Nghiên cứu về chuột: Hệ thống miễn dịch có thể đóng vai trò trong bệnh trầm cảm sau sinh

Hệ thống miễn dịch có thể đóng một vai trò trong sự phát triển của chứng trầm cảm sau sinh sau một thời kỳ mang thai căng thẳng, theo một nghiên cứu mới dựa trên mô hình chuột.

Các nhà nghiên cứu từ Đại học Bang Ohio đã tìm cách kiểm tra mối liên hệ có thể có giữa hệ thống miễn dịch, não bộ và chứng trầm cảm sau sinh và phát hiện ra rằng các khu vực não liên quan đến điều chỉnh tâm trạng có dấu hiệu viêm.

Tác giả chính, Tiến sĩ Benedetta Leuner, một giáo sư tâm lý học tại bang Ohio, cho biết: “Chứng trầm cảm sau sinh chưa được nghiên cứu kỹ và do đó, vẫn chưa được hiểu rõ.

“Hiểu rõ hơn về các yếu tố gây ra chứng rối loạn nghiêm trọng và phổ biến này sẽ là chìa khóa để tìm ra cách giúp đỡ những phụ nữ đang gặp khó khăn tốt hơn”.

Khoảng 15% tổng số những người mới làm mẹ sẽ bị trầm cảm sau sinh, có nhiều triệu chứng bao gồm trầm cảm kéo dài, khó gắn kết với con, mệt mỏi và tuyệt vọng.

“Ít nhất nửa triệu phụ nữ ở Hoa Kỳ mỗi năm bị trầm cảm sau sinh, và đó có lẽ là một ước tính thấp. Thật ngạc nhiên khi chúng ta biết rất ít về cách nó phát sinh, ”Leuner nói.

Hầu hết các nghiên cứu đều tập trung vào lý do nội tiết tố gây ra rối loạn, mặc dù một số nghiên cứu trước đó đã được thực hiện trên hệ thống miễn dịch. Trong các nghiên cứu đó, các nhà khoa học đã điều tra các dấu hiệu viêm nhiễm trong máu và tìm ra các kết quả khác nhau.

Nghiên cứu mới đã xem xét vỏ não trung gian trước trán, một vùng não liên quan đến tâm trạng trước đây có liên quan đến chứng trầm cảm sau sinh.

Trong quá trình nghiên cứu, những con chuột bị căng thẳng trong thời kỳ mang thai để bắt chước một yếu tố nguy cơ nổi tiếng đối với chứng trầm cảm sau sinh ở người mẹ. Tương tự như các hành vi được thấy ở phụ nữ bị trầm cảm sau sinh, những con vật bị căng thẳng ít chú ý đến con cái của chúng hơn và biểu hiện hành vi giống như trầm cảm và lo lắng trong các nhiệm vụ khác nhau.

Và, không giống như những con chuột kiểm soát không căng thẳng, những con chuột bị căng thẳng cho thấy mức độ cao hơn của các dấu hiệu viêm trong mô não của chúng, Leuner nói. Ngoài ra, các nhà nghiên cứu đã tìm thấy bằng chứng cho thấy căng thẳng có thể dẫn đến những thay đổi trong cách thức hoạt động của một số tế bào miễn dịch trong não - được gọi là microglia -.

Đồng tác giả nghiên cứu, Tiến sĩ Kathryn Lenz, trợ lý giáo sư tâm lý học tại bang Ohio, cho biết bà ngày càng quan tâm đến vai trò của hệ thống miễn dịch và những ảnh hưởng sau đó lên não trong các rối loạn tâm trạng, bao gồm cả trầm cảm sau sinh.

“Điều đặc biệt thú vị là chúng tôi không tìm thấy bằng chứng nào về việc gia tăng tình trạng viêm nhiễm trong máu, nhưng chúng tôi đã tìm thấy vùng não quan trọng trong việc điều chỉnh tâm trạng này. Chúng tôi thực sự vui mừng vì điều này cho thấy rằng chứng viêm trong não có thể là một nguyên nhân tiềm năng gây ra chứng trầm cảm sau sinh, ”Lenz nói.

“Cuối cùng, điều này có thể mang lại một mục tiêu tốt hơn cho việc điều trị, cho dù thông qua thuốc hay các kỹ thuật khác như thiền, ăn kiêng và giảm căng thẳng,” cô nói.

Các phát hiện gần đây đã được trình bày tại cuộc họp hàng năm của Hiệp hội Khoa học Thần kinh ở San Diego.

Nguồn: Đại học Bang Ohio