Tự tử có liên quan đến việc sống ở độ cao không?

Một đánh giá nghiên cứu phát hiện ra các khu vực có độ cao lớn có tỷ lệ tự tử và trầm cảm gia tăng. Tại Hoa Kỳ, các bang liên đài được phát hiện là có tỷ lệ tự sát cao nhất với các nhà điều tra cho rằng nồng độ oxy trong máu do áp suất khí quyển thấp có thể đóng vai trò là một yếu tố.

Nghiên cứu xuất hiện trong Harvard Review of Psychiatry.

Tiến sĩ Brent Michael Kious từ Đại học Utah và các đồng nghiệp giải thích rằng nghiên cứu bổ sung có thể tiết lộ các biện pháp can thiệp để giảm tác động của lượng oxy trong máu thấp lên tâm trạng và ý nghĩ tự tử.

Trong nghiên cứu hiện tại, các nhà nghiên cứu đã xem xét và phân tích các bằng chứng trước đây liên kết độ cao nơi ở cao hơn với việc tăng nguy cơ tự tử và trầm cảm. Sau đó, các nhà khoa học đã xem xét những lời giải thích khả thi cho những liên tưởng này.

“Có sự khác biệt đáng kể theo khu vực về tỷ lệ rối loạn trầm cảm nghiêm trọng và tự tử ở Hoa Kỳ, cho thấy rằng các điều kiện xã hội học và môi trường có đóng góp,” Kious và các đồng tác giả viết.

Mười hai nghiên cứu đã được phân tích với hầu hết được thực hiện ở Hoa Kỳ. Các cuộc điều tra bao gồm dữ liệu dựa trên dân số về mối quan hệ giữa tự tử hoặc trầm cảm và độ cao.

Trong khi các nghiên cứu sử dụng các phương pháp khác nhau, hầu hết báo cáo rằng các khu vực có độ cao cao hơn có tỷ lệ trầm cảm và tự tử gia tăng. Nhìn chung, mối tương quan giữa tự tử mạnh hơn so với trầm cảm.

Tỷ lệ tự tử cao nhất tập trung ở các tiểu bang liên vùng: Arizona, Colorado, Idaho, Montana, Nevada, New Mexico, Utah và Wyoming. (Alaska và Virginia cũng có tỷ lệ tự tử cao.)

Trong một nghiên cứu năm 2014, tỷ lệ người trưởng thành có "suy nghĩ nghiêm trọng về việc tự tử" dao động từ 3,3% ở Connecticut (độ cao trung bình 490 feet) đến 4,9% ở Utah (độ cao trung bình 6.100 feet).

Các phát hiện quan trọng khác từ nghiên cứu trước đây về độ cao và tự sát bao gồm:

• Dân số sống ở độ cao lớn hơn có tỷ lệ tự tử tăng mặc dù tỷ lệ tử vong do mọi nguyên nhân đều giảm. Thay vì tăng ổn định, các nghiên cứu cho thấy một “hiệu ứng ngưỡng”: tỷ lệ tự tử tăng đột ngột ở độ cao khoảng 2.000 đến 3.000 feet;
• Tỷ lệ tự tử liên quan chặt chẽ đến độ cao hơn là sở hữu súng. Các yếu tố khác liên quan đến tỷ lệ tự tử bao gồm tỷ lệ nghèo gia tăng, thu nhập thấp hơn và tỷ lệ dân số nhỏ hơn của phụ nữ da trắng và phụ nữ ly hôn. Tuy nhiên, các nghiên cứu không thể giải thích tất cả các yếu tố có khả năng ảnh hưởng đến các biến thể của tự tử, chẳng hạn như tỷ lệ lạm dụng chất kích thích và sự khác biệt về văn hóa;
• Trong khi hơn 80% các vụ tự tử ở Hoa Kỳ xảy ra ở các khu vực có độ cao thấp, đó là do phần lớn dân số sống gần mực nước biển. Được điều chỉnh theo phân bố dân số, tỷ lệ tự tử trên 100.000 dân là 17,7 ở độ cao lớn, 11,9 ở độ cao trung bình và 4,8 ở độ cao thấp.Các nghiên cứu từ một số quốc gia khác, nhưng không phải tất cả, cũng báo cáo tỷ lệ tự tử gia tăng ở độ cao lớn hơn.

Tại sao độ cao lại ảnh hưởng đến tỷ lệ tự sát? Kious và các đồng tác giả gợi ý câu trả lời có thể là “tình trạng thiếu oxy máu mạn tính”: lượng oxy trong máu thấp liên quan đến áp suất khí quyển thấp.

Lý thuyết đó được hỗ trợ bởi các nghiên cứu trên động vật và các nghiên cứu ngắn hạn ở người. Các tác giả đề xuất hai con đường mà tình trạng thiếu oxy máu do giảm oxy máu có thể làm tăng nguy cơ tự tử và trầm cảm: bằng cách thay đổi sự trao đổi chất của chất dẫn truyền thần kinh serotonin và / hoặc; thông qua tác dụng của nó đối với quá trình tăng sinh sinh học của não.

Nếu được các nghiên cứu trong tương lai phát hiện, những cơ chế này gợi ý một số phương pháp điều trị có thể để giảm thiểu tác động của độ cao đối với trầm cảm và nguy cơ tự sát: bổ sung 5-hydroxytryptophan (một tiền chất serotonin) để tăng mức serotonin, hoặc creatinine để ảnh hưởng đến quá trình sinh khí hóa não.

Thật vậy, đánh giá xác định một số lĩnh vực cần được nghiên cứu thêm, bao gồm ảnh hưởng của việc tiếp xúc lâu dài với độ cao đối với cả chuyển hóa serotonin và hoạt chất sinh học não.

Nguồn: Wolters Kluwer Health / EurekAlert