ADHD có liên quan đến việc tiếp xúc với thuốc trừ sâu trước khi sinh

Một nghiên cứu mới cho thấy những đứa trẻ tiếp xúc với thuốc trừ sâu organophosphate khi còn trong bụng mẹ có nhiều khả năng mắc chứng rối loạn chú ý nhiều năm sau đó.

Nghiên cứu của các nhà nghiên cứu tại Đại học California, Berkeley được công bố ngày 19 tháng 8 trên tạp chí Quan điểm Sức khỏe Môi trường (EHP). Đây là lần đầu tiên kiểm tra ảnh hưởng của việc tiếp xúc với organophosphate trước khi sinh đối với sự phát triển sau này của các vấn đề về chú ý.

Các nhà nghiên cứu nhận thấy rằng mức độ trước khi sinh của các chất chuyển hóa organophosphate có liên quan đáng kể đến các vấn đề về sự chú ý ở tuổi lên 5, với tác động rõ ràng hơn ở các bé trai.

Đầu năm nay, một nghiên cứu khác của các nhà nghiên cứu tại Đại học Harvard liên quan đến việc tiếp xúc nhiều hơn với thuốc trừ sâu organophosphate ở trẻ em trong độ tuổi đi học có tỷ lệ mắc các triệu chứng rối loạn tăng động giảm chú ý (ADHD) cao hơn.

Điều tra viên chính của nghiên cứu, Brenda Eskenazi, giáo sư dịch tễ học và sức khỏe bà mẹ và trẻ em của UC Berkeley cho biết: “Những nghiên cứu này cung cấp ngày càng nhiều bằng chứng cho thấy việc tiếp xúc với thuốc trừ sâu organophosphate có thể ảnh hưởng đến sự phát triển thần kinh của con người.

“Chúng tôi đặc biệt quan tâm đến việc phơi nhiễm trước khi sinh vì đó là giai đoạn hệ thần kinh của em bé đang phát triển mạnh nhất”.

Nghiên cứu theo dõi hơn 300 trẻ em tham gia Trung tâm Đánh giá Sức khỏe Bà mẹ và Trẻ em Salinas (CHAMACOS), một nghiên cứu dài hạn do Eskenazi dẫn đầu nhằm kiểm tra mức độ phơi nhiễm với môi trường và sức khỏe sinh sản.

Bởi vì các bà mẹ và trẻ em trong nghiên cứu là người Mỹ gốc Mexico sống trong một cộng đồng nông nghiệp, mức độ tiếp xúc với thuốc trừ sâu của họ trung bình cao hơn và mãn tính hơn so với dân số Hoa Kỳ nói chung.

Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu chỉ ra rằng các loại thuốc trừ sâu mà họ kiểm tra được sử dụng rộng rãi và kết quả từ nghiên cứu này là một dấu hiệu đỏ cảnh báo các biện pháp phòng ngừa.

Eskenazi cho biết: “Người ta biết rằng thực phẩm là nguồn tiếp xúc thuốc trừ sâu đáng kể trong cộng đồng dân cư nói chung.

“Tôi khuyên bạn nên rửa kỹ trái cây và rau quả trước khi ăn, đặc biệt nếu bạn đang mang thai.”

Thuốc trừ sâu hữu cơ hoạt động bằng cách phá vỡ chất dẫn truyền thần kinh, đặc biệt là acetylcholine, đóng vai trò quan trọng trong việc duy trì sự chú ý và trí nhớ ngắn hạn.

“Do những hợp chất này được thiết kế để tấn công hệ thần kinh của sinh vật, nên có lý do để thận trọng, đặc biệt là trong những tình huống mà việc phơi nhiễm có thể trùng với thời kỳ phát triển quan trọng của thai nhi và trẻ em”, Amy Marks, tác giả chính của nghiên cứu, cho biết tại Trường Y tế Công cộng UC Berkeley vào thời điểm nghiên cứu.

Nhiều nhà nghiên cứu tại UC Berkeley cũng đang phát hiện ra rằng những đứa trẻ có một số đặc điểm di truyền nhất định có thể có nguy cơ mắc bệnh cao hơn, một phát hiện được công bố cùng ngày trên một bài báo EHP riêng biệt.

