Cảm xúc có thể ảnh hưởng đến thói quen ăn vặt của trẻ như thế nào

Một nghiên cứu mới cho thấy trẻ nhỏ có xu hướng thích đồ ngọt hơn các loại đồ ăn vặt khác khi chúng cảm thấy dễ xúc động hơn. Ví dụ, các phát hiện cho thấy trẻ em từ bốn tuổi rưỡi đến chín tuổi chọn kẹo sô cô la thay vì bánh quy cá vàng thường xuyên hơn để đáp lại cả nỗi buồn và hạnh phúc - đặc biệt là nỗi buồn.

Đối với nghiên cứu, bọn trẻ được chia thành các nhóm và xem một clip vui, buồn hoặc trung tính từ Disney’s The Lion King. Khi được đưa ra bốn lựa chọn ăn vặt, những đứa trẻ buồn bã ăn nhiều sôcôla hơn những trẻ vui vẻ, những trẻ này lần lượt ăn nhiều sôcôla hơn nhóm trung tính. Nhóm trung lập ăn nhiều bánh quy cá vàng nhất, tiếp theo là nhóm trẻ vui vẻ và nhóm trẻ buồn.

Tác giả nghiên cứu, Tiến sĩ Shayla C. Holub, người đứng đầu tiến sĩ khoa học tâm lý, cho biết: “Thật vui khi thấy rằng có hệ thống phân cấp này. chương trình tại Đại học Texas tại Dallas (UT) và phó giáo sư tại Trường Khoa học Hành vi và Não bộ.

“Những đứa trẻ xem đoạn video buồn nhất đã ăn nhiều sô cô la nhất. Những người xem video vui vẻ đã giảm đáng kể mức tiêu thụ nhưng họ vẫn tiêu thụ nhiều sô cô la hơn so với nhóm xem video trung tính. Điều này cho thấy rằng trẻ ăn để đáp lại cả cảm xúc vui và buồn, nhưng nhiều hơn là để đáp lại nỗi buồn ”.

Các phát hiện cũng cho thấy rằng hành vi này tăng lên theo độ tuổi, điều này cho thấy rằng nó - ít nhất là một phần - là một hành vi xã hội hóa.

“Đây là một trong số rất ít nghiên cứu thử nghiệm về cảm xúc ăn uống ở trẻ nhỏ. Những gì chúng tôi đang học là đôi khi trong giai đoạn mẫu giáo, trẻ em đang phát triển những thói quen ăn uống này, ”Holub nói.

“Ví dụ, bạn đi dự tiệc sinh nhật và trải nghiệm những cảm xúc tích cực - mọi người đều vui vẻ và nhận được kẹo hoặc bánh. Và vào những ngày lễ, tất cả là về đồ ăn. Trẻ bắt đầu liên kết thức ăn với những cảm giác nhất định ”.

Holub, người nhận Giải thưởng Dạy học Aage Møller năm 2015 tại UT Dallas, giải thích rằng trẻ em bắt đầu có khả năng hấp thụ đủ lượng calo thích hợp cho nhu cầu năng lượng của chúng.

Bà nói: “Những đứa trẻ còn rất nhỏ rất giỏi trong việc điều chỉnh lượng thức ăn của chúng. “Nếu bạn thay đổi mật độ năng lượng trong thành phần sữa công thức của trẻ, trẻ sẽ điều chỉnh lượng thức ăn của mình để đáp ứng. Nếu bạn cho trẻ mẫu giáo ăn dặm, trẻ sẽ điều chỉnh lượng bữa ăn để phản ứng phù hợp để trẻ không quá đói hoặc quá no. Họ biết những dấu hiệu cơ thể của chính họ ”.

Holub nói thêm rằng trong những năm mầm non, trẻ em bắt đầu ít suy nghĩ về những gì cơ thể chúng đang nói với chúng, và nhiều hơn về những gì môi trường xã hội đang nói với chúng. Trong thời gian này, các quy tắc như ăn tất cả thức ăn trên đĩa hoặc cấm một số loại thức ăn thường xuyên được đưa ra.

“Nếu phần trên đĩa của tôi là phần tôi phải ăn, tôi sẽ ép mình ăn phần đó,” cô nói. “Thực hành cho ăn hạn chế dường như cũng có vấn đề - nói với trẻ rằng chúng không thể có thứ gì đó khiến nó trở thành thức ăn ưa thích và khi chúng tiếp cận được với nó, chúng ngay lập tức ăn nhiều hơn. Đó là một cách khác mà trẻ em học cách ngừng lắng nghe những tín hiệu bên trong của chúng. "

Những phát hiện mới dựa trên công trình trước đây của cùng các nhà nghiên cứu cho thấy rằng cha mẹ dạy con hành vi ăn uống theo cảm xúc bằng cả ví dụ và thông qua cách cho con ăn.

“Vào năm 2015, chúng tôi đã công bố một trong những nghiên cứu đầu tiên cho thấy rằng không chỉ hành vi đang được mô phỏng cho một đứa trẻ - ví dụ như nhìn thấy cha mẹ chuyển sang đồ ăn khi họ buồn - mà đôi khi nó cũng có thể là Holub cho biết cha mẹ cho trẻ ăn theo những cách điều chỉnh cảm xúc. “Con bạn khó chịu? Đây là một viên kẹo. Bạn đang chán? Đây là thứ để ăn. "

Vì vậy, mặc dù điều này không có nghĩa là sau này không thể thay đổi những thói quen này, nhưng độ tuổi từ 3 đến 5 là khoảng thời gian quan trọng mà một số trẻ mất khả năng tự điều chỉnh.

Cô nói: “Nếu chúng ta có thể học cách nuôi dưỡng những thói quen lành mạnh từ sớm, điều đó sẽ giúp chúng ta ít phải loại bỏ những hành vi tiêu cực hơn sau này”. “Ý tưởng là thiết lập quỹ đạo lành mạnh và trao đổi với con cái chúng ta về cách chọn các phương án lành mạnh.”

Bài báo, có tiêu đề “Ảnh hưởng của hạnh phúc và nỗi buồn đối với việc tiêu thụ đồ ăn nhẹ của trẻ em”, được xuất bản trực tuyến trên tạp chí Thèm ăn.

Nó được đồng tác giả với Tiến sĩ Cin Cin Tan, giảng viên nghiên cứu tại Trung tâm Tăng trưởng và Phát triển Con người của Đại học Michigan, người đã hoàn thành luận án tiến sĩ về chủ đề này với Holub tại UT Dallas.

Nguồn: Đại học Texas tại Dallas