Một chương trình truyền hình duy nhất có thể ảnh hưởng đến cuộc bầu cử tổng thống không?
Hầu hết mọi người không coi trọng ảnh hưởng của các chương trình truyền hình đối với chính trị. Rốt cuộc, có hàng tá kênh, cửa hàng và chương trình có sẵn bất kể khuynh hướng chính trị của bạn là gì. Mọi người theo dõi các chương trình chính trị thường phù hợp với quan điểm chính trị của họ.
Sau đó, có thể là một cú sốc khi một chương trình truyền hình thực sự có thể có tác động lớn hơn nhiều so với những gì bất kỳ ai nhận ra. Trên thực tế, một tác động lớn đến mức một nhóm các nhà nghiên cứu đã kết luận rằng đó là một trong những yếu tố quyết định trong cuộc bầu cử tổng thống Hoa Kỳ năm 2016.
Chúng tôi biết từ nghiên cứu tâm lý xã hội trước đây rằng các chương trình truyền hình có thể và thực sự có tác động đến thái độ của cử tri. Nghiên cứu được thực hiện vào năm 2005 bởi Matthew Baum và một nghiên cứu khác được thực hiện vào năm 2010 (Parkin, 2010) đã chứng minh rằng “khi các ứng cử viên tổng thống xuất hiện trên các chương trình hài kịch trên truyền hình, họ có thể có tác động bất thường đối với những cử tri rời rạc” (Porter & Wood, 2019) .
Bất chấp sự khôn ngoan thông thường, hầu hết mọi người đừng chuyển sang các chương trình này chủ yếu để cập nhật tin tức, giống như họ làm một trang tin tức chính thống như Fox News hoặc CNN. Thay vào đó, hầu hết mọi người xem một chương trình như The Daily Show trên Comedy Central để được giải trí. Và thật dễ hiểu cách một chương trình tự do thu hút hầu hết những người theo chủ nghĩa tự do khác, cũng như một chương trình bảo thủ thu hút hầu hết những người bảo thủ khác.
Điều ít được biết đến hơn là tác động của những chương trình này đối với những cử tri chưa quyết định. Và nó có thể lớn hơn nhiều so với mọi người tưởng tượng:
Tuy nhiên, như các nghiên cứu trước đây đã chỉ ra, những người xem Stewart và Colbert bị ảnh hưởng nhiều nhất đều bị tách rời về mặt chính trị và không được biết đến. Như Zaller (2004) đã chứng minh, những cử tri như vậy chính xác là những cử tri có nhiều khả năng nhất để thay đổi trung thành đảng phái giữa các cuộc bầu cử tổng thống.
Nghiên cứu mới cho thấy điều gì?
Trong năm 2016, hai chương trình Comedy Central - The Daily Show và The Colbert Report - đã chuyển đổi người dẫn chương trình, mang đến cơ hội hiếm có cho các nhà nghiên cứu để nghiên cứu và mô hình hóa những tác động mà sự thay đổi này có đối với người xem và thái độ của cử tri tiềm năng. Khi cả hai chương trình được chuyển đổi người dẫn chương trình - Trevor Noah đảm nhận Jon Stewart nổi tiếng và Larry Wilmore thay thế Stephen Colbert - cả hai đều bị giảm xếp hạng. Với tư cách là nhóm đối chứng của nghiên cứu, các nhà nghiên cứu cũng đã xem xét các chương trình hài kịch nổi tiếng khác đang chạy cùng lúc và không có chương trình nào trong số họ bị sụt giảm xếp hạng tương tự.
Và khi xếp hạng giảm, rất nhiều người xem trung lập về chính trị hoặc không quan tâm đến chính trị cũng vậy:
Chúng tôi nhận thấy rằng việc chuyển đổi người dẫn chương trình tại The Daily Show và sự sụt giảm xếp hạng sau đó, đã có tác động tích cực đến tỷ lệ phiếu bầu năm 2016 của Donald Trump. Chúng tôi không thấy rằng việc thay thế Colbert bằng Wilmore có ảnh hưởng tương tự đến tỷ lệ phiếu bầu, cũng như không thấy rằng xếp hạng của các chương trình Comedy Central khác ảnh hưởng đến tỷ lệ phiếu bầu.
Nó tệ như thế nào?
