An ninh thực phẩm thường gặp ở sinh viên đại học Hoa Kỳ

Nhiều sinh viên đại học và cao đẳng trên khắp Hoa Kỳ trải qua tình trạng mất an ninh lương thực - thiếu khả năng tiếp cận nguồn cung cấp thực phẩm dinh dưỡng đáng tin cậy - điều này có thể ảnh hưởng đến khả năng học tập của họ, theo phát hiện mới được trình bày tại hội nghị hàng năm của Hiệp hội Tâm lý Hoa Kỳ.

Nghiên cứu do Trung tâm Hy vọng về Cao đẳng, Cộng đồng và Tư pháp thực hiện, đã khảo sát gần 86.000 sinh viên từ 123 cơ sở giáo dục của Hoa Kỳ và phát hiện ra rằng 41% sinh viên đại học và 48% sinh viên đại học hệ hai năm cho biết thực phẩm không an toàn.

Yu-Wei Wang, Tiến sĩ, Đại học Maryland-College Park, người trình bày: “Những sinh viên không đảm bảo an toàn thực phẩm có nhiều khả năng bị trượt bài tập và kỳ thi, rút ​​khỏi lớp học hoặc trường đại học và có điểm trung bình thấp hơn so với các đồng nghiệp của họ. tại cuộc họp.

“Ngoài ra, họ cho biết họ đã bỏ lỡ các cơ hội phát triển nghề nghiệp, chẳng hạn như thực tập, có thể ảnh hưởng đến tham vọng nghề nghiệp trong tương lai của họ.”

Bà nói: “Với tình trạng bất bình đẳng giàu nghèo ngày càng gia tăng và nợ vay sinh viên ở Hoa Kỳ, chúng ta cần giải quyết vấn đề mất an ninh lương thực trong các trường đại học và đảm bảo nó không hạn chế khả năng thành công của sinh viên.

Wang cũng trình bày dữ liệu từ một nghiên cứu trong đó cô và các đồng nghiệp của mình đã khảo sát 4.901 sinh viên tại Đại học Maryland-College Park trong học kỳ mùa thu năm 2017.

Trong nghiên cứu này, họ phát hiện ra rằng gần 20% sinh viên cho biết họ lo ngại về khả năng tiếp cận thực phẩm dinh dưỡng. Ví dụ, các sinh viên được hỏi những câu hỏi như "Bạn có lo lắng liệu thực phẩm sẽ hết trước khi bạn có tiền để mua thêm không?" và "Trong 12 tháng qua, bạn có bị sụt cân vì không có đủ tiền ăn không?"

Khoảng 13% sinh viên cho biết đang gặp phải tình trạng an ninh lương thực thấp (họ không đủ khả năng để ăn các bữa ăn cân bằng hoặc dựa vào một vài loại thực phẩm giá rẻ vì hết tiền mua thực phẩm), trong khi 7% cho biết có an ninh lương thực rất thấp. (họ đói nhưng không ăn, hoặc cắt khẩu phần hoặc bỏ bữa vì không đủ tiền ăn).

Trong số những sinh viên đó, 23 sinh viên được chọn phỏng vấn sâu để hiểu rõ hơn vấn đề và được hỏi thêm những câu hỏi khác, chẳng hạn như "Bạn có thể cho chúng tôi biết về lần cuối cùng bạn không có đủ tiền ăn không?" và "Bạn cảm thấy những vấn đề cụ thể nào về tiếp cận thực phẩm mà bạn phải đối mặt với tư cách là một học sinh có con?"

Một nghiên cứu khác được trình bày tại cuộc họp, với sự tham gia của 91 sinh viên từ Đại học California-Santa Cruz, cũng cho thấy việc tiếp cận thực phẩm bổ dưỡng là một vấn đề, theo Heather Bullock, Tiến sĩ, Đại học California-Santa Cruz.

Các nhóm tập trung được tổ chức với các sinh viên không an toàn thực phẩm để tìm hiểu về kinh nghiệm của họ về tình trạng mất an toàn thực phẩm trong khuôn viên trường, các rào cản trong tiếp cận thực phẩm, hậu quả đối với kết quả học tập và các đề xuất để cải thiện dịch vụ hỗ trợ.

Bullock nói: “Ba chủ đề cốt lõi xuất hiện từ các nhóm trọng tâm. "Học sinh phải đối mặt với nhiều rào cản đối với an ninh lương thực, bao gồm khó tiếp cận các quyền lợi và sự kỳ thị, họ tham gia vào các chiến lược phức tạp, tốn thời gian để đảm bảo thực phẩm và họ phải chịu những hậu quả tiêu cực trong học tập, bao gồm giảm sự tập trung vào bài tập trên lớp."

Bullock cũng tham khảo các phát hiện từ các nghiên cứu khác cho thấy rằng trong số gần 9.000 sinh viên hệ thống Đại học California được khảo sát trên 10 cơ sở, 23% cho biết họ không được tiếp cận đáng tin cậy với một chế độ ăn uống chất lượng, đa dạng, bổ dưỡng và 19% đã bị giảm lượng thức ăn do nguồn lực hạn chế tại một số điểm.

Trong cả hai nghiên cứu, tình trạng mất an ninh lương thực đã ảnh hưởng không tương xứng đến một số nhóm sinh viên: sinh viên đại học thế hệ thứ nhất, sinh viên chủng tộc / dân tộc thiểu số, sinh viên quốc tế, những người có nguồn gốc nhập cư, những người được xác định là chuyển giới / không phù hợp giới tính và những người có nền kinh tế xã hội thấp hơn.

Để đối phó, các sinh viên cho biết đã cắt giảm khẩu phần ăn, tìm đồ ăn miễn phí hoặc chi phí thấp hơn, trốn học để tham gia các sự kiện đồ ăn miễn phí, chia sẻ đồ ăn với những sinh viên khác có nhu cầu và tham gia vào các hoạt động khác, chẳng hạn như hút thuốc hoặc ngủ trưa, để làm họ mất tập trung. đói, Wang nói.

Bullock cho biết, sự kỳ thị về tình trạng mất an toàn vệ sinh thực phẩm đã ảnh hưởng tiêu cực đến ý thức về giá trị bản thân của học sinh và khiến họ không thể tiếp cận các chương trình và dịch vụ.

Wang cho biết: “Các học sinh cho biết sức khỏe nói chung kém hơn và có mức độ trầm cảm, lo lắng, đau khổ, tức giận và cô đơn cao hơn so với các bạn không bị mất an ninh lương thực”. “Một số sinh viên đã không sử dụng các nguồn mà họ có đủ điều kiện vì họ cảm thấy xấu hổ, xấu hổ hoặc tin rằng các sinh viên khác có nhu cầu lớn hơn.”

Trong các cuộc phỏng vấn tiếp theo, sinh viên Maryland đề nghị tăng cường tiếp cận với thực phẩm lành mạnh trong khuôn viên trường, nâng cao nhận thức về tình trạng mất an toàn thực phẩm để giảm kỳ thị và hỗ trợ tài chính cho những người không được tiếp cận với thực phẩm, theo Wang.

Wang nói: “Các chương trình như Campus Pantry, cung cấp thực phẩm khẩn cấp cho sinh viên đại học, giảng viên và nhân viên có nhu cầu là rất quan trọng để giúp hạn chế tình trạng mất an ninh lương thực. “Điều quan trọng là phải nâng cao nhận thức về tình trạng mất an toàn thực phẩm trong khuôn viên trường để cho sinh viên biết rằng họ không đơn độc”.

Nguồn: Hiệp hội Tâm lý Hoa Kỳ