Thời thơ ấu bị bỏ rơi, cô lập làm suy yếu mạch não
Có vẻ như việc bị cô lập trong thời thơ ấu sẽ ngăn cản các tế bào trong chất trắng của não phát triển và sản sinh ra lượng myelin chính xác, chất béo “cách nhiệt” trên các sợi thần kinh giúp gửi thông điệp đường dài trong não.
Hơn nữa, các nhà nghiên cứu đã xác định chính xác một con đường phân tử liên quan đến những bất thường này và thời điểm thiếu thốn xã hội là một yếu tố quan trọng gây ra rối loạn chức năng của nó.
Các nghiên cứu về những đứa trẻ lớn lên trong các cơ sở bị bỏ rơi nghiêm trọng đã cho thấy những thay đổi về chất trắng trong vỏ não trước trán, nhưng cơ chế của những thay đổi này vẫn chưa được biết rõ.
Đối với nghiên cứu mới, các nhà nghiên cứu tại F.M. Trung tâm sinh học thần kinh Kirby tại Bệnh viện Nhi đồng Boston, đã mô hình hóa tình trạng thiếu thốn xã hội ở chuột bằng cách cô lập chúng trong hai tuần.
Trong “thời kỳ quan trọng”, bắt đầu từ ba tuần sau khi sinh, sự cô lập đã ngăn chặn các tế bào (gọi là tế bào hình hạt) trưởng thành ở vỏ não trước - một khu vực quan trọng đối với chức năng nhận thức và hành vi xã hội. Kết quả là, các sợi thần kinh có lớp phủ mỏng hơn của myelin, được tạo ra bởi các tế bào biểu bì oligodendrocytes, và những con chuột tỏ ra khó khăn với tương tác xã hội và trí nhớ làm việc.
Nghiên cứu mới bổ sung vào nhóm nghiên cứu đang ngày càng phát triển rằng các tế bào thần kinh đệm, bao gồm cả tế bào hình cầu, không chỉ hỗ trợ các tế bào thần kinh mà còn tham gia tích cực vào việc thiết lập hệ mạch của não khi chúng nhận đầu vào từ môi trường.
Tiến sĩ Gabriel Corfas, trưởng nhóm nghiên cứu, người có cuộc hẹn tại Khoa Thần kinh và Tai mũi họng tại Bệnh viện Nhi Boston và Trường Y Harvard, cho biết: “Nói chung, suy nghĩ là kinh nghiệm định hình não bộ bằng cách ảnh hưởng đến các tế bào thần kinh.
“Chúng tôi đang chứng minh rằng các tế bào thần kinh đệm cũng bị ảnh hưởng bởi kinh nghiệm và đây là bước thiết yếu để thiết lập các mạch tế bào thần kinh trưởng thành, bình thường. Phát hiện của chúng tôi cung cấp bối cảnh tế bào và phân tử để hiểu được hậu quả của sự cô lập xã hội ”.
Myelin rất quan trọng đối với sự giao tiếp lành mạnh giữa các vùng khác nhau của não, do đó, myelin yếu hơn có thể giải thích sự thiếu hụt nhận thức và xã hội ở chuột. Corfas trước đây đã chỉ ra rằng quá trình myelination bất thường làm thay đổi tín hiệu dopaminergic trong não, điều này có thể thêm một lời giải thích khác cho những phát hiện này.
Nghiên cứu mới cũng cho thấy tác động của sự cô lập xã hội rất nhạy cảm với thời gian. Nếu những con chuột bị cô lập trong một giai đoạn phát triển cụ thể, chúng sẽ không thể phục hồi chức năng ngay cả khi chúng được đưa trở lại môi trường xã hội. Mặt khác, nếu những con chuột bị cách ly sau cái gọi là giai đoạn quan trọng này, chúng vẫn bình thường.
Cuối cùng, Corfas và các đồng nghiệp đã xác định được một con đường truyền tín hiệu phân tử mà qua đó sự cô lập xã hội dẫn đến sự bất thường của myelin.
Corfas cho biết: “Những quan sát này chỉ ra rằng các cơ chế mà chúng tôi tìm thấy là cần thiết để não bộ‘ hưởng lợi ’từ trải nghiệm xã hội ban đầu.
Phòng thí nghiệm Corfas hiện đang nghiên cứu các loại thuốc có thể kích thích sự phát triển của myelin.
Corfas nói: “Có quá nhiều và quá ít myelin đều có hại. “Đây là một con đường đòi hỏi phải có quy định rất cẩn thận.”
Manabu Makinodan, M.D., Ph.D., một nghiên cứu sinh sau tiến sĩ trong phòng thí nghiệm của Corfas, là tác giả đầu tiên của bài báo, được xuất bản trên tạp chí Khoa học.
Nguồn: Bệnh viện Nhi đồng Boston
