Chó trú ẩn đi dạo có thể làm giảm các triệu chứng PTSD của cựu chiến binh
Hoa Kỳ là quê hương của hơn 21 triệu cựu quân nhân và 20% trong số họ bị rối loạn căng thẳng sau chấn thương tâm lý (PTSD). Hơn nữa, ước tính có 20 cựu chiến binh chết vì tự tử mỗi ngày, dẫn đến khoảng 6.000 người chết vì tự sát mỗi năm.
Các nhà nghiên cứu của Đại học Florida Atlantic tin rằng một nghiên cứu mới khám phá mối quan hệ giữa người và động vật có thể đóng một vai trò quan trọng trong việc giúp giảm bớt sự đau khổ của nhiều bác sĩ thú y.
Tương tác giữa con người và động vật được biết là có tác dụng giảm căng thẳng. Tuy nhiên, một số nghiên cứu đã kiểm tra tác động sức khỏe của việc tương tác với chó, đặc biệt là ở những người cựu chiến binh. Với khoảng 6 đến 8 triệu con chó phải chuyển đến các nơi tạm trú ở Mỹ mỗi năm — phần lớn trong số đó sẽ không được nhận nuôi — các nhà nghiên cứu đã tranh thủ sự giúp đỡ của hai nơi trú ẩn không giết người cho một nghiên cứu đánh giá tác động của việc đi dạo với một con chó tạm trú đối với tâm lý. và các chỉ số căng thẳng sinh lý ở các cựu quân nhân.
Nghiên cứu ngẫu nhiên được dẫn đầu bởi Cheryl Krause-Parello, Tiến sĩ, một giảng viên của Viện Can thiệp Bệnh và Sức khỏe Con người của FAU, phối hợp với các nhà nghiên cứu từ Trường Điều dưỡng của Đại học Maryland và SUNY Fredonia. Kết quả nghiên cứu xuất hiện trên tạp chí Anthrozoös, và cho thấy rằng việc đi dạo với một con chó trú ẩn có thể ảnh hưởng đến các chỉ số căng thẳng về tâm lý và sinh lý ở các cựu chiến binh. Các nhà nghiên cứu nhận thấy hoạt động này có lợi cho các cựu chiến binh khi làm tăng mức độ nghiêm trọng của triệu chứng PTSD.
Trong nghiên cứu, các nhà điều tra đã so sánh tác động của việc đi dạo với một chú chó trú ẩn so với việc đi bộ với một con người về các chỉ số căng thẳng tâm lý, các triệu chứng PTSD và cảm giác căng thẳng trong việc tái hòa nhập các cựu quân nhân.
Krause-Parello và các cộng sự đã đánh giá ba dấu ấn sinh học về căng thẳng sinh lý: sự thay đổi nhịp tim, cortisol nước bọt và enzym alpha-amylase trong bốn tuần đi dạo với chó và đi dạo với người.
Phản ứng của cơ thể đối với căng thẳng ảnh hưởng đến những dấu ấn sinh học này. Các nhà nghiên cứu đã bao gồm dấu hiệu sinh học biến thiên nhịp tim vì nó có mối tương quan chặt chẽ với căng thẳng thể chất của con người và căng thẳng tâm lý xã hội.
Dấu hiệu rõ ràng nhất cho việc giảm căng thẳng đến từ dữ liệu biến thiên nhịp tim, rõ ràng nhất đối với các cựu chiến binh với mức độ nghiêm trọng của triệu chứng PTSD hơn. Sự thay đổi nhịp tim được đo trước, trong và trong 30 phút sau khi đi bộ.
“Dựa trên sự thay đổi nhịp tim, nghiên cứu của chúng tôi cung cấp bằng chứng cho thấy việc đi dạo với một chú chó trú ẩn có thể mang lại lợi ích cho các cựu chiến binh có các triệu chứng căng thẳng sau chấn thương cao hơn. Krause-Parello cho biết mức độ nghiêm trọng của các triệu chứng và cảm giác căng thẳng có xu hướng giảm nhiều hơn sau khi đi dạo với chó hơn là đi dạo với người.
