Suy nghĩ về vi trùng gắn liền với mối quan tâm về ngoại hình cá nhân
Một nghiên cứu mới cho thấy rằng chỉ cần nghĩ về vi trùng hoặc nhiễm trùng khiến chúng ta bắt đầu lo lắng về ngoại hình của mình, đặc biệt là đối với những người mang mầm bệnh mãn tính.
Các phát hiện, xuất hiện trên tạp chí Khoa học Tâm lý, gợi ý rằng khả năng bắt được vi trùng kích hoạt cái gọi là “hệ thống miễn dịch hành vi”, khiến chúng ta không chỉ tập trung vào tính dễ bị tổn thương của bản thân đối với bệnh tật mà còn về cách chúng ta xuất hiện với người khác.
“Hệ thống miễn dịch hành vi giúp chúng ta tìm kiếm các dấu hiệu nhiễm trùng ở người khác, ngay cả những dấu hiệu vô hại và không thực sự chỉ ra sự lây nhiễm, và thường khiến chúng ta tránh những người đó,” nhà khoa học tâm lý, Tiến sĩ Joshua M. Ackerman của Đại học cho biết ở Michigan, tác giả chính của nghiên cứu mới.
“Phát hiện của chúng tôi cho thấy khi mọi người lo lắng về mầm bệnh, họ cũng đánh giá ngoại hình của chính mình, điều này thúc đẩy họ theo đuổi các hành vi và sản phẩm nhằm cải thiện ngoại hình, bao gồm tập thể dục, trang điểm và phẫu thuật thẩm mỹ.”
Các nhà nghiên cứu nói rằng nghiên cứu này là mới lạ, bởi vì nó nêu bật mối quan hệ giữa mối đe dọa của bệnh tật và cách chúng ta nghĩ về bản thân, trái ngược với nghiên cứu tập trung vào cách chúng ta nghĩ về người khác.
“Công việc này rất quan trọng vì nó thể hiện các tình huống khi mọi người có thể tham gia vào các hành vi và chi tiêu có vấn đề về sức khỏe, nhưng cũng vì nó gợi ý rằng chúng ta có thể cải thiện một số tiêu cực mà mọi người có về ngoại hình của họ bằng cách giảm bớt mối quan tâm của họ về bệnh truyền nhiễm,” Ackerman nói.
Đối với nghiên cứu, Ackerman và các đồng nghiên cứu Drs. Joshua M. Tybur (Vrije Universiteit Amsterdam) và Chad R. Mortensen (Metropolitan State University of Denver) đã tiến hành một loạt bảy thí nghiệm điều tra mối liên hệ giữa mối đe dọa lây nhiễm và hình ảnh bản thân.
Trong một thử nghiệm, 160 người tham gia được yêu cầu đọc một kịch bản về tình nguyện tại bệnh viện (mối đe dọa mầm bệnh) hoặc một kịch bản về tổ chức không gian làm việc tại nhà (kiểm soát). Sau khi đọc kịch bản, những người tham gia hoàn thành nhiệm vụ lập ngân sách, trong đó họ được cấp tiền giả để chi tiêu theo ý muốn để cải thiện các đặc điểm cá nhân.
Những người tham gia có tùy chọn chi tiền để nâng cao nhiều đặc điểm bao gồm tính sáng tạo, lòng tốt, đạo đức làm việc, trí thông minh, khiếu hài hước và sức hấp dẫn về thể chất.
Kết quả cho thấy những người tham gia đặc biệt căng thẳng về vi trùng tỏ ra lo lắng hơn về ngoại hình của họ và chi nhiều tiền hơn để cải thiện sức hấp dẫn về thể chất nếu họ đã đọc kịch bản bệnh viện so với những người đọc kịch bản không gian làm việc.
Các thí nghiệm sâu hơn cũng cho thấy việc đọc về mầm bệnh tiềm ẩn cũng làm tăng sự bất an của những người tham gia không ưa vi trùng về ngoại hình và sự quan tâm của họ đối với các hành vi và sản phẩm liên quan đến ngoại hình (ví dụ: phẫu thuật thẩm mỹ, mỹ phẩm).
Ackerman cho biết: “Có lẽ yếu tố đáng ngạc nhiên nhất trong phát hiện của chúng tôi là mối đe dọa bệnh truyền nhiễm ảnh hưởng nhất quán đến việc đánh giá ngoại hình của mọi người hơn là ảnh hưởng đến đánh giá sức khỏe của họ.
"Chúng ta có thể mong đợi rằng những lo lắng về bệnh tật sẽ khiến mọi người quan tâm mạnh mẽ đến sức khỏe của bản thân và thực hiện các bước để cải thiện nó, nhưng điều này ít phổ biến hơn những thay đổi về cách mọi người nhìn thấy ngoại hình của họ."
Các nhà nghiên cứu hiện đang tiến hành các nghiên cứu tiếp theo, chẳng hạn như điều tra xem liệu các biện pháp can thiệp như rửa tay có thể phá vỡ mối liên hệ giữa mối đe dọa mầm bệnh và mối quan tâm về ngoại hình hay không.
Nguồn: Hiệp hội Khoa học Tâm lý