Nghiên cứu đó cho thấy rằng những trẻ 2 tuổi có nồng độ paraoxonase 1 (PON1) thấp hơn, một loại enzyme phân hủy các chất chuyển hóa độc hại của thuốc trừ sâu organophosphate, bị chậm phát triển thần kinh hơn những trẻ có mức enzyme cao hơn.

Các tác giả cho rằng những người có một số kiểu gen PON1 có thể đặc biệt dễ bị tổn thương khi tiếp xúc với thuốc trừ sâu.

Trong nghiên cứu về các vấn đề về sự chú ý, các nhà nghiên cứu đã thử nghiệm sáu chất chuyển hóa của thuốc trừ sâu organophosphate ở người mẹ hai lần trong khi mang thai và ở trẻ em vài lần sau khi sinh.

Cùng với nhau, các chất chuyển hóa đại diện cho các sản phẩm phân hủy của khoảng 80 phần trăm của tất cả các loại thuốc trừ sâu hữu cơ được sử dụng ở Thung lũng Salinas.

Sau đó, các nhà nghiên cứu đánh giá những đứa trẻ ở độ tuổi 3,5 và 5 tuổi về các triệu chứng của rối loạn chú ý và ADHD bằng cách sử dụng các báo cáo của bà mẹ về hành vi của trẻ, hiệu suất trong các bài kiểm tra máy tính tiêu chuẩn và xếp hạng hành vi từ người kiểm tra.

Họ kiểm soát các yếu tố có thể gây nhiễu như cân nặng khi sinh, tiếp xúc với chì và cho con bú.

Mỗi lần tăng gấp 10 lần chất chuyển hóa thuốc trừ sâu trước khi sinh có liên quan đến tỷ lệ đạt điểm cao gấp 5 lần trong các bài kiểm tra trên máy tính ở tuổi lên 5, cho thấy khả năng trẻ mắc ADHD lâm sàng cao hơn. Hiệu ứng dường như mạnh hơn đối với trẻ em trai so với trẻ em gái.

Mặc dù mối liên hệ tích cực giữa việc tiếp xúc với thuốc trừ sâu trước khi sinh và các vấn đề về sự chú ý được thấy ở trẻ 3,5 tuổi, nhưng nó không có ý nghĩa thống kê, một phát hiện không gây ngạc nhiên cho các nhà nghiên cứu.

Marks cho biết: “Các triệu chứng của rối loạn chú ý khó nhận biết hơn ở trẻ mới biết đi, vì trẻ ở độ tuổi đó không được phép ngồi xuống trong một khoảng thời gian đáng kể. “Chẩn đoán ADHD thường xảy ra sau khi một đứa trẻ đi học.”

Các nhà nghiên cứu của UC Berkeley đang tiếp tục theo dõi những đứa trẻ trong nghiên cứu CHAMACOS khi chúng lớn lên và hy vọng sẽ đưa ra nhiều kết quả hơn trong những năm tới.

Những phát hiện này bổ sung vào danh sách các vụ tấn công hóa học có liên quan đến ADHD trong những năm gần đây. Ngoài thuốc trừ sâu, các nghiên cứu đã tìm thấy mối liên hệ với việc tiếp xúc với chì và phthalate, những chất thường được sử dụng trong đồ chơi và đồ nhựa.

“Mức độ cao của các triệu chứng ADHD ở tuổi lên 5 là nguyên nhân chính gây ra các vấn đề về học tập và thành tích ở trường, các chấn thương do tai nạn ở nhà và trong khu phố, và một loạt các vấn đề trong các mối quan hệ bạn bè và các năng lực thiết yếu khác,” tâm lý học UC Berkeley cho biết giáo sư Stephen Hinshaw.

“Do đó, việc tìm kiếm các yếu tố nguy cơ có thể phòng ngừa được là một mối quan tâm lớn về sức khỏe cộng đồng.”

Nguồn: Đại học California - Berkeley