Các phản ứng khi đi dạo với chó và người từ tuần một đến tuần bốn là khác nhau tùy thuộc vào mức độ nghiêm trọng của triệu chứng PTSD. Đi dạo với một người khác không làm thay đổi mức độ căng thẳng, được đo bằng cortisol, ở những người có mức độ nghiêm trọng của triệu chứng PTSD.
Đi dạo với chó hoặc người khác dẫn đến giảm cortisol ở những người có mức độ trầm trọng của triệu chứng PTSD. Đối với những cá nhân có mức độ nghiêm trọng của triệu chứng PTSD, việc đi dạo với chó không làm thay đổi mức độ căng thẳng, như được chỉ định bởi alpha amylase, nhưng đi bộ với một người dẫn đến tăng căng thẳng.
Đối với những người có các triệu chứng PTSD thấp hơn, alpha amylase không thay đổi đáng kể đối với cả hai kiểu đi bộ.
Krause-Parello cho biết: “Phát hiện của chúng tôi nhấn mạnh sự cần thiết phải nghiên cứu thêm để xác định xem hình thức tương tác giữa người và động vật này có mang lại lợi ích cho các cựu chiến binh mắc PTSD hay không và để giúp chúng tôi xác định mức độ tương tác tối ưu sẽ có tác động nhiều nhất đối với họ.
Sự ghép đôi độc đáo này có khả năng cùng có lợi cho các cựu chiến binh và “người bạn tốt nhất” của loài người. Các nhà nghiên cứu nhấn mạnh những lợi ích rõ ràng của sự tương tác giữa người và động vật đối với những con chó trú ẩn. Chúng cần được đi dạo và hòa nhập xã hội trên cơ sở nhất quán để phát triển mối quan hệ tích cực với con người. Hơn nữa, dắt chó đi dạo làm giảm căng thẳng của chúng, mở rộng ranh giới của một chiếc lồng cũi thông thường và cải thiện khả năng chúng được nhận nuôi thành công.
Những con chó tham gia vào nghiên cứu cư trú trong hai trại tạm trú và đang chờ nhận nuôi.
“Xem xét số lượng lớn và sự sẵn có của những con chó trú ẩn ở Hoa Kỳ, thực sự có ý nghĩa khi xem xét tiềm năng để những con chó này tham gia vào một biện pháp can thiệp độc đáo kết hợp lợi ích của sự tương tác giữa người và động vật với lợi ích của hành động vị tha như tình nguyện , ”Tiến sĩ Erika Friedmann, đồng tác giả, giáo sư và phó trưởng khoa nghiên cứu tại Trường Điều dưỡng Đại học Maryland cho biết.
Nam và nữ từ 22 đến 69 tuổi tham gia nghiên cứu. Có tổng cộng 72 con chó khác nhau tham gia 124 cuộc đi dạo và có kích thước từ đồ chơi (7,2 pound) đến khổng lồ (90 pound). Mỗi con chó đi bộ từ một đến sáu lần.
Các cựu chiến binh được yêu cầu rút ra một cái tên để xác định con chó mà họ sẽ đi cùng để đảm bảo sự ngẫu nhiên và để giảm thiểu nguy cơ gắn bó với một con chó trú ẩn có thể được nhận nuôi trong quá trình nghiên cứu.
“Nghiên cứu sáng tạo này khẳng định tầm quan trọng của mối quan hệ giữa người và động vật. Nó làm sống động một mối liên hệ bất ngờ giữa những chú chó trú ẩn và các cựu chiến binh, nhằm đáp ứng nhu cầu của cả hai và cung cấp định hướng cho chương trình toàn diện giải quyết cả sức khỏe của các cựu chiến binh và của những chú chó trú ẩn. Đó là đôi bên cùng có lợi, ”Patricia Liehr, Tiến sĩ, phó trưởng khoa nghiên cứu và học bổng tại FAU’s Christine E. Lynn College of Nutrition cho biết.
Nguồn: Đại học Florida Atlantic
