Viết nhật ký dường như để cải thiện lòng vị tha

Công nghệ dưới dạng hình ảnh não bộ cho phép các nhà nghiên cứu đánh giá một cách khách quan cách hành động của chúng ta ảnh hưởng đến não bộ. Một nghiên cứu hình ảnh mới đáng chú ý cho thấy rằng việc thường xuyên ghi lại cảm giác biết ơn trong một tạp chí sẽ làm tăng lòng vị tha.

Các nhà nghiên cứu của Đại học Oregon cho biết nghiên cứu này là một trong những nghiên cứu đầu tiên cho thấy lòng biết ơn không chỉ giúp duy trì sức khỏe tốt. Bài báo, được xuất bản trên tạp chí Biên giới trong khoa học thần kinh con người, tìm cách xác định xem liệu các đặc điểm vị tha cá nhân có thể tăng lên nhờ sự can thiệp của chữ viết hay không.

Ban đầu, những người tham gia được đánh giá thông qua bảng câu hỏi và quét não bằng phương pháp chụp cộng hưởng từ. Trong lần đầu tiên chạy qua MRI, những người tham gia đã xem các giao dịch trong đó một khoản tiền được quyên góp cho ngân hàng thực phẩm địa phương hoặc chuyển đến cho chính họ.

Christina M. Karns cho biết: “Chúng tôi nhận thấy rằng trong toàn bộ nhóm ở phiên đầu tiên, những người cho biết các đặc điểm vị tha và biết ơn hơn cho thấy phản ứng của não liên quan đến phần thưởng khi tổ chức từ thiện nhận được số tiền lớn hơn so với khi họ tự nhận tiền. , giám đốc Dự án Cảm xúc và Sự dẻo dai thần kinh tại Khoa Tâm lý học.

Kết quả chụp MRI chức năng, đo lường sự chuyển hóa oxy trong các tế bào não đang hoạt động, cho thấy hoạt động liên quan đến lòng vị tha đã tăng lên ở vỏ não trước trán, một khu vực nằm sâu trong não liên quan đến lòng vị tha trong các nghiên cứu trước đây. (Một trong những nghiên cứu này, do đồng tác giả nghiên cứu Ulrich Mayr dẫn đầu, cho thấy lòng vị tha thuần túy gia tăng khi con người già đi.)

Để kiểm tra sự can thiệp của việc viết nhật ký, 33 phụ nữ, tuổi từ 18-27, tham gia vào nghiên cứu được phân ngẫu nhiên vào hai nhóm. Trong một, 16 người đã viết hàng ngày trên một tạp chí trực tuyến, trả lời các lời nhắc với các câu hỏi liên quan đến lòng biết ơn. 17 người khác nhận được những lời nhắc nhở hàng ngày không tập trung vào lòng biết ơn.

Ba tuần sau, những người tham gia quay trở lại để quét MRI chức năng khi họ lặp lại các bảng câu hỏi và xem các giao dịch chuyển tiền đến ngân hàng thực phẩm hoặc chính họ.

Karns cho biết: “Chúng tôi nhận thấy rằng hoạt động được ghi lại trong vỏ não trước trán đã thay đổi ở những người trong nhóm ghi nhật ký lòng biết ơn. “Nhìn chung, nhóm này đã làm tăng tín hiệu giá trị đó đối với việc tổ chức từ thiện nhận tiền hơn là xem bản thân nhận được tiền như thể họ hào phóng hơn với người khác so với chính họ.”

Nghiên cứu về suy nghĩ tích cực và thực hành lòng biết ơn trước đây đã cho thấy lợi ích đối với việc cải thiện sức khỏe và hạnh phúc nói chung, nhưng nghiên cứu mới, Karns cho biết, được thiết kế để khám phá lòng biết ơn dưới góc độ triết học. Quan điểm này nhấn mạnh nhiều hơn lợi ích của lòng biết ơn đối với bản thân, tập trung vào lợi ích cuối cùng của lòng biết ơn đối với những người khác trong xã hội.

Để làm được điều đó, cô ấy đã sử dụng nhiều bảng câu hỏi khác nhau để khám phá một cách kín đáo cảm xúc của người tham gia về lòng vị tha, sau đó kết hợp với bài tập xem giao dịch do các đồng tác giả phát triển để sử dụng trong các nghiên cứu trước đó.

Karns cho biết, kết quả của nghiên cứu mới chỉ ra rằng phần não hỗ trợ cảm thấy phần thưởng rất linh hoạt, cho phép thay đổi giá trị của một loại “tiền tệ thần kinh” liên quan đến cảm giác vị tha.

“Phát hiện của chúng tôi cho thấy rằng sẽ có nhiều điều tốt đẹp hơn khi có lòng biết ơn,” Karns nói.

Karns cho biết, liệu những thay đổi mang lại từ việc ghi nhật ký biết ơn có tồn tại lâu dài và được nhận ra một cách tổng thể hơn hay không là câu hỏi mở. Ví dụ, nghiên cứu chỉ tập trung vào phụ nữ để giảm các biến số liên quan đến giới tính.

“Tôi muốn thực hiện một nghiên cứu dài hạn với nhiều người hơn để xem điều này diễn ra như thế nào trong thế giới thực,” cô nói. “Tôi rất muốn có một mẫu đủ lớn để xem liệu có sự khác biệt về giới tính hay không và chúng biểu hiện như thế nào. Cảm giác này có kéo dài không? Bạn phải viết nhật ký bao lâu một lần để có hiệu quả nhất? ”

Nguồn: Đại học Oregon / EurekAlert