Lưỡng cực liên quan đến lão hóa nhanh hơn

Nghiên cứu mới cho thấy những người có tiền sử gia đình mắc chứng rối loạn lưỡng cực có thể “già đi” nhanh hơn những người không có tiền sử mắc bệnh. Tuy nhiên, một phương pháp điều trị chung cho chứng rối loạn này có thể che giấu hoặc thậm chí đảo ngược các tác động có hại đến tế bào.

Các nhà điều tra từ nghiên cứu của Đại học King’s College London đã phát hiện ra rằng bệnh nhân lưỡng cực được điều trị bằng lithium có telomere dài hơn (một dấu hiệu của quá trình lão hóa sinh học chậm hơn) so với bệnh nhân rối loạn lưỡng cực không được điều trị bằng lithium.

Điều trị điển hình cho chứng lưỡng cực đòi hỏi sự kết hợp của ít nhất một loại thuốc ổn định tâm trạng và / hoặc thuốc chống loạn thần không điển hình, cộng với liệu pháp tâm lý. Lithi là một trong những loại thuốc điều trị lưỡng cực được sử dụng rộng rãi nhất cho thấy lợi ích đối với chứng hưng cảm và có lẽ cả trầm cảm.

Các nhà nghiên cứu tin rằng phát hiện này rằng những bệnh nhân lưỡng cực được điều trị bằng lithium có dấu hiệu lão hóa chậm hơn cho thấy rằng thuốc có thể che giấu các tác động lão hóa liên quan đến rối loạn lưỡng cực, hoặc thậm chí giúp đảo ngược nó.

Lão hóa nhanh hơn ở cấp độ sinh học có thể giải thích tại sao tỷ lệ mắc các bệnh liên quan đến lão hóa như bệnh tim mạch, tiểu đường loại II và béo phì ở bệnh nhân rối loạn lưỡng cực cao hơn. Tuy nhiên, cần có nhiều nghiên cứu hơn ở những người thân của bệnh nhân rối loạn lưỡng cực để hiểu rõ hơn nếu họ cũng có nguy cơ mắc các bệnh liên quan đến lão hóa cao hơn.

Những người họ hàng cấp độ một không bị ảnh hưởng đại diện cho một nhóm người có nguy cơ mắc chứng rối loạn lưỡng cực chưa được điều trị bằng thuốc, vì vậy việc nghiên cứu họ có thể phản ánh chân thực hơn mối quan hệ giữa lão hóa và rối loạn lưỡng cực.

Theo đó, các nhà nghiên cứu đã nghiên cứu một đặc điểm của nhiễm sắc thể gọi là telomere ở 63 bệnh nhân mắc chứng rối loạn lưỡng cực, 74 người thân cấp một và 80 người khỏe mạnh không có quan hệ huyết thống. Kết quả nghiên cứu xuất hiện trên tạp chí Neuropsychopharmacology.

Telomere nằm ở phần cuối của nhiễm sắc thể của chúng ta và hoạt động giống như "mũ", bảo vệ các sợi DNA được lưu trữ bên trong mỗi tế bào của chúng ta khi chúng ta già đi. Telomere ngắn lại mỗi khi tế bào phân chia để tạo ra các tế bào mới, cho đến khi chúng ngắn đến mức chúng bị thoái hóa hoàn toàn và tế bào không còn khả năng tái tạo. Do đó, độ dài telomere đóng vai trò như một dấu hiệu của tuổi sinh học, với các telomere ngắn lại đại diện cho các tế bào già hơn và thường là các cá thể già hơn.

Tốc độ rút ngắn các telomere trong suốt tuổi thọ của chúng ta có thể khác nhau, dựa trên một loạt các yếu tố môi trường và di truyền. Điều này có nghĩa là hai người không liên quan có cùng độ tuổi thời gian có thể không cùng độ tuổi về mặt sinh học.

Các nhà nghiên cứu từ Đại học King’s College London và Trường Y Icahn tại Mount Sinai phát hiện ra rằng những người họ hàng khỏe mạnh của bệnh nhân lưỡng cực có telomere ngắn hơn so với nhóm đối chứng khỏe mạnh (những người không có nguy cơ mắc chứng rối loạn di truyền trong gia đình họ).

Điều này cho thấy các yếu tố di truyền hoặc môi trường liên quan đến nguy cơ gia đình bị rối loạn lưỡng cực cũng có liên quan đến quá trình lão hóa sinh học nhanh hơn.

Họ cũng tiến hành quét MRI (chụp cộng hưởng từ) để khám phá mối quan hệ giữa chiều dài của telomere và cấu trúc não, đặc biệt là ở vùng hippocampus, một khu vực của não liên quan đến việc điều chỉnh tâm trạng. Họ phát hiện ra rằng tỷ lệ lão hóa sinh học cao hơn (tức là các telomere ngắn hơn) có liên quan đến việc có một hồi hải mã nhỏ hơn.

Các tác giả nghiên cứu cho rằng việc giảm chiều dài telomere có thể liên quan đến việc giảm khả năng phát triển của các tế bào não mới ở vùng hải mã, điều này có thể làm giảm kích thước của hồi hải mã và do đó làm tăng nguy cơ rối loạn tâm trạng như rối loạn lưỡng cực.

Tiến sĩ Timothy Powell, tác giả đầu tiên của nghiên cứu, giải thích: “Nghiên cứu của chúng tôi cung cấp bằng chứng đầu tiên cho thấy nguy cơ gia đình mắc rối loạn lưỡng cực có liên quan đến các telomere ngắn hơn, điều này có thể giải thích tại sao bệnh nhân rối loạn lưỡng cực cũng có nguy cơ mắc các bệnh liên quan đến lão hóa cao hơn .

“Chúng ta vẫn cần phải mổ xẻ những đóng góp của môi trường và di truyền đối với việc rút ngắn telomere ở những người có nguy cơ cao mắc chứng rối loạn lưỡng cực. Ví dụ, những người có nguy cơ bị rối loạn lưỡng cực mang gen khiến họ lão hóa sinh học nhanh hơn, hay họ có nhiều khả năng tham gia vào các yếu tố môi trường thúc đẩy quá trình lão hóa (ví dụ: hút thuốc, ăn kiêng kém)? Xác định các yếu tố nguy cơ có thể sửa đổi để ngăn ngừa lão hóa nâng cao sẽ là một bước thực sự quan trọng tiếp theo ”.

Tiến sĩ Sophia Frangou, đồng tác giả của nghiên cứu, từ Trường Y Icahn ở Mount Sinai, cho biết: “Nghiên cứu của chúng tôi cho thấy chiều dài của telomere là một dấu hiệu sinh học đầy hứa hẹn về sự lão hóa sinh học và tính nhạy cảm với bệnh tật trong bối cảnh rối loạn lưỡng cực. Hơn nữa, nó cho thấy rằng các protein bảo vệ chống lại sự rút ngắn telomere có thể cung cấp các mục tiêu điều trị mới cho những người bị rối loạn lưỡng cực và những người dễ mắc bệnh này ”.

Tiến sĩ Gerome Breen, đồng tác giả nghiên cứu tóm tắt: “Cho đến nay vẫn chưa rõ liệu bệnh nhân rối loạn lưỡng cực có nguy cơ lão hóa nhanh hay không. Nghiên cứu này cho thấy họ có nguy cơ lão hóa nhanh hơn và các loại thuốc thường được sử dụng để điều trị chứng rối loạn thực sự có thể che giấu hoặc đảo ngược tác dụng này ”.

Nguồn: Kings College London / EurekAlert