Các vấn đề sức khỏe nghiêm trọng thường bị bỏ sót ở người lớn tuổi

Gần một nửa số người lớn từ 65 tuổi trở lên có hai hoặc nhiều hơn các triệu chứng sau: đau, mệt mỏi, trầm cảm, lo lắng, khó thở, khó ngủ. Và cứ bốn người lớn tuổi thì có một người có ba người trở lên.

Nhưng các triệu chứng này và các vấn đề sức khỏe nghiêm trọng hơn mà chúng có thể báo trước thường bị bác sĩ lâm sàng bỏ qua, thường là do bệnh nhân chỉ thảo luận về một triệu chứng mỗi lần khám, một nghiên cứu mới cho thấy.

Các phát hiện được công bố trong Tạp chí của Hiệp hội Lão khoa Hoa Kỳ.

“Nghiên cứu của chúng tôi cho thấy báo cáo về nhiều triệu chứng phổ biến ở người lớn tuổi và làm tăng nguy cơ mắc một loạt các kết quả sức khỏe tiêu cực theo thời gian, chẳng hạn như té ngã và nhập viện,” tác giả chính, Tiến sĩ Kushang Patel, phó giáo sư nghiên cứu về gây mê và thuốc giảm đau tại Đại học Y khoa Washington.

Nghiên cứu quốc gia bao gồm 7.609 người thụ hưởng Medicare của Hoa Kỳ. Các nhà nghiên cứu đã đánh giá thành tích thể chất hàng năm của những người tham gia trong khoảng thời gian sáu năm và theo dõi sự xuất hiện của té ngã, khuyết tật, nhập viện, nhập viện điều dưỡng và tỷ lệ tử vong.

Nghiên cứu đã xác định “các triệu chứng” là những trải nghiệm tiêu cực liên quan đến sức khỏe được báo cáo bởi bệnh nhân nhưng không được bác sĩ lâm sàng quan sát. Các nhà nghiên cứu cho biết, các triệu chứng chiếm hầu hết các lần khám ngoại trú và là một trong những nguyên nhân hàng đầu gây ra tàn tật.

Và trong khi nhiều triệu chứng có thể được cho là do một bệnh hoặc tình trạng cụ thể - chẳng hạn như đau ngực do bệnh tim - chúng thường có nhiều nguyên nhân và có thể củng cố lẫn nhau.

Ví dụ, khi bệnh nhân lớn tuổi yêu cầu gặp bác sĩ chăm sóc về cơn đau, họ cũng có thể cảm thấy mệt mỏi và khó ngủ, Patel nói. Trên thực tế, ba triệu chứng này là bộ ba phổ biến nhất, ảnh hưởng đến 4,7 triệu người Mỹ lớn tuổi, báo cáo của các nhà nghiên cứu.

“Kết quả của chúng tôi chỉ ra rằng gánh nặng tổng thể của các triệu chứng là điều mà bác sĩ lâm sàng nên cân nhắc, vì nó có thể có tác động không rõ ràng khi chỉ giải quyết các bệnh và triệu chứng riêng lẻ, từng triệu chứng một,” Patel nói.

“Đối với nhiều người lớn tuổi, các triệu chứng thường cản trở việc hoàn thành các hoạt động hàng ngày. Giải quyết các triệu chứng mang lại cho bác sĩ lâm sàng cơ hội để xác định các mục tiêu và ưu tiên của bệnh nhân, sau đó có thể giúp đưa ra các quyết định điều trị ”.

Nhưng điều này không có nghĩa là tất cả người Mỹ sẽ phải vật lộn với các triệu chứng khi họ già đi. Một phần tư người Mỹ lớn tuổi không có triệu chứng này, Patel nói.

Nhưng đối với gần 50 phần trăm người Mỹ lớn tuổi gặp phải hai triệu chứng trở lên, bài báo là lời kêu gọi hành động về cách chăm sóc sức khỏe cho người cao tuổi, theo một bài xã luận đi kèm.

Patel hy vọng nghiên cứu mới sẽ giúp thúc đẩy nỗ lực cải thiện việc chăm sóc tích hợp, lấy bệnh nhân làm trung tâm cho những người lớn tuổi dễ bị tổn thương.

Nguồn: Đại học Khoa học Y tế Washington / UW Medicine