Nghiên cứu ID cơ chế não đằng sau căng thẳng

Một nghiên cứu mới tại Đại học Yale đã xác định các cơ chế não cụ thể đằng sau cảm giác căng thẳng của chúng ta.

Những phát hiện mới, được công bố trên tạp chí Nature Communications, có thể giúp mọi người đối phó với cảm giác sợ hãi và lo lắng suy nhược mà căng thẳng có thể gây ra.

Đối với nghiên cứu, nhóm nghiên cứu đã quét não của những người tham gia trong khi cho họ tiếp xúc với những hình ảnh gây căng thẳng và phiền toái, chẳng hạn như tiếng chó gầm gừ, khuôn mặt bị cắt xén hoặc nhà vệ sinh bẩn thỉu. Kết quả cho thấy một mạng lưới các kết nối thần kinh phát ra khắp não từ vùng hippocampus, một khu vực của não giúp điều chỉnh động lực, cảm xúc và trí nhớ.

Các mạng lưới não hỗ trợ phản ứng sinh lý đối với căng thẳng đã được nghiên cứu kỹ trên động vật. Nghiên cứu đã chỉ ra rằng sự hoạt hóa của các vùng não như vùng dưới đồi sẽ kích hoạt sản xuất hormone steroid gọi là glucocorticoid khi đối mặt với căng thẳng và các mối đe dọa. Nhưng nguồn gốc của trải nghiệm chủ quan về căng thẳng mà những người trải qua trong đại dịch COVID-19, chẳng hạn, khó tìm ra hơn.

Tiến sĩ Elizabeth Goldfarb, liên kết nhà khoa học nghiên cứu tại Trung tâm Căng thẳng Yale và là tác giả chính của nghiên cứu cho biết: “Chúng tôi không thể hỏi chuột cảm thấy thế nào.

Goldfarb và các đồng tác giả của cô, bao gồm tác giả cao cấp, Tiến sĩ Rajita Sinha, Giáo sư Tâm thần học của Quỹ Tổ chức, đã tiến hành một loạt các hình ảnh chụp cộng hưởng từ chức năng (fMRI) của những người tham gia được yêu cầu đánh giá mức độ căng thẳng của họ khi được hiển thị với những hình ảnh đáng lo ngại.

Kết quả cho thấy rằng các kết nối thần kinh phát ra từ hồi hải mã khi những người tham gia xem những hình ảnh này không chỉ đến các vùng não liên quan đến phản ứng căng thẳng sinh lý, mà còn đến vỏ não phía trước bên, một vùng não liên quan đến các chức năng nhận thức cao hơn và điều hòa cảm xúc.

Nhóm nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng khi các kết nối thần kinh giữa hồi hải mã và vỏ não trước mạnh hơn, những người tham gia báo cáo cảm thấy ít căng thẳng hơn trước những hình ảnh gây phiền hà.

Mặt khác, các đối tượng cho biết họ cảm thấy căng thẳng hơn khi mạng lưới thần kinh giữa vùng đồi thị và vùng dưới đồi hoạt động mạnh hơn.

Các tác giả lưu ý rằng cũng có bằng chứng từ các nghiên cứu khác cho thấy những người đang đấu tranh với các rối loạn sức khỏe tâm thần như lo lắng có thể gặp khó khăn khi nhận được phản hồi bình tĩnh từ vỏ não trước trong thời gian căng thẳng.

“Những phát hiện này có thể giúp chúng tôi điều chỉnh can thiệp trị liệu cho phù hợp với nhiều mục tiêu, chẳng hạn như tăng cường độ bền của các kết nối từ hồi hải mã đến vỏ não trước hoặc giảm tín hiệu đến các trung tâm căng thẳng sinh lý,” Sinha, đồng thời là giáo sư của Yale's Child cho biết. Trung tâm Nghiên cứu và khoa học thần kinh.

Cô nói, tất cả những người tham gia nghiên cứu đều khỏe mạnh, và trong một số trường hợp, phản ứng của họ trong quá trình thử nghiệm dường như là thích ứng; nói cách khác, các kết nối mạng với vỏ não trước trở nên mạnh mẽ hơn khi đối tượng tiếp xúc với những hình ảnh căng thẳng. Sinha và Goldfarb suy đoán rằng những cá nhân này có thể đang truy cập những ký ức giúp kiểm soát phản ứng của họ với những hình ảnh căng thẳng.

Goldfarb cho biết: “Tương tự như những phát hiện gần đây rằng ghi nhớ những trải nghiệm tích cực có thể làm giảm phản ứng căng thẳng của cơ thể, công trình của chúng tôi cho thấy rằng mạng lưới não liên quan đến trí nhớ có thể được khai thác để tạo ra phản ứng cảm xúc linh hoạt hơn đối với căng thẳng.

Nguồn: Đại học Yale