Kiểm tra mùi có thể là cách tốt nhất để phát hiện sớm bệnh Alzheimer
Nghiên cứu mới từ Trung tâm Y tế Đại học Columbia (CUMC), Viện Tâm thần Bang New York, và New York-Presbyterian cho thấy một bài kiểm tra nhận dạng mùi có thể hữu ích trong việc dự đoán sự suy giảm nhận thức và phát hiện bệnh Alzheimer giai đoạn đầu.
Các nhà điều tra đã thực hiện hai nghiên cứu cho thấy xét nghiệm nhận dạng mùi mang lại một giải pháp thay thế thực tế, chi phí thấp để phát hiện bệnh Alzheimer. Các nhà nghiên cứu tin rằng bài kiểm tra này, được gọi là Kiểm tra Nhận dạng Mùi (UPSIT) của Đại học Pennsylvania, là một phương pháp thay thế thực tế, chi phí thấp cho các xét nghiệm khác thường xâm lấn và tốn kém hơn.
Trong một nghiên cứu, các nhà nghiên cứu đã quản lý UPSIT cho 397 người lớn tuổi (độ tuổi trung bình là 80 tuổi) không bị sa sút trí tuệ từ một cộng đồng đa sắc tộc ở phía bắc Manhattan. Mỗi người trong số những người tham gia cũng được chụp MRI để đo độ dày của vỏ não ruột, vùng não đầu tiên bị ảnh hưởng bởi bệnh Alzheimer.
Bốn năm sau, 50 người tham gia (12,6%) đã phát triển chứng mất trí nhớ và gần 20% có dấu hiệu suy giảm nhận thức.
Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng điểm UPSIT thấp, nhưng không phải là độ dày của vỏ não ruột, có liên quan đáng kể đến chứng sa sút trí tuệ và bệnh Alzheimer. (Điểm UPSIT thấp cho thấy khả năng xác định đúng mùi bị giảm sút.)
Điểm UPSIT thấp, nhưng không phải độ dày của vỏ não ruột, cũng dự đoán sự suy giảm nhận thức, mặc dù độ dày của vỏ não ở ruột có liên quan đáng kể với điểm UPSIT ở những người chuyển sang giai đoạn sa sút trí tuệ.
“Nghiên cứu của chúng tôi cho thấy rằng sự suy giảm khả năng nhận dạng mùi và ở mức độ thấp hơn, độ dày của vỏ ruột, là những yếu tố dự báo sự chuyển đổi sang chứng sa sút trí tuệ,” Tiến sĩ Seonjoo Lee, tác giả bài thuyết trình cho biết.
“Những phát hiện này hỗ trợ việc xác định mùi như một yếu tố dự đoán sớm và cho thấy rằng sự suy giảm khả năng nhận dạng mùi có thể dẫn đến sự mỏng đi ở vỏ ruột trong giai đoạn lâm sàng sớm của bệnh Alzheimer”.
Trong một nghiên cứu khác, các nhà nghiên cứu từ CUMC đã đánh giá tính hữu ích của UPSIT và các xét nghiệm đo lượng amyloid trong não (với số lượng cao hơn, protein hình thành mảng trong não của những người bị bệnh Alzheimer) trong việc dự đoán suy giảm trí nhớ.
Các nhà nghiên cứu đã sử dụng UPSIT và thực hiện quét PET beta amyloid hoặc phân tích dịch não tủy ở 84 người lớn tuổi (trung bình là 71 tuổi). Trong số này, 58 người tham gia bị suy giảm nhận thức nhẹ. Các nhà nghiên cứu đã theo dõi những người tham gia trong ít nhất sáu tháng.
Khi theo dõi, 67% số người tham gia có dấu hiệu suy giảm trí nhớ. Xét nghiệm dương tính với amyloid bằng một trong hai phương pháp, nhưng không phải điểm UPSIT, dự đoán sự suy giảm nhận thức. Tuy nhiên, những người tham gia với số điểm dưới 35 có nguy cơ bị suy giảm trí nhớ cao hơn gấp ba lần so với những người có điểm UPSIT cao hơn.
William Kreisl, M.D., nhà thần kinh học tại New York-Presbyterian / Columbia, cho biết: “Nghiên cứu của chúng tôi cho thấy rằng cả điểm số UPSIT và tình trạng amyloid đều dự đoán sự suy giảm trí nhớ.
“Tuổi trẻ hơn, trình độ học vấn cao hơn và thời gian theo dõi ngắn hơn có thể giải thích tại sao UPSIT không dự đoán sự suy giảm mạnh mẽ trong nghiên cứu này như các nghiên cứu trước đây. Mặc dù cần phải nghiên cứu thêm nhưng xét nghiệm xác định mùi, ít tốn kém hơn và dễ thực hiện hơn nhiều so với chụp PET hoặc chọc dò thắt lưng, có thể chứng minh là một công cụ hữu ích trong việc giúp các bác sĩ tư vấn cho những bệnh nhân lo ngại về nguy cơ mất trí nhớ của họ ”.
Các phương pháp hiện tại chỉ có khả năng phát hiện lâm sàng bệnh Alzheimer trong giai đoạn phát triển sau của bệnh, khi đã xảy ra tổn thương não đáng kể.
“Nghiên cứu của chúng tôi bổ sung vào cơ thể ngày càng nhiều bằng chứng chứng minh giá trị tiềm năng của việc kiểm tra nhận dạng mùi trong việc phát hiện bệnh Alzheimer giai đoạn đầu,” D.P. Devanand, M.D., giáo sư tâm thần học tại CUMC và là tác giả cấp cao của cả hai nghiên cứu.
Nguồn: Trường Y Đại học Columbia
