Protein liên quan đến thay đổi tế bào não do căng thẳng
Các phát hiện, được xuất bản trong Kỷ yếu của Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia (PNAS), có khả năng quan trọng đối với việc tìm hiểu các bệnh tâm thần liên quan đến căng thẳng ở người.
Tiến sĩ khoa học thần kinh Robert Pawlak cho biết nghiên cứu đã xác định rằng việc sản xuất protein của não có thể giúp bảo vệ cá nhân khỏi “quá nhiều lo lắng” và giúp sinh vật đối phó với các sự kiện bất lợi khác nhau trong cuộc sống.
Pawlak tin rằng căng thẳng hàng ngày “định hình lại” bộ não - các tế bào thần kinh thay đổi hình thái, số lượng kết nối với các tế bào khác và cách chúng giao tiếp với các tế bào thần kinh khác. Và, trong hầu hết các trường hợp, những phản ứng này là thích ứng và có lợi - chúng giúp chúng ta đối phó với căng thẳng và hình thành phản ứng hành vi thích hợp.
“Tuy nhiên, khi căng thẳng nghiêm trọng, mọi thứ có thể mất kiểm soát, khả năng 'đệm' của não cạn kiệt và các tế bào thần kinh ở vùng hải mã - một khu vực của não chịu trách nhiệm học tập và ghi nhớ - bắt đầu rút lại các quy trình của chúng, không hiệu quả. giao tiếp với các tế bào khác và cho thấy các dấu hiệu của bệnh tật, ”Pawlak nói.
Để đối phó với căng thẳng, các tế bào thần kinh thường thay đổi hình dạng của các cấu trúc nhỏ mà chúng thường sử dụng để trao đổi thông tin với các tế bào thần kinh khác, được gọi là các gai đuôi. Các gai có thể nhỏ đến 1/1000 milimet và có nhiều hình dạng khác nhau.
Pawlak nói: “Những chiếc gai dài (được gọi là gai‘ mỏng ’) giống như trẻ em - rất di động và tò mò, liên tục thay đổi hình dạng và là đối tác‘ trò chuyện ’- chúng giúp chúng ta học hỏi những điều mới. “Sau khi gai học được, chúng sẽ biến đổi thành‘ khoai tây đi văng ’trưởng thành - chúng có hình nấm, có các kết nối ổn định, không thay đổi đối tác và không thích di chuyển.”
“Gai nấm giúp chúng ta nhớ lại những điều đã từng học - nhưng không phải lúc nào cũng tốt. Một số sự kiện rất căng thẳng sẽ được quên đi nhanh chóng hoặc chúng có thể dẫn đến rối loạn lo âu. Có một cuộc chiến liên tục của các lực lượng trong não của chúng ta để giúp duy trì sự cân bằng phù hợp của các gai mỏng và nấm - hoặc bao nhiêu thì nhớ và tốt hơn là nên quên. ”
Trong nghiên cứu mới, các nhà nghiên cứu đã xác định được một loại protein mà não tạo ra để phản ứng với căng thẳng nhằm giảm số lượng các gai nấm và do đó giảm lo lắng trong tương lai liên quan đến các sự kiện căng thẳng.
Loại protein này, lipocalin-2, thường không được sản xuất, nhưng quá trình chế tạo của nó tăng lên đáng kể để phản ứng với căng thẳng ở vùng hải mã.
Sau đó, các nhà nghiên cứu quyết định loại bỏ protein (lipocalin-2) khỏi não và khiến chuột bị căng thẳng - theo dõi phản ứng của chuột. Các chuyên gia nhận thấy rằng khi bị căng thẳng, những con chuột thiếu protein thường lo lắng hơn những con chuột bình thường.
Ví dụ, họ ít “hướng ngoại” hơn và thích trốn trong không gian kín, tối thay vì khám phá khu vực lân cận bình thường. Ở những con chuột này, gai nấm dễ hình thành hơn trong não sau khi căng thẳng và chúng có ký ức mạnh mẽ hơn về sự kiện căng thẳng.
Pawlak nói: “Do đó, não sản xuất lipocalin-2 để bảo vệ chúng ta khỏi“ quá nhiều lo lắng ”và giúp chúng ta đối phó với các sự kiện bất lợi trong cuộc sống.
“Việc xác định lipocalin-2 là một chất mới mà não sử dụng để giúp chúng ta đối phó với căng thẳng là một bước tiến quan trọng. Chúng tôi đang tiến gần hơn đến việc giải mã các cơ chế phân tử của căng thẳng mà nếu không hoạt động bình thường có thể dẫn đến các bệnh tâm thần liên quan đến căng thẳng ”.
Vì các vấn đề liên quan đến căng thẳng ảnh hưởng đến hơn 30% dân số, việc phát hiện ra các cơ chế sinh lý hình thành phản ứng với căng thẳng sẽ giúp các nhà nghiên cứu phát triển các chiến lược lâm sàng để đối phó với lo lắng và trầm cảm.
Nguồn: Đại học Leicester
