Dấu ấn sinh học não có thể giúp dự đoán nguy cơ PTSD nghiêm trọng

Một nghiên cứu mới cho thấy mức độ nghiêm trọng của các triệu chứng liên quan đến rối loạn căng thẳng sau chấn thương dường như có liên quan đến hệ thống dây dẫn não của cá nhân và cách bộ não được điều chỉnh để phản ứng với những bất ngờ tiêu cực.

Trong nghiên cứu về các cựu chiến binh, các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra các mô hình khác biệt về cách não và cơ thể phản ứng với nguy hiểm và an toàn trong học tập tùy thuộc vào mức độ nghiêm trọng của các triệu chứng PTSD. Các phát hiện của nghiên cứu, được tài trợ một phần bởi Viện Sức khỏe Tâm thần Quốc gia, một phần của Viện Y tế Quốc gia, có thể giúp giải thích tại sao các triệu chứng của PTSD có thể nghiêm trọng đối với một số người chứ không phải những người khác.

“Các nhà nghiên cứu đã nghĩ rằng trải nghiệm PTSD, theo nhiều cách, là một phản ứng quá mức để tồn tại sau một trải nghiệm bị đe dọa,” Susan Borja, Tiến sĩ, Giám đốc Chương trình Nghiên cứu Sức khỏe Tâm thần Quốc gia về Sức khỏe Tâm thần, cho biết.

"Nghiên cứu này làm rõ rằng những người có các triệu chứng nghiêm trọng nhất có thể có hành vi tương tự như những người có các triệu chứng ít nghiêm trọng hơn, nhưng đang phản ứng với các tín hiệu theo những cách khác nhau một cách tinh tế, nhưng sâu sắc."

PTSD là một chứng rối loạn đôi khi có thể phát triển sau khi tiếp xúc với một sự kiện đau buồn. Những người bị PTSD có thể trải qua những suy nghĩ và ký ức xâm nhập và đáng sợ về sự kiện này, gặp các vấn đề về giấc ngủ, cảm thấy tách rời hoặc tê liệt hoặc có thể dễ bị giật mình.

Một cách sâu sắc, các nhà nghiên cứu giải thích rằng trong khi gần một nửa số người trưởng thành ở Hoa Kỳ sẽ trải qua một sự kiện đau buồn trong cuộc đời của họ, hầu hết không phát triển PTSD.

Một lý thuyết giải thích lý do tại sao một số triệu chứng của PTSD phát triển cho thấy rằng trong một sự kiện đau buồn, một người có thể học cách xem những người, vị trí và đồ vật hiện diện là nguy hiểm, nếu chúng có liên quan đến tình huống bị đe dọa.

Trong khi một số điều này có thể nguy hiểm, một số lại an toàn. Các triệu chứng PTSD xảy ra khi những kích thích an toàn này tiếp tục gây ra các phản ứng sợ hãi và phòng thủ rất lâu sau khi chấn thương xảy ra.

Bất chấp sự nổi bật của lý thuyết này, cách thức mà việc học này xảy ra vẫn chưa được hiểu rõ.

Trong nghiên cứu mới, Ilan Harpaz-Rotem, Ph.D., phó giáo sư tâm thần học tại Đại học Yale, Daniela Schiller, tiến sĩ, phó giáo sư tâm thần học và khoa học thần kinh tại Trường Y Icahn, và các đồng nghiệp đã kiểm tra cách điều chỉnh tâm thần được thực hiện trong quá trình học và cách bộ não theo dõi những điều chỉnh này liên quan đến mức độ nghiêm trọng của triệu chứng PTSD.

Các cựu chiến binh chiến đấu với các mức độ nghiêm trọng khác nhau của triệu chứng PTSD đã hoàn thành một nhiệm vụ học tập đảo ngược, trong đó hai khuôn mặt người tức giận nhẹ được ghép nối với một kích thích thù địch nhẹ. Trong giai đoạn đầu tiên của nhiệm vụ này, những người tham gia đã học cách liên kết một mặt với tác nhân kích thích phản cảm nhẹ.

Trong giai đoạn thứ hai của nhiệm vụ này, sự liên kết này đã bị đảo ngược, và những người tham gia học cách liên kết khuôn mặt thứ hai với kích thích phản cảm nhẹ.

Mặc dù tất cả những người tham gia (những người có triệu chứng nhẹ và nghiêm trọng) đều có thể thực hiện việc học đảo ngược, nhưng khi các nhà nghiên cứu xem xét kỹ hơn dữ liệu, họ nhận thấy phản ứng khác biệt giữa các cựu chiến binh có triệu chứng cao.

Nhóm này đã phản hồi với những hiệu chỉnh lớn hơn về kích thích sinh lý của họ (tức là phản ứng của da) và hoạt động của vùng não hơn những gì họ mong đợi.

Amygdala, một khu vực não liên quan đến việc học liên kết, mã hóa giá trị và phản ứng cảm xúc, đặc biệt quan trọng. Cả khối lượng hạch hạnh nhân nhỏ hơn và việc theo dõi giá trị âm của các kích thích mặt trong hạch hạnh nhân đều dự đoán một cách độc lập mức độ nghiêm trọng của triệu chứng PTSD ít chính xác hơn.

Sự khác biệt về theo dõi giá trị và khả năng liên kết cũng được tìm thấy ở các vùng não khác liên quan đến tính toán liên quan đến việc học các mối đe dọa, chẳng hạn như thể vân, hồi hải mã và vỏ não trước lưng.

“Những kết quả này cho chúng ta biết là mức độ nghiêm trọng của triệu chứng PTSD được phản ánh trong cách các cựu chiến binh phản ứng với những bất ngờ tiêu cực trong môi trường — khi kết quả dự đoán không như mong đợi — và cách thức não bộ hòa hợp với những kích thích này là khác nhau,” nói. Schiller.

Nghiên cứu được công bố trên tạp chíThiên nhiên Khoa học thần kinh.

Nguồn: NIH / Viện Sức khỏe Tâm thần Quốc gia / EurekAlert