Chế độ ăn Địa Trung Hải có thể ảnh hưởng đến khối lượng não

Một nghiên cứu mới cho thấy những người lớn tuổi tuân thủ chặt chẽ chế độ ăn Địa Trung Hải trong khoảng thời gian ba năm không có biểu hiện giảm khối lượng não như bình thường.

Thông thường, khối lượng não bị giảm khi chúng ta già đi, một yếu tố có thể ảnh hưởng đến học tập và trí nhớ.

Trái ngược với các nghiên cứu trước đó, ăn nhiều cá hơn và ít thịt hơn không liên quan đến những thay đổi trong não.

Chế độ ăn Địa Trung Hải bao gồm một lượng lớn trái cây, rau, dầu ô liu, đậu và hạt ngũ cốc như lúa mì và gạo, một lượng vừa phải cá, sữa và rượu vang, đồng thời hạn chế thịt đỏ và thịt gia cầm.

Nghiên cứu xuất hiện trên một số báo trực tuyến về Neurology®, tạp chí y khoa của Học viện Thần kinh Hoa Kỳ.

Tác giả nghiên cứu Michelle Luciano, Tiến sĩ tại Đại học Edinburgh ở Scotland cho biết: “Khi chúng ta già đi, não co lại và chúng ta mất đi các tế bào não, điều này có thể ảnh hưởng đến việc học và trí nhớ.

“Nghiên cứu này bổ sung vào cơ thể bằng chứng cho thấy chế độ ăn Địa Trung Hải có tác động tích cực đến sức khỏe não bộ”.

Các nhà nghiên cứu đã thu thập thông tin về thói quen ăn uống của 967 người Scotland khoảng 70 tuổi không bị sa sút trí tuệ. Trong số những người đó, 562 người đã được chụp MRI não vào khoảng 73 tuổi để đo thể tích não tổng thể, lượng chất xám và độ dày của vỏ não, là lớp ngoài cùng của não.

Từ nhóm đó, 401 người sau đó quay lại chụp MRI lần hai ở tuổi 76. Các phép đo này được so sánh với mức độ chặt chẽ của những người tham gia theo chế độ ăn Địa Trung Hải.

Những người tham gia khác nhau ở mức độ chặt chẽ thói quen ăn kiêng của họ tuân theo các nguyên tắc ăn kiêng Địa Trung Hải. Những người không tuân thủ chặt chẽ chế độ ăn Địa Trung Hải có nhiều khả năng bị mất tổng khối lượng não hơn trong ba năm so với những người theo chế độ ăn kiêng chặt chẽ hơn.

Sự khác biệt trong chế độ ăn uống giải thích 0,5% sự thay đổi trong tổng khối lượng não, một tác động nhỏ hơn một nửa so với sự lão hóa bình thường. Kết quả tương tự khi các nhà nghiên cứu điều chỉnh các yếu tố khác có thể ảnh hưởng đến khối lượng não, chẳng hạn như tuổi tác, trình độ học vấn và mắc bệnh tiểu đường hoặc huyết áp cao.

Không có mối quan hệ giữa khối lượng chất xám hoặc độ dày vỏ não và chế độ ăn Địa Trung Hải. Các nhà nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng tiêu thụ cá và thịt không liên quan đến những thay đổi của não, điều này trái ngược với các nghiên cứu trước đó.

Luciano cho biết: “Có thể các thành phần khác của chế độ ăn Địa Trung Hải chịu trách nhiệm cho mối quan hệ này hoặc do tất cả các thành phần kết hợp với nhau.

Luciano lưu ý rằng các nghiên cứu trước đây xem xét các phép đo não tại một thời điểm, trong khi nghiên cứu hiện tại theo dõi con người theo thời gian.

Luciano cho biết: “Trong nghiên cứu của chúng tôi, thói quen ăn uống được đo lường trước khi có khối lượng não, điều này cho thấy rằng chế độ ăn này có thể bảo vệ não lâu dài.

“Tuy nhiên, cần có những nghiên cứu lớn hơn để xác nhận những kết quả này.”

Nguồn: Học viện Thần kinh Hoa Kỳ