Thú cưng Giúp trẻ em trong quân đội xây dựng khả năng phục hồi

Các nhà nghiên cứu tin rằng sự gắn bó chặt chẽ với động vật có thể giúp trẻ em có quan hệ quân sự phát triển khả năng phục hồi và các đặc điểm phát triển tích cực khác.

Được định nghĩa là khả năng phục hồi hoặc điều chỉnh dễ dàng trước những điều không may hoặc thay đổi, khả năng phục hồi có được nhờ thực hành, theo thời gian. Nhưng những đứa trẻ trong quân đội phải thích nghi với việc bố mẹ triển khai và di chuyển thường xuyên, những sự kiện có thể làm chậm việc học các kỹ năng sống cần thiết.

Nghiên cứu mới được xuất bản trực tuyến trong Khoa học phát triển ứng dụng ủng hộ ý kiến ​​rằng, cùng với các nguồn lực quan trọng khác, sự gắn bó chặt chẽ với động vật có thể giúp trẻ em kết nối quân sự phát triển khả năng phục hồi và các đặc điểm phát triển tích cực khác.

“Chúng tôi quan tâm đến việc xem liệu các yếu tố gây căng thẳng cụ thể mà các gia đình có quan hệ quân sự phải đối mặt có thể được giảm thiểu bằng cách tương tác với động vật hay không. Chúng tôi phát hiện ra rằng những đứa trẻ có cha mẹ đã phát triển mối quan hệ sâu sắc với một con vật cưng trong gia đình cho biết có chiến lược đối phó tốt hơn trong việc đối phó với căng thẳng so với những đứa trẻ không có mối quan hệ như vậy với một con vật đồng hành, ”tác giả của bài báo, Megan Mueller, Ph.D.

Nghiên cứu khảo sát trực tuyến được thực hiện với sự hỗ trợ của Liên minh Giáo dục Trẻ em Quân đội (MCEC) đã thu thập các câu trả lời về các biện pháp tương tác giữa người và động vật (HAI), sự phát triển tích cực của thanh thiếu niên, căng thẳng và các chiến lược đối phó thích ứng từ gần 300 trẻ em từ lớp 6 đến lớp 12.

Những đứa trẻ này được cho là xuất thân từ các gia đình quân nhân và đều tham gia vào các chương trình dành cho thanh thiếu niên do MCEC phát triển.

Khoảng 70 phần trăm thanh niên được khảo sát có vật nuôi trong gia đình và hầu hết trong số họ có một số tham gia chăm sóc (ví dụ, 50 phần trăm được báo cáo là chịu trách nhiệm cho việc cho ăn).

Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng sự gắn bó nhiều hơn với động vật đồng hành có liên quan đến điểm phát triển tích cực của thanh thiếu niên cao hơn (đo lường các đặc điểm về năng lực, sự tự tin, kết nối, tính cách và sự quan tâm) đối với tất cả trẻ em có quan hệ quân đội.

Trẻ em có ít nhất một thành viên trong gia đình hiện đang triển khai có mức độ căng thẳng nhận thức cao hơn đáng kể so với những trẻ không có.

Các nhà nghiên cứu cũng đánh giá mối liên hệ giữa sự gắn bó của trẻ em với một con vật đồng hành và sức mạnh của các kỹ năng ứng phó của chúng bằng cách đo lường tần suất trẻ em cố gắng phát triển sự hỗ trợ xã hội và tính tự lập, đồng thời tìm kiếm các hoạt động xã hội như đầu tư vào tình bạn thân thiết.

HAI dường như không có mối quan hệ chặt chẽ với các kỹ năng ứng phó cho trẻ em mà không có thành viên gia đình được triển khai nhưng đối với thanh niên xử lý việc triển khai, có mối liên hệ tích cực đáng kể giữa hai điều này.

Phát hiện này phù hợp với nghiên cứu trước đó cho thấy chất lượng và sức mạnh của sự gắn bó giữa trẻ em và vật nuôi của chúng là một khía cạnh quan trọng của động thái đó.

“Ở xung quanh động vật là chưa đủ - trẻ em cần phải tham gia vào mối quan hệ đó. Mueller cho biết: Sự gắn bó chặt chẽ với vật nuôi có thể thúc đẩy thái độ chủ động hơn trong việc xử lý các vấn đề căng thẳng và có thể là cầu nối để phát triển và duy trì các mối quan hệ đồng đẳng trong những trường hợp căng thẳng.

Tuy nhiên, Mueller cảnh báo rằng nghiên cứu không thể xác định quan hệ nhân quả và là bước đầu tiên để hiểu rõ hơn liệu tình cảm gắn bó với vật nuôi có thể là một cách để trẻ phát triển các chiến lược đối phó tích cực với những tác nhân gây căng thẳng cảm xúc hay không.

Tuy nhiên, kết quả có thể chỉ ra một cách hiệu quả về mặt chi phí để giúp các gia đình quân nhân phát triển và tăng cường khả năng phục hồi trong thời gian thử thách.

“Thông qua công việc này, chúng tôi nhận ra tầm quan trọng của việc thiết lập các kết nối giúp trẻ phát triển tinh thần trách nhiệm và hướng ngoại. Giờ đây, chúng tôi biết rằng việc chăm sóc thú cưng giúp tăng cường sự tự tin, thiết lập các thói quen quan trọng và cung cấp một động lực ổn định trong cuộc sống cơ động cao của một đứa trẻ trong quân đội, ”Tiến sĩ Sandy Franklin của Liên minh Giáo dục Trẻ em Quân đội cho biết.

Tiến sĩ Christine Jenkins, giám đốc y tế thú y của Zoetis U.S. cho biết: “Chúng tôi thực sự tin tưởng vào tầm quan trọng của mối quan hệ giữa người và động vật giữa các gia đình.

Nguồn: Đại học Tufts