Hỗ trợ xã hội có thể làm giảm tác động não bộ của nghịch cảnh đầu đời

Một nghiên cứu mới cho thấy rằng những người có tiền sử nghịch cảnh thời thơ ấu có thể có nhiều khả năng gặp phải những thay đổi về não ở tuổi vị thành niên cho thấy phản ứng thay đổi đối với mối đe dọa. Tuy nhiên, sự hỗ trợ của xã hội có thể đóng vai trò như một bộ đệm và giảm bớt những tác động tiêu cực của căng thẳng đầu đời.

Các nhà nghiên cứu của Đại học Michigan đã phân tích dữ liệu của 177 thanh thiếu niên, từ 15-17 tuổi, đã được theo dõi trong một nghiên cứu lớn hơn kể từ khi sinh ra. Khoảng 70% những người tham gia là người Mỹ gốc Phi và gần một nửa sống dưới mức nghèo khổ.

Trẻ em lớn lên trong cảnh nghèo đói đặc biệt dễ bị tổn thương bởi những nghịch cảnh đầu đời. Những người nghèo đói có nguy cơ bị bạo lực và thiếu sự hỗ trợ của xã hội cao hơn nhiều, điều này có thể gây ra những hậu quả lâu dài bao gồm tỷ lệ mắc bệnh tiểu đường, ung thư và các bệnh khác cao hơn.

Nhóm nghiên cứu đã quét não của những người tham gia bằng MRI, tập trung vào sự kết nối chất trắng giữa một số khu vực chính: hạch hạnh nhân, được biết là có vai trò trong quá trình xử lý cảm xúc và sợ hãi, và các vùng cụ thể của vỏ não trước trán (PFC) .

Nghiên cứu trước đây của nhóm này đã chỉ ra rằng việc giảm kết nối giữa hai vùng não có liên quan đến phản ứng cao hơn đối với các mối đe dọa trong hạch hạnh nhân.

Bản quét cho thấy mối liên hệ giữa việc tiếp xúc với bạo lực và sự thiếu thốn xã hội trong thời thơ ấu.Những trẻ em từng bị bạo lực nhiều hơn (lạm dụng, tiếp xúc với bạo lực do bạn tình hoặc bạo lực hàng xóm) và bị xã hội (bỏ rơi trẻ em, thiếu gắn kết hàng xóm và thiếu sự hỗ trợ của mẹ) cho thấy sự giảm kết nối giữa hạch hạnh nhân và PFC ở thanh thiếu niên nhiều năm.

Không có biến nào tự nó có liên quan đến những thay đổi của não. Khi một đứa trẻ bị bạo lực nhưng cũng có sự hỗ trợ của xã hội, thì khả năng kết nối giảm không thể hiện rõ. Điều này cũng đúng khi một đứa trẻ bị xã hội thiếu thốn nhưng không bị bạo hành.

“Hàm ý là tình trạng thiếu thốn xã hội có thể làm trầm trọng thêm tác động của việc phơi nhiễm bạo lực ở trẻ em khi liên quan đến các mối liên hệ chất trắng này. Mặt khác, hỗ trợ xã hội có thể đóng vai trò như một bộ đệm, ”nhà nghiên cứu U-M, Tiến sĩ Christopher Monk, cho biết.

Các nhà nghiên cứu đã rất ngạc nhiên khi không tìm thấy mối liên hệ nào giữa những thay đổi của não và các vấn đề sức khỏe tâm thần như trầm cảm hoặc lo lắng. Tuy nhiên, vì các vấn đề về sức khỏe tâm thần thường biểu hiện trong quá trình chuyển đổi từ tuổi vị thành niên sang tuổi trưởng thành trẻ tuổi, họ dự định theo dõi những người tham gia nghiên cứu để theo dõi sức khỏe tâm thần và xác định xem liệu mối liên hệ giữa việc tiếp xúc với bạo lực, thiếu thốn xã hội và những thay đổi về não bộ vẫn còn.

Nguồn: American College of Neuropsychopharmacology