Cách thanh thiếu niên xử lý căng thẳng có thể mang lại ảnh hưởng lâu dài đến sức khỏe

Theo một nghiên cứu mới được công bố trên tạp chí, cách một thanh thiếu niên xử lý căng thẳng mãn tính - cho dù họ kìm nén cảm xúc của mình hay đặt một xu hướng tích cực vào mọi thứ - có thể ảnh hưởng đến các quá trình trong cơ thể như huyết áp và cách các tế bào miễn dịch phản ứng với những kẻ xâm lược vi khuẩn Y học tâm lý.

Đối với nghiên cứu, các nhà nghiên cứu của Penn State đã xem xét liệu các chiến lược mà thanh thiếu niên sử dụng để đối phó với căng thẳng gia đình mãn tính có thể tác động đến các quá trình trao đổi chất và miễn dịch khác nhau trong cơ thể hay không.

Hai chiến lược đáng chú ý được thanh thiếu niên sử dụng trong nghiên cứu là đánh giá lại nhận thức (cố gắng nghĩ về tác nhân gây căng thẳng theo cách tích cực hơn) và ức chế (ức chế biểu hiện của cảm xúc khi phản ứng với tác nhân gây căng thẳng).

Các phát hiện cho thấy rằng khi đối mặt với căng thẳng gia đình mãn tính, thanh thiếu niên sử dụng phương pháp đánh giá lại nhận thức sẽ có các biện pháp trao đổi chất tốt hơn, chẳng hạn như huyết áp và tỷ lệ eo-hông - một phép đo được sử dụng như một chỉ số về sức khỏe và nguy cơ bệnh mãn tính.

Thanh thiếu niên có nhiều khả năng sử dụng thuốc ức chế có xu hướng bị viêm nhiều hơn khi các tế bào miễn dịch của họ tiếp xúc với kích thích vi khuẩn trong phòng thí nghiệm, ngay cả khi có các tín hiệu chống viêm.

Kết quả cho thấy rằng các kỹ năng ứng phó mà thanh thiếu niên phát triển ở tuổi vị thành niên có khả năng ảnh hưởng đến sức khỏe của chúng sau này trong cuộc sống.

Đồng tác giả, Tiến sĩ Hannah Schreier, trợ lý giáo sư về sức khỏe hành vi sinh học tại Penn State, cho biết: “Những thay đổi này không phải là thứ sẽ ảnh hưởng bất lợi đến sức khỏe của bất kỳ ai trong vòng một hoặc hai tuần, nhưng trong nhiều năm hoặc nhiều thập kỷ có thể tạo ra sự khác biệt”.

“Đó có thể là cách những thay đổi nhỏ trong chuyển hóa hoặc kết quả viêm có thể liên quan đến sức khỏe kém hơn hoặc khả năng phát triển bệnh mãn tính sau này cao hơn.”

Tác giả chính Emily Jones, nghiên cứu sinh về sức khỏe hành vi sinh học tại Penn State, cho biết phát hiện này có thể giúp các nhà trị liệu và cố vấn làm việc tốt hơn với trẻ em và thanh thiếu niên sống trong môi trường căng thẳng.

Jones nói: “Tiếp xúc với căng thẳng mãn tính không phải lúc nào cũng dẫn đến kết quả sức khỏe kém hơn, một phần là do sự khác biệt giữa mọi người.

“Theo kết quả nghiên cứu của chúng tôi, có thể có nhiều cách để giúp ai đó kiên cường hơn khi đối mặt với căng thẳng bằng cách khuyến khích các chiến lược điều chỉnh cảm xúc nhất định. Đối với trẻ em trong hoàn cảnh sống căng thẳng, không phải lúc nào chúng ta cũng có thể ngăn chặn những tác nhân gây căng thẳng xảy ra, nhưng chúng ta có thể giúp thanh thiếu niên đối phó với căng thẳng đó ”.

Mặc dù các nghiên cứu trước đây đã liên kết căng thẳng mãn tính ở thời thơ ấu với các tình trạng như trầm cảm, rối loạn tự miễn dịch và bệnh tim mạch, các nhà nghiên cứu cho biết ít người biết về lý do tại sao một số người bị căng thẳng mãn tính phát triển các tình trạng này trong khi những người khác thì không. Và trong khi người ta cho rằng điều hòa cảm xúc có thể đóng một vai trò nào đó, các nhà nghiên cứu vẫn chưa chắc chắn chính xác về cách thức.

Để điều tra xem các cách khác nhau để điều chỉnh cảm xúc có thể ảnh hưởng đến các khía cạnh khác nhau của sức khỏe thể chất như thế nào, các nhà nghiên cứu đã thu thập dữ liệu từ 261 thanh thiếu niên trong độ tuổi từ 13 đến 16.

Những người tham gia cung cấp thông tin về các mối quan hệ và căng thẳng mãn tính trong gia đình của họ, cũng như tỷ lệ eo trên hông và huyết áp của họ. Thanh thiếu niên cũng hoàn thành bảng câu hỏi về cách họ điều chỉnh cảm xúc của mình.

Để đo chức năng miễn dịch, các nhà nghiên cứu đã lấy mẫu máu của từng người tham gia và cho máu tiếp xúc với kích thích vi khuẩn - cả khi có và không có chất chống viêm hydrocortisone - để xem các tế bào miễn dịch sẽ phản ứng như thế nào.

Kết quả cho thấy trong điều kiện gia đình căng thẳng mãn tính hơn, các tế bào miễn dịch của thanh thiếu niên có nhiều khả năng sử dụng sự đàn áp hơn cũng có xu hướng sản xuất nhiều cytokine gây viêm hơn, các phân tử báo hiệu cho các tế bào khác rằng có một mối đe dọa nào đó và cơ thể hệ thống miễn dịch cần phải hoạt động vào thiết bị.

Tế bào của những thanh thiếu niên này tạo ra nhiều cytokine hơn ngay cả khi có hydrocortisone.

Jones nói: “Cytokine giống như những sứ giả liên lạc với phần còn lại của cơ thể.

“Vì vậy, khi bạn có mức độ cao của các cytokine gây viêm này, ngay cả khi có thông báo chống viêm từ cortisol, nó có thể cho thấy rằng cơ thể bạn đang tăng cường phản ứng viêm quá mức, nhiều hơn mức cần thiết. Nó cho thấy rằng hệ thống miễn dịch có thể không hoạt động như bình thường ”.

Trong khi đó, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng những thanh thiếu niên thường xuyên sử dụng phương pháp đánh giá lại nhận thức để đối phó với căng thẳng trong gia đình có tỷ lệ eo-hông nhỏ hơn và huyết áp thấp hơn.

Jones nói: “Mặc dù chúng tôi sẽ phải theo dõi nhiều nghiên cứu hơn, nhưng kết quả có thể hỗ trợ cho ý tưởng rằng việc đánh giá lại một tình huống trong thời gian căng thẳng có thể có lợi.

"Đối với một người căng thẳng nhẹ, điều này có thể đơn giản như việc kiềm chế một tình huống xấu bằng cách nghĩ về nó như một thách thức hoặc một cơ hội để phát triển."

Nguồn: Penn State