Đau mãn tính và lo lắng được liên kết bởi chất dẫn truyền thần kinh

Một nghiên cứu gần đây cung cấp những hiểu biết sâu sắc về mối liên hệ giữa đau mãn tính và lo lắng. Các chuyên gia tin rằng phát hiện có thể đưa ra một cách tiếp cận mới để quản lý các điều kiện.

Trong nghiên cứu, các nhà khoa học đã phát hiện ra rằng cơ thể tiết ra chất dẫn truyền thần kinh tương tự để phản ứng với cơn đau giống như đối với căng thẳng. Cụ thể, các nhà điều tra xác định cơ thể giải phóng chất dẫn truyền thần kinh peptide PACAP (polypeptide kích hoạt adenylate cyclase tuyến yên) cả khi phản ứng với căng thẳng và do đau thần kinh.

Các nhà nghiên cứu tin rằng điều này cho thấy chất dẫn truyền thần kinh PACAP chịu trách nhiệm cho cả đau mãn tính và lo lắng kèm theo.

Các nhà điều tra đã kiểm tra sự biểu hiện của PACAP dọc theo một trong những con đường dẫn đến não của hệ thần kinh - đường spino-parabrachiomygdaloid - đi từ tủy sống đến hạch hạnh nhân, cơ sở chính của não bộ cho hành vi cảm xúc.

Sử dụng các mô hình cho chứng đau mãn tính và lo lắng, cũng như các mô hình có thể theo dõi các mạch máu thần kinh PACAP, các thành viên trong nhóm có thể quan sát nơi giao nhau giữa căng thẳng và con đường đau mãn tính.

Tác giả cấp cao Victor May, Tiến sĩ, giáo sư khoa học thần kinh tại Đại học Vermont (UVM) cho biết: “Đau mãn tính và các rối loạn liên quan đến lo lắng thường đi đôi với nhau. Trong một nghiên cứu năm 2011, ông và các thành viên của nhóm nghiên cứu phát hiện ra rằng PACAP được biểu hiện nhiều ở những phụ nữ có các triệu chứng PTSD.

Trong khi May và các đồng nghiệp của ông nhận thấy sự gia tăng các hành vi liên quan đến lo lắng trong các mô hình đau mãn tính, hành vi lo lắng và quá mẫn cảm với cơn đau đã giảm đáng kể khi áp dụng một chất đối kháng thụ thể PACAP được thiết kế để ngăn chặn phản ứng.

Bà May cho biết: “Bằng cách nhắm mục tiêu cơ quan quản lý và con đường này, chúng tôi có cơ hội ngăn chặn cả chứng đau mãn tính và rối loạn lo âu.

May tin rằng các nhà khoa học có thể phát triển một hợp chất phân tử nhỏ có thể đối kháng với các hoạt động của PACAP.

“Đây sẽ là một cách tiếp cận hoàn toàn khác với việc sử dụng benzodiazepine và opioid - đó là một công cụ khác trong kho vũ khí để chống lại cơn đau mãn tính và rối loạn hành vi liên quan đến căng thẳng.”

Nguồn: Đại học Vermont