Đau mãn tính liên quan đến chứng sa sút trí tuệ ở người lớn tuổi
Nghiên cứu mới đây cho thấy những người lớn tuổi bị đau dai dẳng cho thấy trí nhớ suy giảm nhanh hơn khi họ già đi và có nhiều khả năng bị sa sút trí tuệ nhiều năm sau đó.
Nghiên cứu, được xuất bản trong Nội y JAMA, là người đầu tiên tạo ra hiệp hội này.
Các nhà nghiên cứu từ Đại học California, San Francisco (UCSF), đã phân tích dữ liệu từ 10.000 người tham gia từ 60 tuổi trở lên trong khoảng thời gian 12 năm. Những người tham gia cho biết họ liên tục gặp rắc rối bởi cơn đau vừa hoặc nặng đã giảm nhanh hơn gần 10% trong các bài kiểm tra chức năng ghi nhớ trong 10 năm tới so với những người nói rằng họ không bị đau.
Những bệnh nhân phàn nàn về những cơn đau dai dẳng cũng có một ít nhưng tăng đáng kể khả năng phát triển chứng sa sút trí tuệ nói chung.
Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng số lượng suy giảm trí nhớ bổ sung ở những người báo cáo cơn đau dai dẳng cho thấy rằng những bệnh nhân này có thể sẽ gặp khó khăn hơn với các công việc trong cuộc sống hàng ngày, chẳng hạn như quản lý độc lập thuốc và tài chính của họ.
Theo Elizabeth Whitlock, MD, M.Sc., một nghiên cứu sinh sau tiến sĩ tại Khoa Gây mê và Chăm sóc chu phẫu của UCSF và là tác giả đầu tiên của nghiên cứu, những phát hiện này hướng đến những cách suy nghĩ mới về cách bảo vệ người cao tuổi khỏi các vấn đề nhận thức. với sự lão hóa.
Bà nói: “Người cao tuổi cần duy trì nhận thức của mình để sống độc lập. “Cứ ba người cao tuổi thì có đến một người bị đau mãn tính, vì vậy hiểu được mối quan hệ giữa đau và suy giảm nhận thức là bước đầu tiên quan trọng để tìm ra cách giúp đỡ dân số này”.
Nghiên cứu, được thực hiện với sự cộng tác của các thành viên của Bộ phận Lão khoa của UCSF, cho thấy ba lý do có thể trùng lặp về mối liên hệ giữa đau mãn tính và chứng sa sút trí tuệ.
Thứ nhất, nguy cơ sa sút trí tuệ gia tăng có thể do thuốc giảm đau, chẳng hạn như opioid, mà mọi người đang sử dụng với số lượng lớn hơn.
Cũng có thể là trải nghiệm đau đớn bằng cách nào đó làm tổn hại đến khả năng mã hóa ký ức và các chức năng nhận thức khác của não. Cuối cùng, nó có thể là do một số yếu tố khác không được đo lường trong nghiên cứu, và do đó không thể phân tích được.
Nhưng ngay cả khi trường hợp này xảy ra, Whitlock nói, những phát hiện vẫn có liên quan về mặt lâm sàng, vì cơn đau có thể được sử dụng như một dấu hiệu cho việc tăng nguy cơ suy giảm nhận thức trong tương lai ngay cả khi cơ sở sinh học của mối liên quan vẫn chưa rõ ràng.
Dữ liệu mà các nhà nghiên cứu phân tích - một nghiên cứu quốc gia đang diễn ra về người Mỹ lớn tuổi được gọi là Nghiên cứu về sức khỏe và nghỉ hưu - không bao gồm thông tin về việc sử dụng opioid, vì vậy họ không thể biết những người tham gia của họ đang sử dụng loại thuốc nào.
Whitlock nói, mặc dù việc sử dụng opioid có thể là nguyên nhân gây ra những thay đổi nhận thức mà họ quan sát được, nhưng cơn đau cũng có thể xảy ra.
Ví dụ, một nghiên cứu gần đây về những người bị đau mãn tính cho thấy những người dùng thuốc chống viêm không steroid, chẳng hạn như ibuprofen, có nguy cơ sa sút trí tuệ tăng gần như những người dùng opioid.
Bà nói: “Điều này có nghĩa là chúng ta phải xem xét những tác động trực tiếp tiềm ẩn của cơn đau mãn tính đối với nhận thức.
Những người bị đau mãn tính có xu hướng giảm khả năng tập trung và suy giảm trí nhớ, và Whitlock nói rằng đặc biệt khi cơn đau nghiêm trọng hoặc khiến bệnh nhân suy nghĩ, nó có thể chuyển hướng đủ chú ý để cản trở việc củng cố trí nhớ.
Một khả năng khác, cô ấy nói, là căng thẳng cảm xúc khi bị đau sẽ kích hoạt các đường dẫn hormone căng thẳng trong cơ thể có liên quan đến sự suy giảm nhận thức. Cô ấy nói nếu một trong hai trường hợp này xảy ra, thì việc điều trị hiệu quả cơn đau có thể bảo vệ nhận thức.
Các bác sĩ thường phải vật lộn để quản lý cơn đau của bệnh nhân, vì các liệu pháp hiện tại, ngoài việc gây nghiện, không phải lúc nào cũng có tác dụng.
Nhưng Whitlock nói rằng ngay cả những bệnh nhân tiếp tục bị và có thể bị suy giảm nhận thức nhanh hơn do đó vẫn có thể được trợ giúp bằng các thiết bị trợ giúp, liệu pháp vật lý và nghề nghiệp hoặc các chiến lược như kỹ thuật chánh niệm nhằm tăng hiệu quả bản thân. và hạn chế tác động cảm xúc của cơn đau mãn tính.
“Đây là điều mà tôi thực sự cảm thấy rằng chúng ta có thể làm điều gì đó với tư cách là bác sĩ lâm sàng,” Whitlock nói. "Đó là một phần của việc chăm sóc toàn bộ bệnh nhân."
Nguồn: Đại học California, San Francisco