Nếu sự khác biệt về tỷ lệ phiếu bầu mà chúng tôi gán cho sự sụt giảm xếp hạng của The Daily Show không xảy ra, thì cuộc bầu cử tổng thống năm 2016 có diễn ra khác không?
Bằng chứng của chúng tôi cho thấy câu trả lời là có. Trong một thế giới mà Trump không giành được 1,1% tỷ lệ phiếu bầu so với Romney ở cấp quận, Clinton giành chiến thắng trong cử tri đoàn trong 69% mô phỏng của chúng tôi.
Những kết quả này nên được diễn giải một cách thận trọng; chúng không có nghĩa là Stewart, và một mình Stewart, đã mở đường cho Donald Trump đến Nhà Trắng.
Mặc dù chiến thắng 69% trong số các mô phỏng không phải là bằng chứng áp đảo cho tác động của chương trình truyền hình đơn lẻ này, nhưng đó là dữ liệu mạnh mẽ gợi ý rằng chương trình có ảnh hưởng chính trị nhiều hơn so với hầu hết mọi người cho nó. Trên thực tế, ngay cả Jon Stewart cũng đánh giá thấp tác động của The Daily Show khi anh ấy tổ chức nó:
Và khi được yêu cầu mô tả tầm quan trọng của mình, anh ấy nói: “Trên thang điểm từ 0 đến 10, tôi sẽ chọn một con số 0, không quan trọng lắm” (Cooper và Bailey, 2008).
Tuy nhiên, như đã nổi tiếng, nhiều khán giả coi The Daily Show là nguồn tin tức chính trong nhiệm kỳ của Stewart (Pew, 2004).
Rất ít chương trình truyền hình có thể nói là có sức ảnh hưởng như The Daily Show từng có. Thật tiếc là tác động chính trị của chương trình dường như đã giảm khi Stewart khởi hành.
Hạn chế của nghiên cứu hiện tại bao gồm thực tế là nó không sử dụng một thiết kế ngẫu nhiên và sử dụng một công cụ kinh tế lượng để đưa ra các suy luận nhân quả - một thứ không mạnh mẽ hoặc mạnh mẽ như việc sử dụng một thiết kế thử nghiệm thực tế nhằm nghiên cứu quan hệ nhân quả. Và, tất nhiên, nghiên cứu chỉ liên quan đến một cuộc bầu cử tổng thống duy nhất; một cuộc bầu cử khác nhau giữa các ứng cử viên khác nhau có thể dẫn đến những kết quả rất khác nhau.
Nghiên cứu này là một lời nhắc nhở thú vị rằng đôi khi những điều chúng ta nghĩ đừng vật chất thực sự có thể quan trọng hơn chúng ta nhận ra. Một chương trình hài chính trị tưởng chừng như hầu như chỉ để giải trí và hài kịch có thể có tác động lớn hơn nhiều đến cuộc bầu cử tổng thống năm 2016 so với bất kỳ ai nhận ra vào thời điểm đó.
Người giới thiệu
Baum, M. (2005). Nói chuyện bỏ phiếu: tại sao các ứng cử viên tổng thống đạt được mạch chương trình trò chuyện. Là. J. Pol. Khoa học viễn tưởng, 49 (2), 213-234.
Cooper, CA & Bailey, MB. (2008). Homer Simpson đến Washington: Chính trị Hoa Kỳ thông qua Văn hóa Đại chúng. Nhà xuất bản Đại học Kentucky, Lexington, Kentucky.
Parkin, M. (2010). Xem phim hài đêm khuya một cách nghiêm túc: cách ứng viên xuất hiện trên truyền hình đêm khuya có thể thu hút người xem. Publ. Opin. Q., 63, 3-15.
Porter, E. & Wood, TJ. (2019). Jon Stewart đã đắc cử Donald Trump? Bằng chứng từ dữ liệu xếp hạng truyền hình. Nghiên cứu bầu cử, trên báo chí.
Zaller, J. (2004). Cử tri nổi trong các cuộc bầu cử Tổng thống Hoa Kỳ, 1948-2000. Willem E. Saris, Paul M. Sniderman (Eds.), Các nghiên cứu về ý kiến công chúng: Thái độ, độ cao, sai số đo lường và thay đổi, Nhà xuất bản Đại học Princeton: Princeton, NJ.
