vào hình ảnh của những người thân yêu; và trong một nhiệm vụ "vì xã hội", trong đó các đối tượng có cơ hội giành được tiền cho một người đang cần.

Các phát hiện đặt câu hỏi cho quan điểm thông thường rằng lợi ích sức khỏe của hỗ trợ xã hội chủ yếu phản ánh sự hỗ trợ đã nhận được.

“Ở cấp độ não bộ, chỉ có sự hỗ trợ mới có liên quan đến các kết quả có lợi,” theo Tiến sĩ. Inagaki, Eisenberger và các đồng tác giả. Họ tin rằng hỗ trợ có thể cải thiện sức khỏe bằng cách “giảm hoạt động ở các vùng liên quan đến căng thẳng và mối đe dọa trong thời gian trải nghiệm căng thẳng”.

Đưa ra hỗ trợ có thể tránh được những tác hại đôi khi của việc nhận hỗ trợ - ví dụ: nếu nó không phù hợp với sở thích của người đó hoặc khiến họ cảm thấy mắc nợ.

Các nhà nghiên cứu viết: “Mặt khác, hỗ trợ cho phép một cá nhân kiểm soát thời điểm và cách thức hỗ trợ… [và] có thể giúp giảm căng thẳng hiệu quả hơn.

Tổng hợp lại, các phát hiện phù hợp với lợi ích sức khỏe tổng thể của hỗ trợ xã hội đối với sức khỏe tinh thần và thể chất - nhưng cũng cho thấy rằng việc hỗ trợ có thể ít nhất cũng quan trọng như nhận nó.

Tiến sĩ. Inagaki, Eisenberger và các đồng nghiệp kết luận, "Để có được sự hiểu biết đầy đủ về cách thức và lý do tại sao các mối quan hệ xã hội lại quan trọng đến mức hạnh phúc đòi hỏi phải xem xét cả sự hỗ trợ được nhận và được trao."

Nguồn: Wolters Kluwer Health / EurekAlert