Nghỉ hưu sớm có thể làm tăng tốc độ suy giảm nhận thức

Một nghiên cứu mới về người lớn tuổi ở Trung Quốc cho thấy nghỉ hưu sớm có thể đẩy nhanh quá trình suy giảm nhận thức.

Với tuổi thọ cao hơn và mức sinh giảm ở các nước đang phát triển, dân số già đã trở thành nguồn nhân khẩu học lớn nhất ở châu Á và châu Mỹ Latinh, tạo ra nhu cầu cấp thiết về hệ thống lương hưu bền vững mới.

Tuy nhiên, nghiên cứu cho thấy rằng những kế hoạch nghỉ hưu này có thể gây bất lợi, vì nghỉ hưu đóng một vai trò quan trọng trong việc giải thích sự suy giảm nhận thức ở độ tuổi lớn hơn.

Tiến sĩ Plamen Nikolov, trợ lý giáo sư kinh tế tại Đại học Binghamton, Đại học Bang New York cho biết: “Do sự bùng nổ nhân khẩu học lớn này, Trung Quốc đã giới thiệu một chương trình lương hưu chính thức (gọi là NRPS) ở các vùng nông thôn của đất nước. “Chương trình được giới thiệu trên cơ sở nhu cầu và năng lực của nền kinh tế, đặc biệt là để xóa đói giảm nghèo ở tuổi già”.

“Ở các vùng nông thôn của đất nước, việc chăm sóc người cao tuổi dựa vào gia đình đã bị phá vỡ phần lớn mà không có cơ chế chính thức thích hợp để thay thế. Đối với người cao tuổi, việc chuyển giao không đầy đủ từ chuyển giao gia đình và cộng đồng không chính thức có thể làm giảm nghiêm trọng khả năng chống chọi với bệnh tật hoặc dinh dưỡng kém của họ ”.

Đối với nghiên cứu, Nikolov và Alan Adelman, một nghiên cứu sinh tiến sĩ kinh tế, đã xem xét Chương trình hưu trí nông thôn mới của Trung Quốc (NRPS) và Khảo sát theo chiều dọc về sức khỏe và hưu trí của Trung Quốc (CHARLS) để xác định tác động nhận thức của chương trình lương hưu đối với những người từ 60 tuổi trở lên .

Họ phát hiện ra rằng chương trình lương hưu có những tác động tiêu cực đáng kể đến chức năng nhận thức ở người cao tuổi. Dấu hiệu lớn nhất của sự suy giảm nhận thức là sự nhớ lại bị trì hoãn, có thể là một yếu tố dự báo chứng sa sút trí tuệ.

Chương trình hưu trí có nhiều tác động tiêu cực hơn đối với phụ nữ, và Nikolov cho biết kết quả ủng hộ giả thuyết nghỉ hưu trí óc rằng hoạt động trí óc giảm có thể dẫn đến suy giảm kỹ năng nhận thức.

Nikolov nói: “Những cá nhân ở những khu vực thực hiện điểm NRPS thấp hơn đáng kể so với những cá nhân sống ở những khu vực không cung cấp chương trình NRPS.

“Trong gần 10 năm kể từ khi được triển khai, chương trình đã dẫn đến sự suy giảm hiệu suất nhận thức gần 1/5 độ lệch chuẩn trên các phép đo trí nhớ mà chúng tôi kiểm tra.”

Đáng ngạc nhiên, các tác động của chương trình ước tính tương tự như những phát hiện tiêu cực ở các quốc gia có thu nhập cao hơn như Hoa Kỳ, Anh và Liên minh Châu Âu, mà Nikolov cho biết chứng tỏ các vấn đề toàn cầu về hưu trí.

“Chúng tôi rất ngạc nhiên khi thấy rằng trợ cấp hưu trí và nghỉ hưu thực sự dẫn đến việc giảm hiệu suất nhận thức. Trong một nghiên cứu khác, chúng tôi đã phát hiện ra một phát hiện rất rõ ràng rằng việc áp dụng trợ cấp hưu trí và nghỉ hưu dẫn đến những lợi ích sức khỏe tích cực thông qua việc cải thiện giấc ngủ và giảm uống rượu và hút thuốc, ”ông nói.

“Thực tế là việc nghỉ hưu dẫn đến giảm hiệu suất nhận thức về bản thân nó là một phát hiện rõ ràng về một vấn đề khó hiểu, khó hiểu, nhưng lại là một phát hiện có ý nghĩa phúc lợi cực kỳ quan trọng đối với chất lượng cuộc sống của một người khi về già.”

Trong khi trợ cấp hưu trí và hưu trí được cho là dẫn đến cải thiện sức khỏe, các chương trình này cũng gây ra ảnh hưởng rõ rệt và tiêu cực hơn nhiều trên các khía cạnh khác: hoạt động xã hội, hoạt động liên quan đến thể chất tinh thần và tham gia xã hội, nói chung.

Nikolov nói: “Đối với nhận thức của người cao tuổi, có vẻ như tác động tiêu cực đến sự tham gia xã hội lớn hơn nhiều so với tác động tích cực của chương trình về dinh dưỡng và giấc ngủ.

“Hoặc cách khác, những loại quan trọng và xác định sức khỏe tốt hơn có thể đơn giản là rất khác so với những loại quan trọng đối với nhận thức tốt hơn ở người cao tuổi. Sự tham gia và kết nối xã hội có thể chỉ đơn giản là những yếu tố mạnh mẽ nhất đối với hoạt động nhận thức ở tuổi già ”.

Nikolov cho biết ông hy vọng nghiên cứu này sẽ giúp tạo ra các chính sách mới để cải thiện chức năng nhận thức của các thế hệ già trong thời gian nghỉ hưu.

Nikolov nói: “Chúng tôi hy vọng những phát hiện của mình sẽ ảnh hưởng đến chính những người về hưu nhưng có lẽ, quan trọng hơn, nó sẽ ảnh hưởng đến các nhà hoạch định chính sách ở các nước đang phát triển.

“Chúng tôi đưa ra bằng chứng chắc chắn rằng nghỉ hưu có những lợi ích quan trọng. Nhưng nó cũng có chi phí đáng kể. Suy giảm nhận thức ở người cao tuổi, ngay cả khi không suy nhược nghiêm trọng, làm giảm chất lượng cuộc sống và có thể gây ra những hậu quả phúc lợi tiêu cực.

“Các nhà hoạch định chính sách có thể đưa ra các chính sách nhằm giảm bớt sự tham gia của xã hội và các hoạt động tinh thần. Theo nghĩa này, các chương trình hưu trí có thể tạo ra sự lan tỏa tích cực cho tình trạng sức khỏe của những người về hưu mà không có tác động tiêu cực liên quan đến nhận thức của họ ”.

Nikolov có kế hoạch tiếp tục nghiên cứu về chủ đề này và xem xét việc giới thiệu trợ cấp lương hưu đã dẫn đến phản ứng của việc tham gia lực lượng lao động của người cao tuổi ở nông thôn Trung Quốc như thế nào.

Bài báo được xuất bản trong IZA Tạp chí Kinh tế Lao động.

Nguồn: Đại học Binghamton