Làm sáng tỏ những bí mật của bộ não bí ẩn của chúng ta
Có rất nhiều khoảnh khắc quan trọng trong khám phá khoa học. Con người đã khám phá thế giới của chúng ta và học được những điều đáng kinh ngạc. Chúng tôi đã phát hiện ra một vành đai tiểu hành tinh khổng lồ quay quanh một ngôi sao cách trái đất 25 năm ánh sáng. Chúng tôi xác định bệnh xuất phát từ vi sinh vật.
Chúng tôi đã khám phá cấu trúc của một nguyên tử. Và chúng ta có thể nhìn thấy xương bên trong cơ thể mình cũng như bom bên trong vali.
Tuy nhiên, bộ não con người vẫn còn rất nhiều bí ẩn. Những tiến bộ gần đây trong chụp cộng hưởng từ chức năng (fMRI) đã dẫn đến những hiểu biết của chúng ta về bộ não và cách nó hoạt động.
Nhưng ngay cả như vậy, các nhà khoa học vẫn chưa khám phá ra tất cả các loại tế bào tạo nên não và chưa biết tất cả chúng hoạt động cùng nhau như thế nào.
Tại sao chúng ta nghĩ và cảm thấy như chúng ta làm? Làm thế nào để bộ não của chúng ta ghi lại thông tin? Bộ não xử lý và lưu trữ thông tin đó như thế nào? Tại sao chúng ta có những phong cách học tập khác nhau? Một số kiến thức văn hóa nhất định có được tích hợp ngay trong não của chúng ta không?
Các nhà khoa học vẫn chưa hoàn toàn hiểu được những điều này và nhiều câu hỏi khác. Bộ não con người, được tạo thành từ 100 tỷ tế bào thần kinh, mỗi tế bào thần kinh kết nối với hàng nghìn tế bào thần kinh khác, là cấu trúc sinh học phức tạp nhất trên Trái đất.
Ngay cả những bộ não ít phức tạp cũng khó hiểu. Bộ não của chúng ta năng động và liên tục thay đổi. Nhưng ngay cả việc hiểu được hệ thống thần kinh ít phức tạp hơn của một con giun cũng khó nắm bắt.
Theo Quỹ Khoa học Quốc gia (NSF), các nhà khoa học hiện đang thiếu một lý thuyết để giải thích các hoạt động lành mạnh của não bộ, chẳng hạn như cách một sinh vật suy nghĩ, di chuyển trong thế giới và nhận biết thông tin cảm giác. Và làm thế nào để những kỷ niệm và quá khứ học tập, chẳng hạn, ảnh hưởng đến hành vi ở bất kỳ sinh vật nào?
Với những tiến bộ công nghệ, các nhà khoa học đã đạt được những tiến bộ vượt bậc trong việc tìm hiểu hoạt động phân tử, tế bào và tế bào thần kinh trong não. Nhưng mối quan hệ giữa các hoạt động này và hành vi của chúng ta vẫn còn là một bí ẩn.
Và nếu chúng ta không hiểu về chức năng hoạt động lành mạnh của não, chúng ta sẽ không thể hiểu đầy đủ khi có vấn đề, chẳng hạn như chấn thương sọ não, bệnh Alzheimer hoặc tâm thần phân liệt.
Bộ não gần đây đã được chú ý nhiều hơn, một phần là do Sáng kiến Não bộ của Tổng thống Obama, được đưa ra vào đầu tháng 4 năm 2013. Theo Nhà Trắng, hy vọng là tài trợ cho nghiên cứu khoa học nhằm vào những khám phá như hiểu cách hoạt động của não dẫn đến nhận thức, ra quyết định và hành động và kiến thức về các bệnh và tình trạng suy nhược.
Thật thú vị khi tưởng tượng rằng chúng ta có thể đang bắt đầu một số thời điểm quan trọng trong việc hiểu cách bộ não của chúng ta hoạt động và hiểu rõ hơn về những gì khiến chúng ta đánh dấu.
Hoạt động của các bộ phận liên quan đến cảm xúc của não ảnh hưởng đến các vấn đề như nghiện ngập hoặc các hành vi nguy cơ cao như thế nào? Và chúng ta có thể sử dụng kiến thức này để điều trị tốt hơn các vấn đề phá hoại trong cuộc sống của chúng ta không?
Tất nhiên, với tất cả các kiến thức mới đều có rủi ro. Nghiên cứu khoa học có thể thay đổi cuộc sống con người và các mối quan hệ xã hội của chúng ta.
Nhưng có rất nhiều lợi ích tiềm năng để khám phá một số bí ẩn của bộ não phức tạp của chúng ta. Chúng ta có thể hy vọng rằng những khám phá này giống như tìm hiểu về các cơn bão địa từ, penicillin hoặc các điều kiện khí quyển cho phép chúng ta dự đoán và lập kế hoạch cho các điều kiện thời tiết khắc nghiệt. Và chúng ta có thể hy vọng rằng những khám phá mới có thể cải thiện cuộc sống của chúng ta, cũng như những khám phá khoa học khác, chẳng hạn như những đổi mới trong kỹ thuật cho phép chúng ta nghe tốt hơn, cải thiện khả năng lái xe hoặc phát triển tế bào tim để sửa chữa các khuyết tật tim ở trẻ sơ sinh.
